《老殘游記》被魯迅先生評為晚清四大“譴責小說”之一，有很高的藝術成就，現已翻譯成英文、法文、德文、俄文、日文等多種文字，在國內外影響巨大。故事以主人公江湖郎中老殘的游歷見聞為線索，描繪了晚清的黑暗吏治和社會眾生相，批判時弊，展現了深刻而廣泛的社會矛盾。

原署鴻都百煉生著。作者本名劉鶚（1857—1909），字鐵云，江蘇丹徒（今鎮江）人。他出生于封建官僚家庭，但無意于仕途，致力于算學、醫學、水利等實際學問，喜歡收集書畫碑帖、金石甲骨等。

《老殘游記》初集共二十回，光緒二十九年（1903）發表于《繡像小說》半月刊，至十三回中止，后重載于《天津日日新聞》。另有外編一回（殘稿），約寫于光緒三十二年（1906）秋后至三十三年（1907）初；二集九回，寫于光緒三十三年上半年，亦連載于《天津日日新聞》。

本書以天津日日新聞社刊印的單行本為底本，參校了亞東圖書館本、大東書局本、百新公司本、文明書局本等，二集和外編據上海良友公司單行本、中華書局本收錄，對部分文字、標點做了修改。為保持作品原風貌，本書保留了底本的習慣用字、通假字。為了方便閱讀，增加了一些簡單的注釋。