夜色沉沉，暗無星月。

勉強能看見一條深褐色的土路，坎坷蜿蜒，不知伸往何方。

人生豈非就如這路一樣。有的坎坷，有的平坦；有的光明，有的黑暗；有的通往繁華富貴，有的前面是卻是萬丈深淵！

朱聿鍵深深呼吸了一口，空氣冰冷而潮濕，帶著春天特有的青草芬芳，令人精神為之一振。

這是自由的味道。即使鐘鳴鼎食，若無自由又有何生趣？即便死在這路上，至少還有這片刻安詳。

這時，幾點火光從南面隱隱出現(xiàn)，一陣馬蹄聲逐漸變大，急如密雨敲窗，戰(zhàn)鼓頻頻，頃刻而至。

朱聿鍵俯下身子，往路溝滾去。

為首的是個十六歲左右的書生，容貌看不甚清，頭戴萬字巾，身著寶藍直裰，頻頻揮著手中馬鞭，似乎在追趕什么；稍稍落后的三人，清一色的罩甲、六合帽，也是快馬加鞭，奔馳而去。

朱聿鍵尋思道：“看樣子是哪個大戶人家的書生，帶著幾個莊客趕路。大晚上馬鞭揮得這么狠，應(yīng)該是有什么急事?！?

他琢磨著可能是奔喪。心中不由得一陣酸楚，不知父親和張公公有沒有死，即便死了自己也不能回去服喪。

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且說唐王府承奉司，那朱器?發(fā)起狂來直把張公公打的七竅流血、筋骨寸斷，也沒能掙脫。

直到最后他喚來侍衛(wèi)，砍了張公公一條臂膀才掙脫。

聽聞朱聿鍵往北逃了唐王府，朱器?一陣冷笑：

“若在王府殺你，只怕傳出去世人說我心狠。萬一有個好事的參上一本，父王也吃不消；既然你出了唐王府，那么荒郊野嶺，一刀結(jié)果了你，還有誰知曉！”

他喚來王府的心腹指揮使，點了五個武藝高強的儀衛(wèi)舍人，親自帶隊鮮衣怒馬地往北絕塵而去。

朱器?聰明伶俐，怎肯篤定朱聿鍵一定往北？原來暗中還令遣了審理司，分作鎮(zhèn)平、新野、唐縣、裕州四路，布滿各個路卡，只待一舉擒殺朱聿鍵！

朱聿鍵被這撥人馬一驚，不敢再走路，哪里有林子、溝壑便往那里鉆。前世到處都是公路，今世他只在王府大院走動，那里知道什么叫“披荊斬棘”。

南陽府接連幾日下雨，到處是泥濘不堪。更兼齊腰高的藤蔓雜生，不時還有不知名的蟲蛇、野獸自身邊走過。不到一個時辰，朱聿鍵衣服就被扯得稀爛，腿上、臉上也是一道一道的血綹子。

夜色正濃，天已完全黑了。手伸到眼皮底下，居然都也看不見。這是最好的偽裝，朱聿鍵心下稍安。

“撲通！”他腳下一空，一個跟頭栽進坑中積水。冰冷的水瞬間滲透衣衫、刺入脊骨，讓他猛一哆嗦?？磥砗谝挂膊灰姷檬鞘裁春檬隆?

寒風吹過草叢嗦嗦作響，朱聿鍵一陣苦笑：

“我到底是誰？這既不是歷史上朱聿鍵的命運，更不是二十一世紀和諧社會?！?

朱聿鍵前世對歷史一知半解，本就知道的不多；而今再世為人，腦子似乎受到毒藥影響，凡事都記不甚清；兩世記憶疊錯紊亂，讓他迷惑不已。

對于這個年代，他唯一能知道的就是——明朝最后一個皇帝叫崇禎，起先是李自成搗蛋，然后清軍搗蛋，最后大明完蛋……

什么烏七八糟的啊？朱聿鍵頭疼如裂，整個人似乎也分化成兩個。

就這么熬到了天色發(fā)青，朱聿鍵步履蹣跚地往官道走去。現(xiàn)在他滿身污泥，臉上一道一道血綹子縱橫交錯，衣服也都成了布條、辨不出顏色。即使父親，應(yīng)該也不認得他了吧。

