第十六節 水音鼓語

那人身材枯瘦，整個身子都包裹在緊身的魚皮衣之下，纖細光滑得就像一只泥鰍。是的，他的整個身體都被魚皮衣裹得緊緊，包括頭臉。深陷的眼窩和微凸的鼻子，從魚皮衣下顯出痕跡來，使他看上去格外驚悚。

這個家伙是人，還是其他？小舟和汐相視一望，心中不由得暗暗嘀咕：他就這樣一動不動地站在水中，該是有多么強悍的屏息功夫？

二人雖然不知這怪物攔在前方有何打算，但料想也不會有什么好的事情，于是交換了一下眼色，打算從河岸一側繞行而過。這永清河又寬又深，繞過他也并非什么難事。然而身體剛剛一動，便見那魚皮人緩緩抬起了雙手。

魚皮人的左手中托著一面鼓。那鼓有面盆大小，圍圈精雕細琢著云水紋。鼓面不知是用何種動物的皮制成，綠白相間，疙里疙瘩，讓人見了便覺麻癢。

他左手擎鼓，右手輕輕撫過鼓面，便見一圈圈水波以鼓為中心向四外發散而去，同時，有一個聲音傳入小舟二人耳中：“你們，是逃不掉的。”

那聲音沉悶含糊，仿佛捂了一床棉被，若不細聽，還真的有些聽不清楚。小舟初以為是魚皮人口中說出的，然而看他的嘴巴卻分明一動未動。再瞧那面鼓，才猛然明白：那句話，竟是由鼓發出的！

小舟心中驚奇，然而汐卻看出了其中關鍵。她在水下的視力比常人要好許多，所以，她看到在魚皮人手掌拂過鼓的一剎那，他的幾根手指在以一種肉眼幾乎難以辨識的速度敲擊著鼓面。他的速度雖快，節奏卻分外清晰，敲打在鼓面的不同方位，便形成了方才的那句話。

“你是誰？”汐停住身子，望著他，道。

“水語者。”魚皮人用手掌摩挲著鼓面，“錙銖門水道的安全，由我負責。”鼓面顫抖產生的水波一層層向外蕩漾開去，形成了這樣的回答。

汐道：“既然如此，那可否通融一二，容我過去？我扶桑鮫族，日后必有重謝！”

魚皮人道：“若走旱路，我不攔你；水路，不可。”

汐道：“走旱路？你不阻攔，自會有更多人阻攔！”

魚皮人道：“與我無干。”

汐笑道：“如此，我便不客氣了！”說著，拉起小舟，猛將尾鰭一擺，直朝前方的水道闖過去。

魚皮人手掌急拍鼓面，然而這次，卻沒有發出任何聲響。

汐心中納悶，卻突地察覺，那鼓擊起的水波正如一把利刃，快速朝自己橫掃而來。那水波與此前所見水波相比，速度更快，帶了滿滿的殺意。

汐不敢怠慢，急忙向下矮身，避過水波攻擊。水波從頭頂上方滑過，飛向二人身后，恰巧一條游魚經過，與之相碰，魚兒立時被斬為兩段。

汐心中一陣后怕，萬沒想到這鼓音激起的水波竟有如此大的殺傷力！又覺前方異動，抬眼望，見魚皮人再度抬掌，連擊鼓面三下，于是，三道水波分上中下三路，朝自己飛襲而來。

汐無處閃躲，忽見身下河底有一巨石，急忙身子一擰，拉著小舟避到石后。兩道水波從上方滑過，余下一道則正面擊中巨石，只聽“砰”的一聲，水波散去，巨石竟從上到下，裂開了幾道縫隙。

魚皮人頭微微一側，憑聲音去感知小舟二人方位。那魚皮頭套將五官蒙住，令他目不能視、鼻不能聞、口不能言，卻在兩側耳朵處，密布著幾個小孔，將水中傳回的聲音放大。

他很快探明小舟二人處境，于是化掌為拳，猛地叩了一下鼓面。

水波忽地漾出，竟不再是方才那般利刃的模樣，而是團在一處，如一柄重錘朝巨石沖撞而來。

汐躲在巨石后，正自探頭往外望，見巨錘帶著萬鈞之勢砸來，暗叫不好。她擺起尾鰭，猛然向旁推開小舟，自己的身子也借勢朝相反方向避讓。

二人方一離開，巨錘便重重地撞在了巨石上，伴著轟然一聲巨響，石塊四散崩裂。洶涌的水流卷起泥沙、碎石，將周圍的水體攪得一片渾濁。

二人裹挾其中，被沙石蹭撞得渾身生疼。小舟護著頭臉，朝后幾個翻滾，跌趴在河床上，饒是有水阻浮力，也痛得齜牙咧嘴。

汐一個擺尾，脫離渾濁的水流，而后尾鰭大力一推，直朝魚皮人沖去。她已然明白，對方以水鼓作為武器，攻擊半徑太大，自己若要取勝，必須與之近身，否則，便只有被動挨打的份。

她的速度非常快，如一道破水的利箭，朝著魚皮人快速接近。魚皮人接連發出幾道水波，都被她靈巧躲過，而后，她尾鰭一卷，帶起一股水柱，朝前方射去。

那水柱頭尖尾粗，猶如一柄尖錐，旋卷著射向魚皮人。魚皮人感到水流兇猛，急忙手心一按鼓面，波紋顫動中，一面水盾立起，擋在了身前。

兩股水勁碰撞一處，猶如一道悶雷，在水中炸響。水盾驟然崩塌，尖錐也化作碎片，消逝于水體中。紊亂的水流向四外沖擊，水體一陣翻騰。原本平靜的河面上，水柱沖天而起，濺起鋪天的水花，引得岸上觀者紛紛驚叫。

雜亂的水流中，身影一閃，汐猛地鉆出，挺匕首朝魚皮人直刺。周圍嘈雜的聲響，很好地掩蓋了她的聲息，讓魚皮人無法在第一時間做出準確判斷。

眨眼間，匕首便到了魚皮人的胸前，而魚皮人仍自站在原處，朝前方微微側頭聆聽，似乎仍未察覺危險已近在咫尺。汐心頭一喜，卻驀地發現，對方裹在魚皮頭套下的嘴，竟微微向上翹起了一個弧度。

他在笑？他在笑什么！汐悚然而驚，隨即便覺身下一陣異動。她大叫不好，急忙奮力將身子一擰，向一側翻滾落去。

接著，一只扁平的胸鰭從身下席卷而上，拍擊在她方才身處的位置。竟是那魚皮人身下的河鲼。

這一瞬，她明白了，在自己趁著亂流攻擊對方的時候，對方又何嘗不是在故意露出破綻，以亂流作為掩蓋，誘襲自己呢？

河鲼胸鰭的尖端劃過她的下身，帶起一溜藍色的鮮血。幾枚藍色的鱗片，如風雨中的殘葉，緩緩飄落。

她翻了幾個跟頭，才終于止住身子。低頭一望，見自己腰部偏下位置，被劃出了一道一扎長的傷口。有鮮血流淌出來，緩緩消融在周圍的水體中。

一個碩大的陰影出現在她的身前，令她眼前一暗。她抬眼，見河鲼漂浮在不遠的對面，大張著雙翅，封鎖了自己的出路。

“鮫人的身體，真是靈活得很呢！”魚皮人站在河鲼的背上，輕輕撫摸著水音鼓，說道。他原以為，方才河鲼的突然一擊，定能將鮫人拍在身下，之后他便可以帶著昏迷的鮫人領功受賞。卻不成想，鮫人竟在千鈞一發之際靈活避過，僅僅擦傷了鱗肉。

汐用手捂著傷口，憤怒地望著他。

“乖乖受降吧，免得再受皮肉之苦！”魚皮人道，“萬一失手弄死了你，會長會責罰我的！”

汐神色一凜，但轉瞬又舒緩了下去，她嘆了口氣，道：“若要我投降也可以，但有一個條件。”

魚皮人心中一喜，問道：“什么條件？”

