江湖從不缺少神話，而每個時代都有屬于它的江湖神話！

腥炅教，又名圣光明神教，以“日、月、星、火”為圖騰，崇拜光明之神，乃江湖中一個神秘之極的教派。此教歷中悠久，創教的時代已不可考究，然一直以來游離于江湖紛爭之外，為世人所不知。

林嘯天，腥炅教第一百七十八代光明圣主，據傳武功之高足以撼天動地、滅神殺佛，而野心之大卻不武功之下，他不甘于徒有一身本領卻只能隱跡江湖，遂邀戰當時武林三大絕頂高手，并以壓倒之勢將其三人擊敗，腥炅之名由此冠絕天下，仰慕之眾不計其數，腥炅教勢力隨之日益壯大，教眾俞萬。

然而，林嘯天的野心遠非如此，他不斷率眾吞并正邪兩道中的許多小門派，并且漸漸將魔手伸向各大門派，一時間江湖中彌漫起腥風血雨，人人自危。

正邪二道為求自保，放下正邪之見結成“反腥炅。”聯盟，共同對抗腥炅教。他們趁林嘯天閉關修練之機，糾結數萬盟眾圍攻腥炅教總壇“光明神殿。”腥炅教眾疏于防備，兵敗如山倒，幾近全軍覆滅。

正當圍剿將近尾聲之時，林嘯天突然出關，他目睹腥炅教毀于一旦，如瘋似狂，朝天恕吼一聲，吼聲據說千里之外亦可所聞。然后林嘯天獨戰萬余敵人，威勢驚天動地，氣煞鬼神。

戰斗據說持續了三天三夜，然而結果如何，江湖中無人可確切道出，傳聞倒極其之多。有人說，光明神最終降世，將“反腥炅。”聯盟眾人一網打盡，并帶走了所有人的軀體和靈魂；又傳言，林嘯天化成魔，一招之間滅盡敵人，然后飛天而去；也有傳聞說，林嘯天不敵正邪二道高手的圍攻，卻施放出一種無名劇毒，與敵人同歸于盡

傳聞雖然有許多版本，有兩點卻是可以肯定：大戰結束之后，光明神殿以及所有參與其中人的都無端消失，尸體乃至鮮血也不例外，仿佛一切都從未曾出現在這個世界之上；此外，光明神殿原址周邊方元七里之內異香彌漫，七日未消，且鳥獸群集，起舞膜拜，嚎鳴不絕，直至死亡，就似哀悼亡靈，悲痛而絕。

不知是時間磨滅了人們的記憶，抑或是人為的壓制，關于腥炅教以及那場驚天大戰的傳聞，漸漸淡出了人們的耳目，甚至在數百年之后已經少人知曉。

然而，江湖中的名利紛爭絕不會就此終結，許多江湖兒女時刻在為我們演繹著許多蕩氣回腸、耐人尋味的故事。

又是一個桂花飄香的時節，漫步于桂花林中，迎著撲面的香風，鄭橋陷入了沉思。十年了，自己竟出來闖蕩十年了。想當年自己意氣風發，年少氣盛，為了一個近乎虛幻的承諾而遠走他鄉，游盡四海，圖的不過是紅顏一笑。

十年漂泊，十年磨練，到底是為了？

是什么讓我歷盡鉛塵？

是什么讓我奮斗十年？

小雪，那個讓我牽腸掛肚儷倩影是否還在桂花樹下默默地守候她的愛人呢？

“無數個寂寞的夜晚，我幻想著我榮歸故里，站在你面前，看著你那因為興奮和激動而變得紅撲撲的臉，訴說著離別的思念。我親愛的雪，我讓你久等，我將帶著對你的諾言與榮耀，回到你身邊，然后我們執手到永遠。”

“汪汪汪汪…。”一陣狗吠將鄭橋從思緒中抽身出來。只見桂花林間突然飛奔出幾條半人高的狼犬，發了狂似的直撲向鄭橋。鄭橋不明所以，只得閃身躍上一棵桂樹，留一干狼犬發狠似的狂跳而起，卻又無功而返，兀自低吼警備，防止鄭橋跳下逃走。

“這些狼犬如此訓練有素，定非常人所養。”鄭橋正尋思，忽聽不遠處的樹林中傳來一聲怒喝：“哪里來的小賊，竟敢來我邱園桂林撒野！”那聲音青瑟幼嫩，想來發話之人不過總角之齡，卻又不辨男女。

