中國是一個民間文化資源與遺產甚為豐富的國家，民間傳說是其中引人矚目的一部分。這一部分不僅與歷史上的民間社會、日常生活，以及風俗習慣等息息相關，而且迄今仍存在于當下，一定程度上依然影響甚至塑造著中國人的生活觀、情感觀與審美觀。本書選擇了九個時間和空間上傳播都較為久遠的民間傳說，一方面悉心體認中國民間社會、世俗生活的方方面面，包括古代勞動人民對世界和宇宙的浪漫想象；另一方面，從側面認知中國人、中國歷史，以及中國文化的某些特性，包括集體文化心理和集體記憶方式等。段懷清，1966年生，復旦大學中文系教授，哈佛-燕京訪問學者。主要研究中國現當代文學及比較文學。著有《〈中國評論〉與晚清中英文學交流》、《白璧德與中國文化》、《蒼茫誰盡東西界：論東西方文學與文化》、《報人——小說家：海上漱石生研究》、《王韜與近現代文學轉型》、《朝覲東方：理雅各評傳》（譯著）等。