汐笑道：“條件便是，用你的命來換！”她不等說完，身子猛地向前，朝魚皮人直攻而來。她方才還捂著傷口裝作一副病態，此刻行動起來，快若閃電！

魚皮人眉頭一皺。他久經沙場，深知兵不厭詐之理，所以從未敢對鮫人放松警惕，此刻見鮫人驟然襲擊，便不再遲疑，狠將手掌朝鼓面壓下。

雙方如此近的距離，一旦水刃射出，鮫人便有再靈活的身軀，也絕無可能逃脫。但是，在他手掌碰到鼓面的剎那，突覺腳下一顫，同時，身下的河鲼發出一聲尖銳的鳴叫，身子猛地傾斜。他站立不穩，一下從河鲼的背上跌出，于是，那發射出的水刃，便也偏離了方向，擦著鮫人的肩膀掠過。

卻是余小舟，趁著魚皮人與汐說話的工夫，悄悄來到了河鲼的身下，揚起匕首，狠狠刺入了河鲼的肚腹。

此前，他被魚皮人的音錘震開，趴在河床上一動不動地佯裝昏死，以此來打消魚皮人的戒備之心。之后見鮫人勢微，便偷偷潛上來，示意鮫人用言語分散魚皮人的注意力，自己則趁機實施突襲。

匕首深深地扎入河鲼腹中，小舟片刻不停，雙手握住匕首柄，順著河鲼的肚腹用力一割，在它的身下劃出了一道長長的口子。河鲼吃痛不住，胸鰭猛向下揮，直拍在小舟的身體上。小舟噴出一口鮮血，翻滾著向旁跌出。

此刻，汐正自沖到魚皮人身前。她見魚皮人離了河鲼，腳下無根，于是抓住這良機，挺匕首照其心窩便刺。然而那魚皮人的身體，光滑得像一條泥鰍，隨意一扭，便令她的匕首失了準頭，由心窩滑到了肋下。

冰涼的刃刺入魚皮人的左肋，鮮血噴薄而出。魚皮人發出一聲悶哼，轉身便朝水底逃去。汐有心追擊，卻發現小舟被河鲼胸鰭擊中。她十分擔心，急忙一扭身，幾下追到小舟身側，將正自下沉的小舟攔腰抱住。然而一入手，便覺小舟身體綿軟。她一驚，隨即望向小舟的臉，見他面色慘白，雙目緊閉，極為痛苦。

“小舟！”汐大叫一聲。

小舟緩緩睜開眼，望著汐，勉強從嘴角擠出一抹微笑，卻再度嘔了一口血出來，隨后，便昏死過去。

“小舟！不要睡，不要睡！”汐大聲喊道，“我這就帶你走！”她說著，便要抱著小舟向前游，卻又下意識地回頭望了一眼不遠處的魚皮人。

那魚皮人身受重傷，周圍的水體都被傷口涌出的鮮血染紅，然而他卻并沒有離開，而是盤膝坐在河底，將水音鼓置于身前，雙手以極快的頻率敲打鼓面。

隨著鼓面的震動，漾起的漣漪朝四周擴散開去，一圈接一圈，十分密集，攪得整片水體都開始躁動起來。它們從汐和小舟的身側劃過，一直漂向遠方的視線不及處，但汐能夠覺察出，這些水波沒有絲毫的殺傷力。

魚皮人的舉動令汐覺得很是奇怪，她弄不懂，索性不再去懂。身處錙銖門，每拖延一刻，情況都會變得更糟糕。于是，她抱緊小舟，扭頭欲走。然而在轉頭的剎那，她卻驚奇地發現，自己的面前，不知何時游來了一條非常美麗的魚兒。

第十七節 魚陣妖歌

那魚兒有巴掌大小，頭圓尾細，外形與蝌蚪倒有幾分相似。它周身生著七色的斑紋，泛著柔和的光，宛如云間一道彩虹，純凈而絢爛。兩只圓圓的眼睛，黑中透亮，滿是新奇地望著汐的雙眼。

一個美麗而可愛的小家伙呢！看著它呆萌的模樣，汐的心中不由得泛起一陣憐愛。她伸出手，試圖將魚兒撥到一旁，來為自己和小舟閃開一條路。然而未及碰到，便見那魚兒突然張開大嘴，朝自己伸過去的手臂狠狠咬下。

那真的是一張大嘴，從身體的最前端開始，向兩側一直延伸至身體的中部，幾乎占了半截身子。口中兩排三角形的尖牙，因唇部后翻而向外凸出，密麻麻的，閃著白森森的寒光。

汐大驚，急忙向后掣手，險險躲了過去。魚兒的大嘴咬合一處，發出“當”的牙齒撞擊聲，嘴巴兩側吹出的水流，打著漩飛入周圍的水體中。

好大的咬合力！汐暗道，這斑斕魚生著一副美麗的皮囊，實際卻如此兇狠，方才若反應慢一些，怕是這條手臂已然不保！

魚兒一口落空，隨后身子一擺，竟再次張開大嘴，朝著汐的脖頸咬過來。它身小體靈，眨眼即至。汐不及躲避，雙目一凜，殺意頓生。她抬手一揮，掌中的匕首便攔腰將魚兒斬為兩段。

魚兒的大嘴兀自開合著，兩截身子卻翻滾著朝下跌落，帶起兩道殷紅的血水。

汐舒了口氣，扭頭望了眼魚皮人，心想方才那魚兒是他的鼓音招來的么？雖然兇猛，卻不難對付呢！轉身欲走，卻忽聽前方的河水中，傳來了一陣嘈雜的聲響，那聲音很怪，聽起來就像一萬條蛇在嘶嘶吐信，又像一萬只蝗蟲在振翅飛舞，令聞者不禁牙酸腿軟。

汐心頭一顫，漾起一股不祥的預感。她望著前方，見那片河水已然沸騰起來，層層疊疊的氣泡，與水波攪在一處，令她什么都看不清楚，但她能夠感覺出，那種沸騰并非是由熱量引起的，而是水中有什么東西，在瘋狂地翻騰攪鬧。

汐不由得抱緊了小舟，攥著匕首的手，指節因用力而泛白。

隨后，那水中的東西，便潮水般朝二人奔涌而來。

那竟是成千上萬的斑斕魚。它們簇擁一處，鋪占了大片的水體，密密麻麻的，一眼望不到盡頭。它們扭著七彩的身子，張著血淋淋的大嘴，似一群方從地獄逃出的餓鬼，帶著吞噬一切的憤怒，朝二人席卷過來。

汐大驚失色。有道是蟻多咬死象，如此眾多的斑斕魚，自己如何能夠抵擋？若是被它們包圍，自己和小舟恐怕要尸骨無存了。想到此處，她轉身便逃。

斑斕魚速度奇快，眨眼間便追至二人身后。汐見逃無可逃，把心一橫，猛地止住身子，尾鰭朝后一擺，卷起一道水浪，朝魚群拍去。

沖在前方的魚兒被水浪掀翻了身子，翻滾著朝四周散去，但更多的魚兒卻涌了上來。它們發出雜亂的嘶叫，轉瞬便將二人包圍，不顧頭尾地照著二人的身子便咬。

汐將小舟護在懷中，頻頻用尾鰭卷起水浪，朝魚群拍打，又用匕首對著近身的魚兒連刺帶劃。然而對方數量太多，只抵擋了不多時，她便已遍體鱗傷。

疼痛一陣陣地從傷口處傳來，如鉆心一般，令她痛苦難當。舉目所見，到處都是色彩斑斕的魚兒，它們將眼前的這個世界裝點得如此絢麗，以此來掩藏它們兇殘的嘴臉。耳中所聞，有它們怪異的嘶叫聲，有魚鰭破水的嗖嗖聲，有牙齒撞擊的噠噠聲，種種聲音混合一處，令她心煩意亂、頭腦發脹。

決不能再這樣下去！她心想。自己終會有力竭之時，而這些魚兒卻是無窮無盡。怕是用不多久，自己一個疏忽，便會和小舟雙雙命喪于此！

她想著，猛地將身子蜷縮起來，而后尾鰭向上一卷，將自己和小舟一齊包裹在內。藍色的尾鰭，便如一朵藍色的花骨朵，懸在水中，緩緩旋轉起來。

她將周身的力量灌注于尾鰭中，道道紋理，開始向外散發出熒熒的藍光，顯得晶瑩而玄妙。她越轉越快，帶起周圍的水流也跟著旋轉起來。七彩斑斕的魚兒，隨著流波圍在她的身側，伴著熒熒藍光，將這個原本昏沉的水下世界，映得流光溢彩、美輪美奐。

