本書不僅研究了調解制度的基本理論和一般原則，而且對于調解的各種具體制度也進行了較為深入的研究，包括社會調解、人民調解、行政調解、勞動爭議調解、國際經濟貿易及海事爭議調解、仲裁調解、人民法院調解等。本書的特點是較為關注調解的實踐問題。“理論是灰色的，而實踐之樹長青”。立法的理論的設計規劃只是反映了調解的應然狀態，而要知道活生生的調解如何開展，則必須到實踐中去觀察和領悟。為此，本書作者一方面深入到法院、司法所、派出所、交警大隊等單位和消費者協會、道路交通事故調解中心等單位，親自走訪法官、司法助理員、民警和人民調解員等人員，從中獲取了大量反映各類調解實踐的一手資料；另一方面，作者也借助現代發達的通訊和網絡技術，收集到了各地調解實踐中的具體規章制度和典型做法。對于這些勾勒出我國調解制度真實面孔的實踐探索，作為均在相應的章節進行了反映。