濃霧氤氳，空氣濕漉漉的透著寒意，朦朧處傳來幾聲鞭響，混著馬匹嘶鳴和大車顛簸的聲音逐漸接近。

朱聿鍵抬頭看去，只見一個青巾短褐的莊稼漢，駕著輛吱吱呀呀的破車，破車上高高堆著一摞茅草。

拉車的馬瘦骨嶙峋，鞭痕新舊交錯、血跡斑斑。朱聿鍵看得一跳，聯(lián)想到自己的身世，不由動了惻隱之心。

“喂，那漢子！你怎么總是抽馬？”

那莊稼漢把眼一斜，只見一個滿身泥濘，衣服破破爛爛的叫花子攔住馬車，頓時沒好氣道：

“啊噠瓜慫！爺爺抽額滴的馬！關(guān)你甚事！”

朱聿鍵一聽這么濃郁的秦音，驚訝道：“你是山西人？”

那莊稼漢一愣，疾口否認：“日你大呢陜西人，額不寺！要把額買主耽擱咧！”他說著就急匆匆抽打著馬兒要走。

這口音明明是陜西腔，看他鼻直口方似乎也是陜西人，為什么要否認，并且匆匆走開呢？

朱聿鍵本不欲生事，卻聽得鞭聲嗖嗖作響，那匹瘦馬一陣悲鳴，他忍不住又上去拽住韁繩！

“狗日的！將慫打出，不給紙擦！”那莊稼漢爆喝，一揚手皮鞭卷著勁風呼嘯而來。這莊稼漢手上竟有功夫！

朱聿鍵往地上滾倒狼狽避開：“且慢！”

他理論道說：“你車上裝了這么多貨物，就是一頭牛也吃力，何況只有一匹瘦馬！你要是還有點良心……”

莊稼漢不耐煩道：“爺爺么良心，你快滾！”

那匹馬噴著鼻息，粗重地喘著氣，兩眼大正望向朱聿鍵，似乎在表達感激、又似乎在訴說痛苦。

朱聿鍵道：“好漢，我不和你爭論，這馬買我那銀子買如何？”

那莊稼漢一聽到銀子，舌頭突然轉(zhuǎn)過來了，兩眼有些發(fā)光，扯著不怎熟悉的官話，磕磕絆絆道：

“多少銀子？”

“十兩！”朱聿鍵聽到不倫不類的官話，心中好笑。

莊稼漢一愣，驀地一臉歡喜，點頭答應(yīng)。

朱聿鍵一手拎著包袱，一手摸索起來，卻久久沒掏出來。

莊稼漢臉色發(fā)黑，用半生不熟的官話挖苦道：

“你身上若有半兩銀子，這馬就送你！若沒有，你跪地上叫三百聲‘大爺饒命’，磕三百聲個響頭，大爺我就放你滾！”

朱聿鍵微笑道：“一言為定！”說著又往里掏了掏，隱隱有銀子碰撞聲。

那壯漢字立刻焦急起來，這個“瓷馬二愣的萬貨”要是真的掏出半兩銀子，自己豈不是虧大了。

他眉頭一皺，計上心來——只等朱聿鍵掏出銀子，便一個大耳刮子上去，揍他個鼻青臉腫，看他敢不敢要馬！

朱聿鍵摸索半餉，汗流浹背。包裹里不是沒有銀子，而是有太多銀子！都是五十兩一錠、成色上好的元寶。稍有顯露，只怕那大漢起了歹心，謀財害命！

一個布包裹哪禁得住這番擺弄，突然散開。五六錠大銀子“咄，咄，咄……”滾落在地。

一時間兩人都驚呆了。那莊稼漢什么時候見過這么大的一錠銀子！眼中滿是貪婪和欣喜。

朱聿鍵捏著包裹皮，心里敲鼓似的，他偷偷抬眼望去，那漢子恰好也看過來，目光滿是兇狠惡毒！

朱聿鍵大驚，拔腿轉(zhuǎn)身就走。不想那莊稼漢仗著地利，從馬車一躍而起，跨到他身上，把朱聿鍵死死壓在身底。

“額說野個（昨天）問（那么）南常（困難）！原來富貴寺你個錘子！”莊稼漢一陣狂笑，粗糙黝黑的雙手鉗子般似的扼住朱聿鍵的喉嚨，把他的舌頭都擠出一截。

朱聿鍵竭盡最后胸中最后幾絲氣，勉強發(fā)出幾個音節(jié)“銀……子……歸你。放，我……”