原本便堅韌的尾鰭，在被鮫人灌注全力之后，變得更加堅不可摧，就連斑斕魚那鋒利的牙齒，也一時間難以撕破。而隨著她轉速加快，魚群更加無從下口，它們圍在她的周圍，瘋狂地搖擺著、穿梭著、沖撞著，卻無法形成有效的攻擊。

魚皮人本以為鮫人勢弱，自己喚出斑斕魚群，便可輕易將其擒獲，卻不料對方竟如此頑強，想出此等方式與自己拖延。而自己的魚群在屢次攻擊無效后，開始變得癲狂起來，恐怕不久便會脫離自己的掌控。他想著想著，不由得怒火攻心，加之重傷在身，身子一震，便溢出了一口鮮血。

鮮血順著脖子流淌下來，夾在魚衣與皮膚之間，癢癢的。他穩了穩心神，望了鮫人一眼，而后伸出右手食指和中指，圍著鼓面的邊緣，快速畫起圈來。

漣漪一波波蕩漾開去，撫過一條條魚兒，竟令它們慢慢鎮靜下來。它們就像得到了某種指令，不再瘋狂亂躥，而是有規律地排成一個個隊列，彼此首尾相連，咬著各自前面魚兒的尾巴，圍著鮫人旋轉起來。它們以鮫人為中心，層層疊疊，遠看就如一個巨大的彩色圓球，在水中緩緩旋轉。

鮫人在內，魚群在外，齊齊旋轉著，然而雙方旋轉的方向，卻是相逆的。這種逆向的旋轉，帶起了兩種方向截然相反的水流，彼此沖擊、碰撞。但顯然，魚群帶起的水流更加強大有力，開始一點一點地向內侵占，不多時，便已欺到了鮫人身側。

鮫人的速度慢了下來，在逆向水流的沖擊下，那緊緊包裹著的尾鰭也逐漸松散開來。她置身其中，有苦難言，只覺魚群的力量無窮無盡，任自己拼著全力，也無法扭轉頹勢。她知道，用不了多久，自己的身子便會徹底停下來，到時候，便會有無數張利口，朝自己和小舟猛撲。

她低頭望向懷中的少年。他閉著眼睛，一動不動，心跳十分微弱，似乎隨時都會死去。她拉著他的手，心一陣陣地絞痛，這個善良卻可憐的少年，如果未與自己相遇，一定還在那個小村，過著平靜而安逸的生活！如今，他因自己受了這樣多的苦，而自己，卻只能眼睜睜地看著他死去，什么都做不了。

也許，自己唯一能做的，便是陪著他去死吧！

“舟，我們，逃不掉了。”汐望著小舟，低聲說道。可小舟又如何能夠應答？

“與你相處的這段日子，是我此生最快樂的時光。”她自顧自地說著，“它短暫的猶如劃過天空的一顆流星，卻璀璨得令人終生難忘。”

“我的生命，早該在當日鮫族試煉，便歸于大海。然而，大海卻安排你我相遇。”

“讓我在人生的最后一刻，不曾留下遺憾。”

“你呢？”她問道，“與我相遇，你可曾后悔？”

小舟仍自閉著眼睛，嘴角顫了一下，卻終究無力回答。然后，他努力抬起一根手指，在她的手心，畫下了一個符號。

是一顆心。

這一瞬，她的淚水奪眶而出。她緊緊地抱住他，將頭埋在他的胸前，泣不成聲。

她只這樣抱著，不再徒勞地于水流中掙扎，任憑自己旋轉的速度漸漸慢下去。她開始哼起一首歌，空靈婉轉，不似人聲，歌中無一字，卻令人黯然蕭索。隨著歌聲，人們仿佛看到了一幅畫卷，有蒼梧擎天，穿云破霧；有扶桑伴舞，紫葉招搖；有大海奏樂，水拍礁崖；有鮫人戲水，追波逐浪。

這歌聲仿佛帶著一種魔力，在穿過魚群之后，令魚兒再度躁動起來。它們開始不安地扭動著身子，擾得周圍的水流也漸漸出了亂象。

汐很快察覺到這種變化，她心中驚訝，難道是自己的歌聲，打動了這些魚兒嗎？于是，她的歌聲更加悲切動情。

魚兒更加騷亂起來，它們中的一些，開始松開緊咬尾巴的嘴，脫離了魚陣，整個魚陣的結構，也因此變得渙散。

這是……海妖之歌？汐有些難以置信，自己在生死關頭，竟然吟唱出了海妖之歌！

鮫族，是一個善于游水和吟唱的族類，她們擁有上千種曲調不同的歌樂。在中州人的認知里，鮫人的歌聲可以迷惑出海的水手，讓這些水手沉醉其中，最終命葬大海。但他們不知道的是，鮫歌也分為三六九等，能夠迷惑眾生的，只有其中最高級的一種，海妖之歌。

海妖之歌并非某種特定的曲調，它更像是一種靈魂，一種只依附于鮫歌存在的靈魂。當具有這種靈魂之后，任意一首鮫歌，都能夠迷惑萬物。

汐曾經問過自己的母親，如何能在歌聲中喚醒這種靈魂。母親說，能夠喚醒歌靈的，在整個鮫人族群中，也是寥寥無幾，除了必須要有極大的機緣之外，還要經歷世上最深的痛。

“最深的痛，是什么？”她問母親。

“每個鮫人都不一樣呢！”母親回答，“只有你經歷了，才會知道。”

只有經歷了，才會知道。她重復著母親的話。如今，自己已然明了，這最深的痛，不就是懷中的這個少年么？

歌聲中，魚皮人驀地吐出一口血，肋下的傷口鮮血噴涌而出。魚群的動亂似乎令他遭到反噬，他終于再也支撐不住自己的身子，仰面栽倒在河底。

他一倒下，斑斕魚再無束縛，四散皆逃，猶如刮過一陣疾風，轉瞬消失得無影無蹤。

汐緩緩停住身子，在原處呆立半晌，才終于回過神來。自己與小舟，這是活下來了么？

“舟，我們走！”汐說著，再不耽擱，抱著小舟，順著水道向前游去。

“速速截斷水路出口，莫要讓鮫人逃脫！”岸邊有人大聲呼喝。與此同時，一道道水閘，從前方的水道上方緩緩落下。

第十八節 突出重圍

永清河寬十余丈，河上有水閘橫跨兩岸，用于阻擋水路來犯之敵。水閘高出水面丈余，分七段，每段閘門寬一丈半，由厚厚的硬木制成，重達千斤。

伴著一聲號令，岸邊的守衛開始轉動關閘搖臂，閘門隨之緩緩降落。

汐抱著小舟，在水中飛速穿行。她知道，只要跨過這道閘門，便真正逃出了錙銖門，自己與小舟的一番搏命，也便沒有白費。但她未及沖到近前，那閘門已一點點降落，她眼睜睜瞧著，直到最后的一絲縫隙，也在自己面前閉合。

“啊——”她發出一聲憤怒的暴吼，尾鰭瞬間爆起耀目的藍光。她身子一躬，尾部猛地拍打水面，竟從水中高高躍起。

藍色的尾鰭在陽光下閃著晶瑩剔透的光澤，讓岸邊的每一個人，都驚詫得張大了嘴巴。她攜著小舟，借著前沖之勢，帶起如龍的水浪，徑直跨過水閘，飛縱到了錙銖門外。

“撲通”！二人齊齊砸入水中。她扭頭望了一眼錙銖門，而后身軀一擺，朝永清河下游而去。

“追！”守衛頭領大喝一聲。接著，閘門緩緩開啟，數只快船從水閘下魚貫而出，直朝鮫人追去。

錙銖門內，藏寶閣。

火已然被撲滅，只余白煙裊裊，飄入天空。

此閣乃磚石結構，火焰未能動其根本。不過，其內裝飾豪華，恰是這些內飾，讓火焰燒得旺盛，以至有將近半數的珍品被不同程度地損毀。

南宮承業暴跳如雷。這藏寶閣為錙銖門重地，防守森嚴，向來禁止外人接近，不想在自己壽宴之日，卻被人從里邊放了火，真是天底下最大的笑話！面對眾多在場的各派豪杰，他如何掛得住顏面？即刻下令嚴查嚴辦。