鄭橋循聲望去，只見林中閃出大小兩人。一個小女孩走在前面，約摸七八歲，一身花色綢衣，一看便知是大戶人家的小姐。她后面跟著一個書生模樣的中年人，這男人本來個挺高，相貌雖說不上玉樹臨風，但也算相貌堂堂，可總弓著身，看來有些奴顏。

小女孩挺著胸，臉上擺出一幅與年齡不相襯的嚴肅，一雙晶瑩透徹的眸子直勾勾地盯著正站在樹上一臉平靜的鄭橋。小女孩發現自己用多兇狠的眼神射向那個高立于樹間、平靜掃視自己落拓漢子，都不能讓他絲毫顯出慌亂和驚疑，于是她清清嗓子，停止眼神攻勢，盡量以一種能讓人感覺到畏懼的聲調朝鄭橋重復道：“哪里來的小賊，竟敢來我邱園桂林撒野！”

此時的鄭橋遠沒有外表所表現出的平靜，他的心湖自小姑娘出現起便已掀起洶涌波滔，只是他久行于江湖，早已練就了喜怒不形于色的功夫，否則不立即飛躍到小姑娘面前大聲責問心中疑問才怪。

鄭橋不露聲色地吸了口氣，平日笑嘻嘻的樣子現出來，道：“呀，誰家這么漂亮的寶貝兒啊！”

小姑娘從小便長在千夸萬哄之中，這類話聽得多了，可終究是孩子，聽罷怒色不改，但心里卻有所緩和，畢竟對方沒得罪自個，放犬吠人純粹是因為無聊而找點樂趣。可鄭橋接下來的話卻著實惹火了小姑娘，他的原話是：“不過一點家教都沒有，想必是有娘生沒爹教的野丫頭了。”

“想我邱凌霜乃堂堂武林盟主、邱園主人邱北顧的掌上珠、心頭肉，雖然不懂武林盟主是干什么的，但肯定很厲害，可本大小姐竟被你野人說成‘有娘生沒爹教’，氣死我了，這骯臟丑陋（好像也不是很丑）叫化子，臭乞丐，今天決不放過你，我要阿黃阿花阿黑它們啃光你的衣服，再讓阿爸狠狠打你光屁股，看羞不羞你，哈哈哈哈…。”

小姑娘小腦瓜盤算著，嘴角微微翹起，很難讓人聯想到她在思考怎樣整人。雖有些霸道，可畢竟還小，思想單純，連整人都充滿了可愛的童真。

小姑娘仍沉浸在自己的想象當中，怎料到變相突起：鄭橋一個筋斗從樹上翻身墜下，雙足看似無意地踏在兩只躲閃不及的狼犬前額上，一時間，桂花林中傳蕩著兩聲凄厲的嘶吼，直震得小凌霜心兒撲撲跳不停，牽帶著小臉漲得紫紅紫紅的。小凌霜哭喪著小臉，兩只眼睛水汪汪的，似乎就要滲出水來，直勾勾地盯著兩只奄奄一息、全身痙攣的狼犬和一臉無辜的鄭橋。

一時無語，只剩下那幾條因驚恐而躲得老遠、不敢靠近又不離遠的狼犬在低吼。

然而此時，一直弓著身，滿臉奴顏的中年人突然煥發神彩，大步流星地竄到鄭橋跟前掀住他的衣領，大喝道：“好大膽的賊子，竟敢殺了我們家大小姐的愛犬，活得不耐煩了，看我如何送你去它們陪…。”“葬。”字未出口他整個身體便如斷線的風箏一般，向后墜出一丈有余方才狠狠倒地，不醒人事。

鄭橋有些吃驚，自己不過用二成功力，本欲震開中年，不想對方如此不禁打。本待上前查看一番，卻發現失了小姑娘的蹤影。鄭橋心中又好氣又笑：這小丫頭片子，人小鬼大，看到己方討不了好，便趁鄭橋一時疏忽逃回家去搬救兵了。

“這倒省事了。”鄭橋干脆找了塊干爽的草皮坐下，悠哉悠哉等著對方的增援。

此時已近正午，火辣的太陽看似無情地烘烤著大地上的萬千生靈，事實卻是在無私地賜予眾生生的力量。

而鄭橋一改嘻嘻哈哈的表情，專注地凝視著那顆一般人不敢直視的力量之源，仿佛被天底下最美麗的事物所吸引，以至完全沉浸它的懾人光華之中，不知身外物。甚至于被一群手持各式兵刃的武師包圍時仍不知覺，至少從表面上看是如此。

