本書旨在宣揚帆船文化和海洋文化，對世界各地區帆船的特點、發展過程、著名的航海業績與海上戰斗以及有關的著名人物等都做了簡明扼要的敘述。本書以求真務實的精神，對歷史上的一些疑點，去偽存真，尋求實情。因為只有從真實的歷史事件中吸取教訓，才能“古為今用”，并為今后的發展找到正確的方向。學人之長，補己之短，并加以發揚光大，是戰勝競爭對手的不二法門。這在船舶、航運和海軍的發展中表現得尤其突出。與國內外同類書籍相比，本書的內容比較全面，系統性也較強。全書較為詳實地介紹了東方國家的帆船和航海發展情況。西方著作很少談到的“海上絲綢之路”“鄭和下西洋”和“南島語人的航海偉績”等，本書都有所介紹。