有管事向南宮承業稟告，說問題出現在大公子南宮文所獻賀禮上。那“鮫珠獻壽”，貝殼里邊藏了人，被抬入藏寶閣之后，賊人用事先準備好的油膏放火，而后趁亂救走鮫人。

南宮文戰戰兢兢地跪在父親面前。他深知父親的脾氣秉性。這個老頭，笑面豺心，平素看起來仁慈和善，背地里卻是心狠手辣、做事不擇手段。也正因如此，他才能在中州商會之主的位子上，常年穩坐。在他眼里，沒有人情，只有利益，但凡禍及他財富和地位的人，下場都會十分悲慘。

而這一次，從父親的眼里，他便看到了殺意。

“南宮文，”父親直呼他的名字，語氣中聽不出絲毫的憤怒，只帶著徹骨的冰冷，“你為我錙銖門帶來如此災禍，該當何罪！”

南宮文叩頭如同雞啄碎米，嘴里一迭聲道：“孩兒該死，孩兒該死！只怪孩兒搶功心切，這才一時疏忽、鑄成大錯，望父親大人息怒！望父親大人息怒！”

他嘴上說著，心里卻明白，經此禍事，父親即便饒過自己的性命，往后也再不會真正重用自己。自己便是在錙銖門同僚面前，也是身價大跌。他在心里將余小舟和南海漁行罵了千遍，這些蠅頭鼠輩竟如此膽大包天，著實將自己坑害得不淺。

突聽旁邊有人道：“南宮會長，也不必過分苛責大公子。依屬下看來，此番鮫人脫逃，猶如塞翁失馬，焉知非福？”

眾人循聲一望，見是一位瘦骨嶙峋的老者。此人身著連帽灰袍，手執黑骨巫杖，卻是一名巫師。他一頭枯發壓在帽下，遮住半張臉，只余左臉露在外側，刺著古樸的黑色斑紋。

南宮承業一看，說話之人乃是昆州八巫之一——陰陽子。此人來自西巫族，擅求神問卦，卜測吉兇。據坊間傳聞，此人頗曉神鬼之事，左眼白仁黑瞳，用于日間看人；右眼黑仁白瞳，可于夜間斷鬼。而南宮承業常年經商，最信吉兇神鬼之事，所以特地花高價將其請來，留作身邊智囊。

南宮承業不敢怠慢，詢道：“不知先生此言怎講？”

陰陽子單眼一瞟在場眾人，而后邁步湊到南宮承業近前，附耳低語。

眾人雖聽不到他說了什么，但看南宮承業的臉色，竟一點一點舒緩開來。

待他說完之后，南宮承業點頭大笑。而后望著南宮文，道：“文兒，方才，你陰陽伯伯替你求情，看在他的份兒上，我便饒你不死。”

南宮文大喜過望，連忙叩頭道：“謝父親大人！謝陰陽伯伯！”

南宮承業又道：“不過，死罪雖饒、活罪不免。今你陰陽伯伯獻上一計，可令你戴罪立功，你看如何？”

“能為錙銖門建功，能為父親大人效力，孩兒便是肝腦涂地，也在所不惜！”

“好！”南宮承業道，“如此，你這幾日，便悉聽你陰陽伯伯的安排！”

“孩兒遵命！”南宮文再度叩首謝恩。

鮫人帶著小舟，在水中拼命前游。

身后，數只快船緊追不舍。那些船細身淺底，有機栝連接八支船槳，分列船體兩側，舞動起來上下翻飛，使得小船便如一道道利箭，在河面上急速飛馳。

鮫人身體帶傷，又連番奔逃，實已到了強弩之末，全靠不屈的意志硬撐，速度比平時要慢著許多，因而逃不多時，身后的船只便已漸漸逼近。

一枚枚火炮從船上射出，在二人身旁炸開了花。鮫人一邊奔逃，一邊閃身躲避。

隨著雙方距離越來越近，炮彈的落點也越來越準，她有幾次都險些被火炮擊中。那巨大的隆隆聲從身側響起，震得她耳膜生疼、身體發麻，令她越發體力不支。

她知道，再如此下去，即便不被火炮炸死，也要被活活累死。

正在此時，忽聽上空傳來一聲尖銳的鳴叫。那叫聲拖得長長的，不似一般鳥鳴，讓人聽了只覺焦躁刺耳。抬眼望，見是一只木鳶，從河道上方掠過。它扇動著一對巨大的翅膀，在船只上方盤旋，同時嘴巴一張，再度發出一聲尖利長鳴。

這木鳶，又叫輕木飛鳶，乃是錙銖門陸海空四大奇械之一。此四大奇械，包括陸上一種、空中一種和水上兩種，均由錙銖門聯合妙絕山莊合力制成，耗資巨萬。

據說，妙絕山莊之內，藏有天下最齊全、最珍貴的各類書籍，山川地理、政治軍事、天文星象、武學秘笈無所不包。而其中有一奇書，名為《魯班書》，傳為圣人魯班所作，里面記載了數百種奇技巧術。

那時，錙銖門正欲開拓海上貿易，但迫于造船技術所限，一直無法造出適合遠航的海船。海航非同兒戲，稍有不測便會船毀人亡，若無足夠堅固的海船作為支撐，恐怕很難在變幻莫測的大海上存活下來。然而，對于遠洋貿易這塊肥肉，錙銖門一直沒有放棄，他們聽聞《魯班書》中對造船技術有詳細記載，于是找到妙絕山莊，不惜斥巨資，按《魯班書》所載，建造了一艘大海船。

那艘船，便是小舟此前所見的貔貅海船，號稱在任何風浪下都不會沉沒。

事實也確是如此。在平穩度過幾場惡劣的海上暴風雨之后，貔貅海船得到了人們一致的認可。在繼續建造了幾艘同樣規格的海船之后，錙銖門的海上貿易，終于穩固。

在建造海船的同時，《魯班書》中的另外幾樣事物，也吸引了錙銖門的注意。包括無人操槳、疾行如風的八槳快船，振翅即飛、鐵嘴能吟的輕木飛鳶，以及藏奇納巧、水火不侵的綠林鏢車。這三種事物逐一被建造出來，與貔貅海船一道，構成了現今的錙銖門四大奇械。

汐一邊躲避火炮，一邊不時偷眼觀瞧空中的木鳶。她很擔心，那木鳶會一個猛子扎下來，用那對鋼鉤制成的利爪將自己抓上天空。但幸運的是，木鳶只是在快船上空盤旋，并無要下來的意思。

木鳶一邊盤旋，一邊發出連聲短促的尖叫，像是在和下方的幾艘快船說著什么。汐心中訝異，難道，這些木頭做的家伙都成精了不成，竟能彼此交流？后來細看才知，那木鳶的肚腹中，有人在里邊藏著，只露著臉。是那人在操控著木鳶，以木鳶的叫聲和底下的操船手進行交流。

汐聽不懂他們說的是什么，但在幾聲急促的尖叫之后，身后的快船竟停止了炮火，并減慢了速度。

汐有些難以置信，她再度扭頭確認了一下，沒錯，那些船只開始緩緩停下，然后原地掉頭，與木鳶一道，朝著來時的方向返航。

這是……怎么回事？汐百思不得其解。那些快船，眼看便要擒獲自己，為何突然跟著木鳶返回？難道，是錙銖門發生了什么事情嗎？

她又向前游了一陣子，直到那些船只徹底消失在了視野中，她才真正確定，它們真的放過了自己，離開了。

她停下身子，抱著小舟，在水中號啕大哭。

第十九節 情系扶桑

太陽落山的時候，小舟醒了過來。他被河鲼胸鰭大力一擊，受了很重的內傷，稍稍用力活動，便覺胸腔內陣陣疼痛，止不住地咳嗽。

兩人坐在河邊。汐在小舟的指導下，鉆木燃起一堆篝火，又用木棍穿了一條魚，掛在火上翻烤。那烤魚雖無鹽巴佐料，外皮也被烤得焦煳，但小舟仍吃得津津有味。

汐坐在小舟的對面，手中捧著一條生魚，時不時地咬上幾口，間或望兩眼小舟。

小舟將烤魚遞到她的嘴邊，她卻直搖頭，道：“你們人類真奇怪，好好的魚兒，非要烤熟了再吃，聞起來便又糊又苦，就不怕吃壞了身子么？”

