五四新文化運動以來，上海一直是中國詩歌的重鎮，有其自身的品格、特點與堅守。改革開放四十年，上海的詩歌又取得了重要成就，涌現出了一批重要詩人和優秀詩作，出現了一些值得探討的詩歌現象和流派主張，應該引起我們的關注、論述、研究和總結，以利于上海詩歌更好地走向未來。本書便想做這樣的一種努力和嘗試。書中把改革開放以來的上海詩歌分為三個階段：一、改革開放之初（1978-1989）；二、困頓與渙散（1990-2000）；新世紀的曙光（2001-2018）。為了較全面地反映出上海改革開放四十年來的詩歌發展狀況，書中對上海的舊體詩詞創作、散文詩創作、網絡詩歌，乃至一些重要的詩歌批評家及其詩歌批評家隊伍的形成，也都分別列有專節論述，從而更完整地體現出上海改革開放四十年來詩歌發展的整體面貌。