“確實，亡靈往往是邪惡的。但它們從不掩飾自己犯下的罪惡。”

——牧師皮杰羅·荷尼頓手記

灰白色的骨粉緩緩流進瓦罐里，浸入鮮血，隨即變成暗紅色。我小心地控制著咒語的節奏，不時向罐里扔進幾只尸蟲或是一根蜥蜴尾巴。這是件需要耐心的枯燥工作，也是我的任務之一，而我也習慣了每天坐在木屋前混合這些粉末，當它們從我手中灑下時，我總有一種感覺，似乎時間完全靜止，只有這些靈魂——曾經或是正在附著在骨粉上的靈魂，無聲地吶喊著，擠撞著，墜入一尺之下的鮮血之淵。

莎娜就坐在不遠處，腳邊堆著一小堆箭矢，此刻她正一下下地削著新的樹枝，嘴角由于用力而微微上翹，使她臉上平添了一種冷艷神情。最近一段時間，莎娜已經不象剛來時那樣怕我，但還是有意無意地和我保持著距離。我倒并不在乎。很顯然，任何人都不會對一個死靈法師抱有好感，在我選擇這個職業時，便永遠背棄了愛與微笑。

我并不認為自己是“血獅”傭兵團中最強的死靈法師。在十七個分隊中，水平超出我的至少有四位，要是算上那神秘莫測的右衛隊，恐怕這個數字還要高出三倍。但對于煉制各種藥劑，以及操控亡靈，我還是相當有自信的。因此我才會搬到綠泥森林的這個角落里來，負責配制藥粉，并訓練死亡軍團和魔獸兵。說實話，這項工作很適合我。別的死靈法師，把吸取活人的血液視為最大的樂趣，而我只喜歡在深林或沼澤中穿行，收集游魂，召喚僵尸或骷髏。所以，每次卡梅斯團長命令第六分隊出戰時，我都會分派給副手馬維茨。

我討厭血淋淋的殺戮，相反，我喜歡讓死去的生物重新活動起來。看到尸骨們在我面前顫悠悠地站起，我總有種莫名的興奮，仿佛自己創造了什么。

也許，我是死靈法師中的異類。

遠處樹影似乎晃了晃。幾乎在我感覺到生人氣息的同時，莎娜已經引箭扣弦，穩穩地瞄向那邊。我微瞇著眼，面無表情地看著那個身穿黑袍的身影。

“基洛，這幾天沒有出去嗎？”

“在煉粉。”我指指手邊的瓦罐。“有事嗎，克魯諾？”

“卡梅斯團長希望得到更強些的魔獸。你知道，最近的行動越來越多，快忙不過來了。修羅席恩帝國那邊又不斷催我們加快速度。團長大人有點著急了哪。”克魯諾胸前繡著一顆猩紅色的心，隨著話語微微起伏，讓人錯覺是他自己的心臟跑到了外面；紅心下面繡著三滴血，顫顫欲落，充滿了邪惡的味道。“有煉好的骨魂粉嗎？我順便帶給他。”

“在屋后窗臺的木板上，你自己拿吧。”我繼續篩著骨粉。克魯諾徑直走向木屋，經過莎娜身邊時，順手托起她的下巴。莎娜倏地跳起來，渾身繃緊，使勁瞪著黑袍法師，象只受驚的小母豹子。

“克魯諾！你最好別碰她。”我的聲音中含著一絲怒氣。“你該知道她身上被施了搜靈詛咒。我的搜靈術和你的黑暗系法術完全不同，你根本不懂它的原理。它會要了你的命。”

黑袍法師臉色陰沉地望向我。我的黑袍和他的幾乎一模一樣，只不過胸前不是滴血的心，而是個咧開嘴的骷髏標記。他有些畏懼地看著這個標記，擠出一絲笑容。“何必呢，基洛老兄！我了解你的詛咒力量。我只是有點好奇。這個女孩你用了多久？三個月？四個月？以前你可是每個月都換一個的啊。”

“她的生命力更強一些。”我語調平淡地說道。“以前的失敗者還有，你自己去吧。”

“多謝了，慷慨的基洛老兄。”克魯諾眨眨眼睛。“對了，這次戈斯威山的任務你又讓馬維茨去了？他可是個野心勃勃的人哪，我聽說他一直想取代你成為第六分隊隊長呢。”

“他有他的理想，我也有我的工作。克魯諾，你還是多關心一下你的第二分隊吧。”

“我當然會的。”克魯諾轉身走向旁邊一座獨立的小屋。不一會，小屋中就傳來女人的驚叫，夾雜著碰撞與衣服撕裂的聲音，接著便是克魯諾得意的嘶啞咆哮。于是，一連串說不清是痛苦還是快樂的呻吟傳了過來，象蛇一樣縈繞在我耳邊。我蓋好瓦罐，站起來走到莎娜身邊，她緊咬住嘴唇，顯然無法掩飾心中的恐懼與厭惡。