又糊又苦，是因你烤過了火候呀！小舟心道。他不忍說破，只剝開魚身的焦煳處，露出里面的白肉，遞給她品嘗。她輕輕咬了一點，吧嗒吧嗒滋味，道：“嗯，里面的肉要好吃一些。不過，還是我的魚兒更加鮮嫩！”說著，再次捧起生魚吃了起來。

兩人邊吃邊聊。

汐問起小舟耳后鱗片之事，小舟將自己的身世毫無保留地說了一遍，汐驚奇道：“原來，你竟算得上半個鮫人呢！”

小舟心中黯然，道：“人不人、鮫不鮫，這個世界上，還有比我更悲慘的嗎？”

經過連番在水中搏斗，他耳朵后的鱗片，紋路變得更加清晰，個頭也變得更大，通體閃著紫色的光華，與汐這個純種鮫人耳后的鱗片相比，也不遑多讓。并且，他的耳中，已經有細密的鱗狀斑紋浮現，耳朵上緣也隱隱向外突出，似乎正朝著鮫人那種魚鰭狀的耳朵發展。

汐笑道：“怎么就悲慘了呢？既能在陸地走路，又能在大海游水，多好呀！很多人羨慕你還來不及呢！”

小舟氣道：“你就不要笑話我了！我這個模樣，若是被其他人看到，肯定會把我當作妖怪的。說不定，他們會把我關到水里，然后拉出去供人賞看……唉，想想便覺可怕！”

“如果人類不喜歡你，不如，你和我回扶桑吧！”汐忽然說道。

小舟一愣，而后道：“你是在和我開玩笑么？”

“當然不是啦！”汐認真道，“我們扶桑鮫族，是天底下最善良勇敢的種族，比你們人類好著一百倍！而且，更重要的是，你的鱗片是紫色的，這在我們扶桑鮫族中，是最為尊貴的顏色。因為，扶桑樹的葉片，便是紫色，族長的鱗片，也是紫色！如果你到了扶桑，我的族人一定會以最熱情的禮節招待你！”

小舟紅著臉，道：“其實，能和你在一起，我去到哪里都無所謂的。只是，我的外翁……”

汐道：“出于安全考慮，我覺得，你外翁那里，咱還要暫且回避。咱們得罪了錙銖門，短時間內不宜在海角村露面，否則，只會給你我、給外翁帶來災禍。等過了這陣風頭，咱再去看你外翁不遲！”

汐的話令小舟覺得很有道理，他猶豫了一番，又聽汐補充道：“也許，此去扶桑，還能遇到你的那個生身父親呢！”

此語令小舟心頭一顫。那個鮫人，自那日被外翁趕走之后，便再也沒有出現過，即使在自己出生、母親身死的時候，也沒有出現。自己是不是該替母親，去問一問這個負心人？

“好！”小舟猛一點頭，“我和你去扶桑！”

二人略作休息，然后沿永清河，順水而下。一路上，二人并肩游水，走走停停，餓了便捉些魚蝦充饑，渴了便直飲河水。

初時，小舟游水并不熟練，得益于汐的悉心指導，以及他自身的血統天賦，他很快便將泳技學得通透，空手捉魚也不在話下。閑下來時，小舟則給汐采摘酸甜可口的水果、教汐如何烤出鮮嫩美味的魚肉，這個吃慣了生魚生蝦的鮫人，也對這些美味的食物贊不絕口了。

就這樣，二人從永清河游入珠江，又沿珠江南下，一路游至廣州港。遠遠便見前方船影搖曳，無數大大小小的船只，在港內或進或出，繁鬧異常。

廣州港自古便是海上大港。那時，在中州東南沿海，有一條叫做廣州通海夷道的海上航路，它由東南沿海出發，以廣州、泉州等地為始端，經南海諸國，穿越印度洋，進入紅海，抵達東非和歐洲，成為中州與海外各國貿易往來和文化交流的海上大通道，而這條通道，后世又將其稱為海上絲綢之路。

錙銖門的海外貿易，皆由廣州港、泉州港、寧波港三大海港出發，而其中多半又以廣州港為始終。其他商會大小船只、海外諸國公私船只，也多數經由廣州港停靠，因此，此處魚龍混雜、熱鬧繁華。

此時正是晌午，烈日當頭，二人怕被人發覺，便在遠處的水底休息，一直等到掌燈時分，才敢入港。

碼頭旁泊著幾艘大號的海船，小舟早便發現，那些船是錙銖門的商船。船首無一例外地雕著巨大的貔貅瑞獸，吊睛圓眼，闊口裂腮，十分駭人。船上的貨物早已卸空，只有為數不多的幾人在艙中留守，單等著下次出海任務。

海船旁泊著幾只小帆船。二人在夜色的掩護下，偷偷潛水過去，解開纜繩，從船底推著小船，悄悄滑向大海。他們走出老遠，船上的守夜人才發現船只失盜，憤怒地大喊大叫，然而二人卻已揚帆劃槳疾行，很快消失在了夜色之中。

二人在大海中行了三日，這天晚間，來至了海角村南部的海域。小舟跳下帆船，游至海邊，對著外翁的漁船叩頭作別。那漁船掩在夜色中，隨著海潮上下起伏，艙內叮當作響。小舟只以為余大海在船中，爬上漁船，彎腰進入船艙，可里邊哪里有余大海的身影？只有捕魚的器具，掛在船幫兩側，隨著船只的搖晃，發出碰撞的響聲。

小舟心中酸澀，掏出匕首，在艙內的角落比畫了一陣，打算刻下些什么，來告訴外翁自己的去向。但只刻了少許，便又將字跡刮去。

此去扶桑千里迢迢，自己能不能活下來，還在兩可之間，何必空留外翁掛念？轉而又想，前些日潛入錙銖門，我便未曾想過活著出來，此刻，在中州這片土地上，就當我已然死了吧！想到此處，他出了船艙，重新跪在地上，對著船艙恭恭敬敬地磕了三個響頭，默念道：外翁，孫兒不孝，若有一日能活著回來，再來好好報答您的恩情！隨后站起身來，跳入水中。

汐遠遠地站在帆船上，望著小舟，眼圈已然微紅。

小舟爬上帆船，用力擦了把雙眼，而后頭也不回地道：“咱們走！”

二人揚起風帆，直朝南方的大海而去。

二人走后不久，便見一艘巨大的海船，從遠處的海面上緩緩駛來，正是那錙銖門的貔貅海船。金色的大旗在船頭迎風飄擺，獵獵作響。

大旗之下，擺著一座五尺寬的黑色法壇。陰陽子站在法壇之后，閉著雙眼，正自掐訣念咒。他的身前，從左至右，依次擺著三樣事物，卻是幾枚藍色鱗片、一縷藍色頭發和一張染滿藍血的符紙。這些事物，都是汐與眾守衛搏斗時落下的，如今被陰陽子拾了來，卻不知有何打算。

陰陽子手掐法訣連連變化，口中咒語忽高忽低、忽急忽緩。半晌，他驀地睜開眼睛，右臉前的頭發忽地揚起，將一直遮住的右眼露了出來。那只眼竟無眼皮，黑洞洞的眼球向內凹陷，瞳孔卻是白色，看起來十分可怖。那只眼閃過一道光，他口中大喝一聲，同時雙手掐訣，向前一指，對準了法壇正中的一面黑色小旗。

那黑旗只有巴掌大小，呈三角形，便是在夜間的海風中，也一直朝下耷拉著，紋絲不動。但當陰陽子的手決指向它之后，竟似給它注入了一道靈魂，令它猛地活了過來。它高高揚起，直直地朝一個方向指去。

那個方向，赫然便是小舟二人離去的方向。

南宮文一直站在旁邊，見此異象，面露驚喜之色。他贊嘆道：“覓氣尋蹤術，百里之內，所追之人無所遁逃！陰陽伯伯，果然厲害！”

陰陽子緩緩閉上眼睛，臉側頭發回落，重新將右眼遮住。那面黑色小旗，也隨之輕輕落下。

貔貅海船，朝著黑旗方才所指的方向，緩緩駛去。

小舟與汐對身后發生的事情，卻是一概不知。他們船行大海之上，時而揚帆，時而劃槳，時而跳入海中戲水，茫茫大海，卻是他二人的世界。小舟只覺活了這么些年，也從沒有如此輕松愜意過。

