法國史專家約翰·梅里曼依據(jù)詳實(shí)的檔案資料，通過對法國巴拉聚克小鎮(zhèn)各個(gè)歷史時(shí)期人們?nèi)粘Ｉ罴?xì)致入微的描述，為我們展現(xiàn)了鄉(xiāng)村小鎮(zhèn)的一幅幅歷史圖景，乃至一草一木，如數(shù)家珍般地解說它的過去：這個(gè)位于法國東南阿爾代什河岸的小鎮(zhèn)，雖然有著地中海式的氣候，但是人們的生活艱辛，文化落后，觀念保守。法國大革命、巴黎公社、兩次世界大戰(zhàn)，雖對這個(gè)偏僻的小鎮(zhèn)有所波及，但未能撞開居民們的思想心扉，人們的生活依然故我，沉浸在爭學(xué)校、爭教堂、爭鄉(xiāng)村議會(huì)、爭生活的煎熬中。呈現(xiàn)在讀者面前的，是一個(gè)法國鄉(xiāng)村小鎮(zhèn)從中世紀(jì)到當(dāng)代社會(huì)的生動(dòng)而具體的歷史變遷。