不列顛戰役結束后，空軍傷員們被送到英國薩塞克斯郡的一個小鎮上進行醫治。在這座小鎮上，這些在戰火中被“砸過、燒過、煮過”的飛行員戲稱自己為麥克因多爾的“小白鼠”，這也成了一個特別的代號。作者莉茲·博斯基從小就生長在這座英格蘭南部的小鎮上。然而，對于幼小的她來說，那些可怕的毀容的面龐卻成了童年回憶中難以抹去的陰影。年逾六旬，莉茲回到闊別已久的故鄉，試圖與當年的回憶和解。身為資深記者，莉茲開始尋訪幸存的空軍傷員——那些依然健在的“小白鼠們”，以及一些曾照顧過這些傷員的護士。護士們曾扮演了如此重要的角色，使得傷員們能夠重拾信心、回歸社會，然而，其背后也有許多不為人知的故事，而這些故事也影響了許多人之后的人生。