每日清晨，汐都會深深地沉入海里，靜靜聆聽著什么。小舟問起緣由，她告訴小舟，她是在聆聽扶桑的呼喚。

小舟深覺詫異。

汐解釋道，每天清晨，當太陽升起的時候，扶桑樹的枝條便會迎風飄舞，發出清靈的響聲。那是在呼喚每一位鮫族子民，天亮了，新的一天已經開始，新的希望業已開始。她的呼喚，也會透過蒼梧山，一直傳入大海，讓每一位身在遠方的鮫族，能夠尋著它的呼喚，找到故鄉。

小舟問，你聽到她的呼喚了嗎？

汐搖頭，還沒有，這說明，我們離得太遠、太遠。

小舟知道，鮫人的耳廓內，血管極其細密，能夠捕捉到大海里極其微弱的動靜。他們甚至有一種潛音，就是通過喉嚨的震顫蕩起一層肉眼無法看到的水波，普通人無法聽到任何聲響，鮫人卻能通過耳朵進行準確辨識，彼此交談。

連鮫人都聽不到，那證明這個距離真的是太遠太遠了。同時，小舟心中也不免擔心：“我們一直這樣走，會不會早已偏離了正確的航線？”

汐安慰道：“不會的，扶桑位于南海之中，我們朝著南方一直走，即便出現偏差，最終也會被我的耳朵糾正過來的。”

也不知經了多少個日出日落，這天，汐照例潛入海中，不多時，便興奮地叫了起來：“聽到了，我聽到了！我聽到了來自扶桑的呼喚！”她指著遠方，“它就在那里！”

小舟也跳入海中，靜靜聆聽。然而他的耳朵終究不如汐靈敏，除了海潮聲，再也聽不到其他任何聲響。

二人又行了兩日，這天，前方的海面上，出現了一片白色的世界。

第二十節 霧海行舟

那是一個尚未開化的混沌世界，白的濃厚而純粹，似乎有一道分界線，將這片白色的空間與人類的世界割裂開來。

“迷霧之海！”汐趴在船頭，興奮地叫道，“我們到了迷霧之海！”

小舟不明所以，卻聽汐解釋道：“在扶桑的周圍，有七百里霧海。這片海域是由鮫人先祖依山形海勢布下，其中礁石林立，激流暗涌，兇險異常。又有霧珊瑚終年吞海化霧，不見天日。它將扶桑國護在其內，作為與人類世界隔絕的屏障。一旦進入，稍有不慎，便容易迷失其中。我們只要穿過它，就能到達扶桑！”

小舟道：“這片海域聽起來便如此兇險，我們要如何才能穿過？”

汐笑道：“霧海的兇險只是對于擅自闖入其中的人類而言的，這里的一切，無論是礁石、激流、還是濃霧，對人類船只的威脅都是致命的。但對于鮫人，我們只需展開尾鰭，循著扶桑的呼喚，便可一路游至水國。”

小舟道：“看來，鮫人對人類的戒心，很重。”

“是的。”汐道，“不過，這也是沒有辦法的事。人類太過自私和貪婪，若讓他們發現水國的存在，將會是鮫族的滅頂之災。所以，鮫族歷代族長費盡心力，才建了這樣的海上屏障，來護佑鮫族子孫萬代繁昌。”

汐說著，帆船已來至了霧海邊緣。她縱身跳入海中，而后招呼小舟：“下來呀，從這里開始，乘船便很危險了，我們只能靠自己的身體，一路游過去。”

小舟皺了皺眉，他雖已精通游水，但若一下子穿幾百里大海，他心里還真的有點發虛。更何況，這片大海還處處充滿兇險。

“哈哈，你怕了么？”汐笑道，“有我在這兒，你怕什么？”

是呀，有你在，我怕什么？小舟心中一暖，再不猶豫，也跟著跳入了海中。

二人拉著手，在霧海中緩緩前游。觸目所見，到處都是白茫茫的一片，就連水面以下，也是一種昏沉的白色。

身周海流湍急，流向紊亂，忽而朝前，忽而向后，令人無可捉摸。有暗紅色的礁石暗藏其間，只有當游到近前才能發現，小舟有幾次都險些碰得頭破血流。

每游出一段距離，汐仍然會停下來，找一處相對穩靜的地方，從海浪的轟鳴聲中，去細細分辨那來自扶桑的召喚，并以此調整前進的方向。若非如此，怕是二人早已在這片霧與水的世界中迷失。

霧海之外，貔貅海船緩緩停靠在白霧與晴空的分界線處。

望著這片濃得化不開的混沌世界，船上所有人都皺起了眉頭。這些人大都是航海的老手，深知眼前海況兇險，非同尋常。他們身在外圍，便已見那白霧中礁影憧憧，洶涌的海流與礁石相擊，發出奔雷般的咆哮。

一艘帆船漂在不遠處的海面，有人拉過來看了，正是錙銖門前些日失盜的船只。以錙銖門的能力，抓住盜船賊是件很容易的事，但當南宮文知道賊人是小舟之后，便下令不得追擊。南宮文說，送他們一艘船又何妨，只要能早日找到鮫族的老巢，便是千艘萬艘也送得。

是的，他們故意放走鮫人，就是要順藤摸瓜，找到鮫族的巢穴。

此刻，失盜的船只出現在這里，對南宮文而言，既是好消息，也是壞消息。好消息是，自己連日以來的追擊，方向完全正確，鮫人的行蹤盡在掌控之中；壞消息是，鮫人棄船，進入了眼前這片兇險的海域。他又看了一眼陰陽子的黑旗，沒錯，鮫人是進去了，那黑旗所指的方向，赫然便是面前這片白色的大海。

貔貅海船雖然堅固沉穩遠勝普通海船，但在這種地獄般的魔鬼海域，能夠全身而退么？

“公子，這里的霧蹊蹺得很。”錢滿貫站在一旁，低聲說道。他常年出海行商，深知霧中行船乃是大忌，迷航之患、觸礁之危，以及霧中往往隱藏的海怪之類，稍不小心，便要船毀人亡。而眼前的這片霧，凝而不散、聚而不流，宛若實質，自己行船多年，也沒見過如此濃厚均勻的霧，仿佛染的一般，整個空間的空氣都是一片白色。

聽錢滿貫之言，南宮文心中愈加忐忑。眼前這霧，確實不同往常，莫不是有什么巨大的海怪霧鬼在其中隱藏？他猶豫了一陣，而后問陰陽子道：“陰陽伯伯，您覺得呢？”

陰陽子并未正面作答，只道：“我的覓氣尋蹤術，以獵物毛發、鱗皮、血液為引，有效范圍只有百里。一旦超出此范圍，便會徹底失去獵物蹤跡。此后即便獵物近在咫尺，也察覺不到嘍！”他雖未明說，但言外之意已然明顯：你若再這般猶豫下去，丟了鮫人的蹤跡，南宮會長怪罪下來，我可不再替你擔著！

南宮文心中暗罵，但面上卻絲毫不敢顯露出來。他深吸一口氣，下令道：“開船！”

貔貅海船收起風帆，支起搖櫓，浩浩蕩蕩地駛入霧海之中。

此船由妙絕山莊嚴格按《魯班書》記載所造，底尖腹寬，堅固沉穩，能渡怒潮，能抗風暴，安全性極高。饒是如此，在洶涌的海流與錯落的亂礁間，也頻頻震顫搖晃。

海船前方，兩條八槳快船并排領路。船上有人嚴密監測前方海況，一旦遇到明礁暗礁，便通知海船提前躲避。他們提著探海霧燈，發出黃色的警戒光芒，以此進行通信和定位。這種霧燈，以深山老魈的皮脂提煉燈油，光芒穿透力極強，在一般的海霧中，光芒可傳百丈，但在當前這片海域，十丈開外，便已看不到半點燈影了。

更可怕的是，船上的羅盤在進入霧海之后，便失靈了，指針飄忽不定。船上有年輕的水手，見此便嚇得臉色蒼白，只以為有鬼魂作祟。南宮文怕人心不穩，便解釋道：“這里的礁石通體暗紅，竟帶了磁性，令羅盤胡指一氣，若無陰陽伯伯靈旗指引，恐怕我們已然迷失在這霧海之中了。”