“不要管他。”我伸手指向遠處一叢火紅的魔角蘭。“如果你死了，我會把你葬在那叢花下面，沒人會來驚擾你，就連死靈法師都不能。莎娜，要知道你和她們不一樣。你的生命只屬于我。”

莎娜并不回答——當然她也無法回答。她象往常一樣沉默著，重新坐下，繼續削起箭枝，美麗的臉龐上沒有任何表情。

莎娜確實和她們不同。很少有人能在搜靈詛咒下支持這么久，因為人的神經不會有那么堅強。詛咒帶來的精神壓力相當大，我以前的搜靈使者多數都在一個月內發瘋了。她們有的已經死去，成為死亡兵團的一分子，少數幾個還在囚屋里，過著沒有思想的生活。通常，新的搜靈使者會定時給她們送去食物，我自己則從來不管這些事。對于我，使者只是工具，用過了就沒有用了。我不殺她們只是因為不想讓手上沾滿鮮血。她們畢竟還是人。

不過，在別人眼里，她們還有可利用的地方。記不清什么時候，其他分隊長開始不定期地拜訪我，或隱晦或直接地提出要到囚屋里“放松一下”。他們也給我帶來一些新消息，象是誰升了職，誰被暗算了，誰把某個商隊殺了個精光，等等。在“血獅”這樣的組織里，人必須時時小心，因為你不知道會偶然得罪誰。很多人只因為在隊長面前評論某個人，或是在酒館里賭贏了幾個金幣，就被夜色中的利刃割斷喉嚨。對于我這個獨居的森林中的人，隨時保持消息靈通是很重要的，因此我基本上不拒絕他們來找我——只要囚屋里別鬧得太厲害就行了。

當然，懾于我的身份，普通傭兵是不敢找我的，通常只有分隊長們才會上門。現在每個星期都會有人來，特別是十三分隊的尼古拉和五分隊的克羅坦。尼古拉是我的同行，他的骨鐲已經煉到六顆，快要晉升右衛隊了。他總是板著臉不說話，和我打招呼也只是點點頭。在囚屋里他是最安靜的一個。克羅坦卻完全相反，經常喝得醉醺醺地到這兒來，一進囚屋就大聲叫嚷，瘋狂發泄，象只野獸一樣。有一次他不小心捏碎了辛蒂的喉嚨，我去收拾，看到辛蒂渾身赤裸，胸前到處都是青紫的傷痕，莎娜正蹲在地上，仔細擦著她大腿上的血跡。那時候莎娜剛來，還不清楚這兒的事情。所有的搜靈使者，都是團里從各個村鎮搶來的，并非我自己的財產，我沒有權利也沒有必要對她們加以保護。

但莎娜是個例外，她是我花八十五金幣從一個貴族手里搶來的。那貴族有種奇怪的嗜好，就是喜歡用女人的乳房煮湯，或是切下兩腿間的部分來做菜。是我救了她，她的生命理所當然歸我所有。成為搜靈使者，總比被活生生割下乳房然后拖去喂狗要強。

搜靈詛咒實質上是在人身上放置吸取亡靈的封印。被施了搜靈術的人會帶有死亡的氣息，同時身體內的靈力又會自動來對抗這個法術，從而使生命潛能得到發揮。這種生死混和的雙重氣息，對于亡魂和野獸是最大的誘惑，依靠它，我收集的靈魂和別的死靈法師多一倍。當然，搜靈術也有副作用，就是會使受術者無法說話，除非本身的生命力能夠壓制住黑暗力量，否則她們將始終沉默下去，直到死亡或是瘋狂。畢竟，每晚的噩夢對任何人都是一種折磨。象莎娜這樣能堅持到四個月的確實很少見，她的內在生命力非常旺盛，同時也有強烈的生存欲望，這也許和她從前的生活有關。如果一個女人從小就失去父母，每天都遭受貴族們殘暴的折磨，還要滿足主人的各種稀奇古怪的要求，那么她的意志一定會比常人更堅韌些的。

有時我想，單以莎娜的精神力而言，如果她是個法師，我多半會考慮把她作為第七顆頭骨了——和尼古拉一樣，我的骨鐲也煉到了六顆。這東西能讓死靈法師擁有抗魔法的能力，當然你必須先取得這種屬性的頭骨。也就是說，如果你想對抗火系法術，就得先殺掉一個火系法師，把他的頭骨處理后串在手鐲上。這可不是件容易事，許多死靈法師正是為了取頭骨而慘死。但是有什么辦法呢？我們必須想盡辦法加強自我保護能力，因為死靈法師被人攻擊的危險比黑袍法師還要大——當你看到一個人手持骨杖，身后還跟著幾具骷髏的時候，你肯定會先照著他的腦袋狠狠劈上一刀。

我想，這些年來我的運氣還算是不錯的。