“留你么得！”莊稼漢不僅雙手使力，兩膝也頂著朱聿鍵的胸口，朱聿鍵感覺自己就像個塑料瓶似的被擠扁。

正在這時忽聽得遠處一聲大喝：“住手！”

那壯漢一驚，手上力道稍微減弱。朱聿鍵猛吸了一口氣，一頭把他撞倒。

遠處來人，頭戴萬字巾，身著寶藍色棉布直裰，不正是昨晚騎馬奔喪的那位書生么！

那莊稼漢一見這書生，頓時顯得驚慌失措。手忙腳亂抓了一錠銀子銀子，翻身往路溝草叢滾去。

這路溝七尺來深，已經(jīng)干涸，雜草叢生及胸。草叢窸窸窣窣一陣擺動，莊稼漢立刻不見了蹤影。

藍裰書生道：“困獸猶斗且地勢不利，不可下溝擒他！”他對身后三個隨從道“徐大往溝里放火，你們兩個堵住兩端，仔細莫給他跑了！”

朱聿鍵上前拱手行禮：“多謝救命之恩。”

藍裰書生一把扶住他：“我一路追蹤那賊不著，若不是兄弟你，差點就給他逃了。你可曾看見了其他幾個賊匪？”

朱聿鍵道：“未曾見著。”

那書生“哦”了一聲，似有不甘。他目光掠過馬車，眉頭忽而一動，便移開視線，看向路溝。

那邊家仆徐大已經(jīng)扯了一大把干草，拿出火鐮“嚓嚓”兩下點燃，他掀起草底吹了兩口，一陣白煙冒起，繼而火苗“呼”一聲竄起老高，猛烈地燒了起來。

徐大把火引沿著路溝點了起來。這些草都齊胸高，去年秋天就枯黃了，過了一個冬天有些腐爛，沾上一點火星就著，霎那間“噼里啪啦”的燒起來。朱聿鍵隔著老遠，都感覺到火光灼燒著臉疼。

那書生見眨眼間就燒紅了整條溝，忽而邪乎乎一笑，“嗆”地抽出腰間寶劍斬斷套在馬和車上繩索。

那馬低鳴一聲，遠遠避開火光。朱聿鍵一愣，不知這為少爺要干什么。

只見這書生扔了寶劍，把這一大車的茅草猛地推下路溝，激起一片燒紅的草灰。這茅草極是易燃，頃刻間白煙高冒，火光沖天，一股熱浪陡然席卷過來，差點把朱聿鍵毛發(fā)燒著。

朱聿鍵踉蹌后退另一側(cè)路邊，猶感覺熱冷滾滾，空氣發(fā)燙。

這時，只聽得幾聲凄厲的慘叫陸續(xù)響起，隨后便拖著腔調(diào)哀嚎不絕。那種聲音令人毛骨悚然、血液凝固。

那書生拍拍他的肩膀：“兄弟！這幫賊藏在茅草堆里。正好送他們投胎！”

朱聿鍵頭皮陣陣發(fā)麻。

熱浪滾滾，路上已然無法站人，朱聿鍵和他爬在另一側(cè)無火的溝邊。

對面的那條路溝蜿蜒四五里，像一條火焰長河。紅彤彤的草灰被熱浪撩起，紛紛落下時，已變成了灰黑色。這時又一聲慘叫隔路的對面?zhèn)鱽怼Ｒ粋€帶火的人影翻滾著爬上土路。任憑他怎么扭動、翻滾、抽搐、慘叫，就是撲不滅身上的火焰。

不一會兒，火苗把他整個身體舔成寂靜的黑色，變?yōu)橐粋€蜷縮的“蛹”。

焦臭撲鼻而來，朱聿鍵的胃一陣抽搐……