對這種說法，連南宮文自己都不確定是否正確，但此時船行險海、人心惶惶，若是再讓其他事情擾了眾人心神，便不好收拾了。

南宮文隨口之言，卻是歪打正著。霧海中的這些礁石，鐵礦含量豐富，猶如一塊塊磁性微弱的天然磁石，擾亂了周圍的磁場，令羅盤無法正常指向。若是一般船只誤入此中，既無羅盤指引，又無日月辨向，加之洋流極不規律，勢必會久困于此，或饑渴困頓而死，或觸礁沉沒而亡。

海船行至深處，濃霧愈厚。

有人疑問，這海霧從何而來，莫不是有海怪在此間吞云吐霧？船上眾人一陣探討，卻得不出個所以然來。南宮文朝陰陽子道：“素聞陰陽伯伯通曉天下，可知這濃霧的來頭？”他方才被陰陽子駁了面子，此刻問出此語，打算借此由頭，殺一殺陰陽子的威風。

陰陽子不慌不忙，對南宮文身后侍立的暗影道：“暗影，可否為我取來一塊礁石？”

暗影周身裹在夜行衣中，只留兩眼在外，目光炯炯。他朝陰陽子微一點頭，而后縱身一躍，便跳上了船旁的一塊巨大礁石，抬掌一擊，砸下拳頭大的一個碎塊，折身返回。他一起一落，只在瞬息之間，落點之處，竟與方才寸步不差。

“多謝！”陰陽子接過礁石，放到眼下細細打量一番，然后遞到南宮文身前，道，“大公子，請過目。”

南宮文心中猶疑，接過礁石細瞧，見在那礁石表層，生長著一層極其細弱的紅色絨毛，與礁石顏色無二，若非細看，根本看不出來。便問道：“陰陽伯伯，敢問這是……”

“此乃霧珊瑚是也。”陰陽子答道，“霧，空中水滴也。霧珊瑚密生于大海之中，以細口吞吐海水，將海水細化成無數細小的液滴。這些液滴，飄散在周圍的空氣中，便形成了霧海如今的模樣。不過，經霧珊瑚霧化之液滴，比一般霧滴還要細密著許多，所以，整個空間看起來，白得更加濃厚、更加純粹。”

南宮文恍悟道：“我早年行經南海，便曾聽過霧珊瑚的傳說，不曾想今日竟能得觀實物。陰陽伯伯見識廣博、明察秋毫，實在令侄兒佩服得五體投地。”

陰陽子道：“大公子謬贊了。我也是方才聽公子提到礁石，才注意到此間多是珊瑚礁，轉而聯想到霧珊瑚之事。所以這首功，當歸大公子。”他不動聲色地將功勞推給主子，決不獨占。

南宮文心知肚明，不由得對此人更加敬佩。

眾人在船上頻頻交談，以此緩解緊張壓抑的氣氛。

海船在礁石與亂流間，行速如龜，但好在前方鮫人受亂流所擾，速度也不快，并未脫離覓氣尋蹤術的施法范圍。

小舟與汐穿行霧海之中，只有黑白，不見晝夜，累了便找塊礁石休息，餓了便找些海魚充饑，大概過了三四天的工夫，忽見前方船影搖曳，無數大小船只，在礁石與海流之間上下沉浮。

小舟一愣，這霧海之中，哪里來的這么多船，莫非有人不成？游近細看，才發現這些船腐朽破敗、殘帆斷桅，無一完好。

“這些船……怎么回事？”小舟望著這些船，問道。

“他們都是來霧海尋找鮫人的。”汐回答道，“有時候，真的很佩服人類的膽識，面對如此兇險的霧海，也敢冒死一入。不過，很少有人能穿越霧海到達扶桑，也很少有人進入霧海后能活著離開。他們中的大多數，都在霧海中沉沒，然后，被海流帶到這里。”

“好多，好多……”小舟嘆道。觸目所見，這些船古代的、近代的、中式的、西式的，樣樣俱全。它們有的漂浮在海面，有的半沒在海中，有的沉沒于海底，其數量，怕是沒有一千，也有八百。

二人從沉船的外圍游過。沉船中，間或有一具具尸體，掛在船頭、蕩在船尾。他們早已被海風抽干，皮膚干枯醬紫，齜牙咧嘴地望著船旁游過的二人，好不駭人！

小舟何曾見過這等陣仗？心里突突直跳，急忙轉開視線，不敢直視。可是，他又隱隱覺得這些尸體有些不對勁，可到底是哪里不對勁呢？

于是，他仗著膽子，望向最近的一具尸體。那尸體掛在半截桅桿上，身子隨著船只的起伏，一蕩一蕩的，如同風中的秋千。

小舟的心里“咯噔”一下，他突然意識到，這些尸體是誰給他們掛起來的？

一念及此，他汗毛倒豎，正欲將此發現告訴汐，然而扭頭的工夫，余光一掃，卻驀地發現在一艘沉船的船艙中，有一張白臉，正定定地望著自己。

第二十一節 蜃女幻鏡

如此陰森可怖之地，驟然見到一張白臉死死盯著自己，小舟被嚇得魂不附體。他驚呼一聲，仰身跌入水里。

汐不知發生了何事，匆忙鉆到水下，扶住小舟的身子，關切地問道：“你怎么了？”

“有、有鬼！”小舟嘴上大叫，驚恐地望向那只船。

汐順著小舟的視線望去，見那是一艘三桅大船。它斜插在海中，船頭向上高高揚起，露在海面之上，船尾則浸泡在海面以下。它不知沉沒了多長時間，船幫上海銹斑斑，攀附著許多貝類和水藻，幾道裂縫傷口般向外翻著，看起來觸目驚心。船艙的兩扇木窗朝外打開著，糟朽的窗扇隨著水流輕輕搖晃，不時發出吱扭的響聲。

很凄涼，卻并沒有什么奇怪的地方，哪里有鬼？

小舟心中納悶，就在方才，自己明明看到船艙中有一個白色的鬼臉。它就趴在窗子的后面，一動不動地透過窗子望著自己。怎么轉眼之間，便消失不見了？難道，是這壓抑的環境讓自己太過緊張，出現了幻覺？

小舟狐疑著，探頭縮腦地向艙中觀望，忽聽一個聲音從背后幽幽響起：“你是在找我么？”

小舟一驚，下意識地回頭一望，便見自己身后，一顆頭顱浮在水面。它披散著長長的白發，一張白臉毫無血色，其上皺紋縱橫。兩只渾濁的死魚眼，呆呆地注視著自己。

小舟尚未從方才的驚嚇中緩過氣來，此刻猝見這張鬼臉與自己咫尺之遙，嚇得“媽呀”一聲，拉著汐，扭頭便逃。

他游了兩下，卻發覺汐并沒有跟著自己，而是杵在原地，死死拽住自己的胳膊。又聽她望著身后叫道：“汦婆婆，你不要嚇他啦！”

小舟一愣：汦婆婆？她是在叫自己身后的白臉么？于是停住身子，隨著汐望向身后。

那白臉嘿嘿一笑，兩顆泛黃的獠牙從慘白的唇間突出。她一挺身，從水下浮出來，望著小舟道：“小子，你這么小的膽子，也敢闖霧海嗎？”

小舟凝神細望，這才發現，對方竟是一個蒼老的鮫人。

她穿著白色的鮫綃，一條寬大的白色尾鰭緩緩在身后漂擺，幾乎與白色的大海融為一體。那半身白鱗，如高山皚雪，又如空中皎月，帶著歲月的積淀，莊重而圣潔。

“汦婆婆，他是我的朋友，叫余小舟，很勇敢呢！”汐介紹道，“小舟，這位是扶桑蜃女，我們都叫她汦婆婆，專門掌管霧海，一旦有外人僥幸跨過方才的急流與礁石，汦婆婆便會出面，阻止擅入者進入扶桑。我們遇到了她，證明前方不遠，便是扶桑啦！”

“汦、汦婆婆……”小舟囁嚅道。

“汐丫頭！”未等小舟說完，蜃女便打斷了他的話。她看也不看小舟一眼，只望著汐，道，“你怎會交了一個人類的朋友？你難道忘記祖訓了嗎？”

汐道：“汦婆婆，祖訓所言，汐兒沒齒不忘。然而，小舟他并非一般人類那樣邪惡，他是善良的，這一點，我可以保證！而且，他還多次救過我的性命！”