小凌霜一臉傲氣地分開兩名武師來到盤膝而坐、專注凝視天空的鄭橋面前，一副興師問罪的樣子。

小凌霜見鄭橋目不斜視地盯著天上，出于好奇便順著他的目光看向天空。不看還好，一看之下，眼前頓時陷入昏暗，腦子一陣昏眩，忙不迭收回目光，心下尚有余悸。又瞧見鄭正一臉奸計得逞地沖自己笑（在她看來的確如此），簡直氣得怒發沖冠了。

鄭橋悠哉悠哉地欣賞著小姑娘氣急敗壞的可愛表情，取笑道：“小姑娘別生氣，要不長大就會成丑姑娘的呃。”看見她急忙收斂怒容，便哈哈大笑起來。

這時人群中走出一個管家模樣的中年漢子，只見他身著一身白色長袍，周身不見配有武器，乍見之下，竟似完全不會武功。他弓身安撫了幾句小凌霜，轉身拱手朗聲對鄭橋道：“鄙人乃當今武林盟主府上管家邱福，不知閣下如何稱呼？”

江湖上幾乎無人不知二十幾年前有位儒盜，不單因為他的武藝高強，更因為他身為盜賊卻只竊文雅之寶，即便皇宮大內也難逃其光顧。但卻幾乎無人曉得他隱退后委身于邱園，做了成天與閑碎打交道的管家，至于緣由恐怕除了他自己和已故邱園之主邱杰，就沒人知道了。

這些鄭橋不知道，他也不想知道。所以他漫不經心地拱手答道：“本人姓鄭名橋，江湖上純屬無名之輩，不敢領受邱大管家大俠之稱。”

邱福在腦里反復搜索，的確對鄭橋這名字沒有些許印象。“這下倒好辦了！”他心下冷笑，臉上也刷地冷下來，道：“你可知你得罪的是我們家大小姐？倘若不想招惹是非，快跪下給凌霜小姐磕頭謝罪，乞求她的原諒，否則有你好受的。”說完一陣冷笑。周圍一眾武師也配合著齊聲喝道：“跪下…。”

鄭橋臉上始終掛著一抹燦爛的笑意，渾不似身陷重圍，被一群兇神惡煞虎神眈眈，倒像置身事外，事不關己。他無視眾人足以殺人的目光，將眼光投向不遠處趾高氣揚的小凌霜，笑意更濃，直惹得眾武師一陣騷動。

邱福正待下令教訓這個不知死活的家伙，卻見鄭橋臉色急劇轉陰，目光驚疑地盯著自己身后。邱福不明所以，急忙轉過身。只見小凌霜面色灰暗，兩眼無神，隨著一聲驚呼慢慢委頓于地。

鄭橋很快從驚疑中清醒過來，身形一閃便到了小凌霜身邊，并將她扶起。邱福及一眾武師誤以為鄭橋意圖不軌，亮起兵刃急急圍攏過來。鄭橋沉氣于丹田，猛喝一聲“別過來。”，他這一吼用上了七成功力，勢如驚雷，在眾人耳邊炸開，震懾直至心胸，眾武師即便欲沖向前也抵擋不住心中的恐懼而倉皇退后，幾個功力淺的更是血濺當場。繞是武功高深如邱福也不禁后退避開迎面而來的沖擊。

“要想你們小姐平安無事就別過來。”他似乎意識到自己措辭有問題，急忙補充道，“她中毒了！”接著自顧自地給小凌霜把起脈來。

眾武師面面相覷，不敢作聲，直到面色陰晴不定的邱福下令方呈合圍之勢退后。

邱福眼神閃爍，吩咐一名家仃回去報信后便目不轉睛地看著鄭橋，似乎擔心他對小凌霜不利。其實，讓鄭橋檢查小凌霜毒情純屬無奈之舉，先不論鄭橋那驚天一吼所展示出的莫測功夫，就只看小凌霜那慘淡面色便知她的性命危在旦夕，不容耽擱救治，而己方包括自己都非善于識毒療毒，只能寄希望于武功高深的鄭橋了。當然，他也有另一番打算：倘若大小姐有什么不測，不是就有推卸責任的對象了嗎？