本書的寫作緣起對我國行政復議制度實效性匱乏之現象的關切，在內容上分為兩部分。第一部分聚焦于行政復議具有哪些功能，什么因素決定特定國家特定時期的功能選擇，以及要將潛在的功能轉變為現實的作用需要提供哪些制度支撐這三個問題。通過對這三個問題的回答為評價功能選擇、協調行政復議與相關制度的關系提供認識基礎，也為檢視已有的制度以及未來的制度設計提供有用的分析工具。第二部分將以上研究成果應用于中國問題的分析，從功能選擇與實現兩個方面，對行政復議制度陷入實效性困局的現象進行解釋；對近年來在規范和實踐兩個層面上為突破實效性困局所進行的努力進行評價；最終對走出行政復議實效性困局的可能方向和路徑進行探索。