蜃女搖了搖頭，道：“汐丫頭，你終究是太年輕啊！你要知道，人類多狡詐，最擅偽裝和欺騙。他便是救了你，也絲毫不能證明他對扶桑無二心。人類本心中的貪婪與邪惡，是在任何情況下也無法抹除的，和他們在一起，只會給你帶來災難，給扶桑帶來災難！所以，我決不能放他經過這里！”

“汦婆婆，你不能用你之前所遇人類的標準來評判他，他不同于普通的人類，他的身體里，有鮫族的血液！”

蜃女聞言便是一愣，問道：“鮫族的血液？此話怎講？”

汐拉過小舟，撩起他耳側的頭發，讓蜃女察看。

望著小舟耳后那紫色的鱗片，蜃女滿臉疑惑之色。

汐解釋道：“小舟有一個人類的母親，而他的父親，卻是鮫人。”

蜃女有些難以置信地細細打量著小舟，那雙渾濁的眼睛，令小舟有些發毛。半晌，她才說道：“世上竟有此等奇事！據我所知，鮫人與人，并非同族同類，所以，是無法共同孕育子嗣的。而這個年輕人，卻突破了這道界限，活了下來，著實令人驚嘆。”

“他既有鮫族的血統，那么，便也是我扶桑的子嗣。汦婆婆，我可以帶他走了么？”汐滿眼期待地望著蜃女，不料蜃女卻搖了搖頭。

“他雖有半身鮫血，但終歸在人類社會中混跡十數年，怕是早已沾染了人類的惡習。這樣放他進去，太過冒險了。”

汐心中不悅，但從蜃女的口吻中，她聽出了此事并非沒有回旋的余地，于是問道：“那當如何？”

蜃女并不答話，而是身體向上一浮，漂出了海面。她用那寬大的尾鰭，支撐著整個身子，站到了海面之上。

她手掐蘭指，兩條手臂輕柔如綢，在身前緩緩舞動，身子隨著鰭下的海流，輕輕起伏，似一位溫柔的舞者，在茫茫白霧與大海間，跳著一段自然而古樸的舞蹈。

隨著手臂的擺動，身前的白霧開始緩緩流轉，并吸引著周圍的霧氣也一點點向著她的身前聚集。這些霧越聚越多，越來越厚，漸漸的，凝成了一面圓圓的鏡子。

這面鏡子懸在她的胸前，隱隱向外散發出白色的光輝，宛如白霧中的一輪明月，夢幻而美妙。

望著眼前這神奇的一幕，小舟驚訝地合不攏嘴巴。卻聽蜃女叫了一聲：“小子，你過來。”

是叫我嗎？小舟下意識地左右望了望。他實在分辨不出，蜃女那雙渾濁的眼睛是望向何處。但轉念一想，此處只有三人，其余兩個都是女的，只有我一個“小子”，不是叫我，又是叫誰？

就這么一猶豫的工夫，蜃女已催促道：“你這小子，怎么憨頭憨腦的，動作麻利點！你當我這幻水鏡，維持起來很輕松么？”

小舟咧了咧嘴，汐在旁輕輕推了他一下：“沒關系的，去吧！”

小舟這才游到了蜃女身前。

“小子，你往這鏡中看一看，里面有什么？”蜃女朝胸前的幻水鏡努努嘴。

小舟“哦”了一聲，抬高身體，向鏡子中張望，卻見鏡中茫茫一片，什么都看不清楚，只有白色的霧氣在鏡面前方繚繞。

他不知如何作答，只更加努力地瞧著鏡子，希望能從中分辨出些什么，但遺憾的是，鏡中仍是白茫茫的一片，什么都沒有。

“你看好了沒有？”蜃女不耐道，“告訴我，里面有什么？”

“里面、里面……”小舟猶疑著。在他的認知里，既然是鏡子，便應當照出自己的影像，可眼前的這面鏡子，為什么照不出來呢？他生怕自己回答錯了，因為自己的答案，將直接決定是否能夠去往扶桑。所以，他猶豫著，不知說什么才好。

“里面，什么都沒有！”終于，他狠下心來，老老實實地將眼中所見說了出來。

“什么？”蜃女聞言便是一愣。她低頭望向幻水鏡，而后又望望小舟，“小子，你可不要亂說！”

她的話令小舟忽然有些惱怒，他毫不示弱，道：“大丈夫頂天立地，決不妄言！”

面對小舟的堅定，蜃女有些拿捏不定，她轉而問汐：“汐丫頭，你看到了什么？”

汐說道：“我看到鏡中，蒼梧山頂天立海，扶桑樹紫葉招搖，水族們和諧共處、其樂融融。”

蜃女點頭道：“這便對了！我的幻水鏡，專門窺測人的欲望。你之所見，便是你之所欲。汐丫頭，你有一顆善良而陽光的心，你想要的，便是水族團圓美滿，和諧幸福。”

汐微笑道：“謝謝汦婆婆！”

蜃女同樣回以微笑，后又望向小舟：“你呢？你什么都看不到，你的欲望又是什么呢？”

“我的欲望……”小舟低聲念叨著，是呀，我的欲望是什么呢？

“我曾經遇到過一些人類，”蜃女說道，“他們因不同的緣由闖入了霧海。我給他們看幻水鏡，他們看到的，或是堆積如山的財寶，或是金碧輝煌的豪宅，或是天香國色的美人，或是權傾一方的官宦……他們的內心里，有的只是貪婪和邪惡。所以，我把他們掛起來，晾在船上。”她說著，瞟了眼船上的那些干尸。

小舟也下意識地跟著瞟了眼那些干尸。這些人，想來多半是到霧海獵奇尋寶的，他們穿越了重重險浪亂礁，卻最終命喪于此。殺死他們的，表面看起來是蜃女，但實際上，不正是他們內心那份最為貪婪的欲望么？

“你和他們不同。”蜃女繼續道，“你沒有欲望，你的內心，純凈得就像水一樣。”

聽蜃女說到此處，汐心中已然明了，欣然道：“汦婆婆，你的意思，是說小舟可以去往扶桑了么？”

蜃女點頭道：“沒錯，你們可以走了！”

“謝謝汦婆婆！”汐急說道，又伸手一拉小舟。

小舟這才反應過來，趕忙稱謝道：“多謝汦婆婆！”

望著二人離去的背影，蜃女輕輕嘆了口氣。方才，她本有句話想說，但最終卻沒有說出口。她想告訴小舟，水雖然是純凈的，但也是最易被污染的。就像一杯水，會輕易地被一滴墨染成盡黑，同樣，你的心靈也會輕易地被一絲邪念魔化。除非，你的心是一片大海，能夠吞噬所有的陰暗與邪惡。

但你不是。

孩子，你的內心，只夠純凈，卻并不夠強大。你只有呆在扶桑，只有待在這個純潔美好的世界，才能讓你遠離邪惡，永遠無憂地活下去。

她心中思索著，忽又想起少年耳后的鱗片。那是紫色的鱗片呢！整個鮫族，只有族長才擁有那樣高貴的鱗片！

一念及此，她忽然一愣：這個少年，怎么會長著和族長一樣的鱗片？難道，是族長……她不由得打了個寒戰。

她正胡思亂想，忽覺身后的霧氣中，傳來一陣異動。

她扭頭，望向身后的重重白霧。那雙渾濁的眼球，原本覆蓋著一層微細的霧粒，此刻，這些霧粒開始以極微弱的振幅顫動起來，令她的眼睛折射出異妙的波線。這些波線穿透重重迷霧，令她看到，遠處的海面上，有一艘巨大的海船，在礁石與亂流間緩緩行進。

那海船的船首，雕著一顆兇惡的獸頭，圓眼闊口，卻叫不上名字。船上的人員似乎不少，粗略一望，便有十數人之多。

海船的前進方向，赫然便是扶桑！

“貪婪的人類！”蜃女自語道。她再度躍出海面，踏著大海的波濤，跳起了一只柔美的舞蹈。這次，她不再站在原地，而是隨著海波，在各個沉船間穿行舞動。同時，她的口中開始吟唱起了鮫歌。那是海妖之歌，大海中最具靈性的歌樂。她所到之處，白霧都流轉起來，或聚或散，或濃或薄，隱隱組成一些靈動的圖案，讓大片的海域，都似乎有了生氣。