陰森的洞穴中沒有半點光線，漆黑而狹長的通道宛如野獸張開的大口，寬度甚至不到兩人，來人只能站在洞口之外等待著洞中之人的出現。

輕輕的腳步聲逐漸傳來，踏著骯臟的泥潭和水洼，是位十余歲的黑衣少女，長發高束，低垂著頭看不清表情，臉頰上都是爭斗后留下的刮痕和血跡。

“這是閣中最出色的孩子！”

來者聞言滿意地點了點頭，上下打量，而后轉身看向后面那位年紀尚輕的少年。

賣家不敢疏忽大意，顯然那位小少爺身份特殊，便也是恭恭敬敬地附身行禮。

少年未置可否，不緊不慢地走上前來，白衣長衫在風中微微晃動。

“如何出色？”

“十日斷水斷糧，洞中共有五十余人，落紗是最后活著出來的人。”

若論武藝高低，此人確實合適。

少年轉身走到少女跟前，伸手遞出袖中的圓形身份銅牌，下擺還串聯著朱紅色的流蘇掛飾。

落紗雙手抱拳謝恩，依舊低垂著頭。

待到落紗收下身份銅牌，少年忽然輕聲問道：“想為越國殺盡吳國人嗎？”

吳越兩國恩怨已深，百姓們對敵國恨之入骨，士兵們更是日夜所想對敵軍剝皮抽筋。

眾人微愣，落紗已經不卑不亢地做出回答：“我不喜歡殺戮。”

賣家的臉色瞬間慘白，心中暗嘆這場買賣會要泡湯。

少年不明喜怒地點了點頭，溫和說道：“我也不喜歡殺戮。”

落紗再次抬起頭來，少年已經帶著手下大步離去，留下那抹白色干凈的背影。

聽聞府中又有新人到來，許多八卦的侍女便圍著門框想要往里探看。

黑漆漆的室內看不真切，忽然大門便被咿呀推開，這一驚動嚇得侍女們立即四散逃跑。

落紗從屋中慢慢走了出來，身上穿著柔軟而干凈的藍色長裙，發髻可愛地扎起兩個包子形狀，臉頰白皙稚嫩，眼神中帶著純粹的好奇，像極了久居深閨的小家碧玉。

“告訴管家，她們這月的工錢就是你的。”

少年忽然從右側的走廊緩緩走來，不緊不慢地走入房間當中。

落紗準備關上房門，少年卻示意不必，輕笑說道：“偷看是扣下工錢，偷聽是砍掉耳朵。”

如此殘忍的規矩少年卻是說得風輕云淡，落紗倒也不是害怕，只是不甚舒服。

看著落紗人畜無害的模樣，范少伯忽然好奇問道：“為什么要在陳叔閣中做殺手？”

直視著范少伯充滿探究的眼神，落紗不愿隱瞞，低聲回答：“我不是殺手，留在閣中是報答陳叔的救命之恩。生逢亂世，我不愿意傷害他人，也不愿意被他人所傷。”

“若是有人傷我，那你會殺他嗎？”

“我會保護你的。”

范少伯聞言輕笑起來：“但是你不想殺對方？”

落紗不答反問：“我想沒有人會喜歡殺人？”

范少伯若有興致地看著落紗喜怒分明的表情，終于溫和提醒：“人非圣賢，向來偏私。我很欣賞你的坦誠，但是只限于此。我們都很向往平和，但是那是在人不犯我的時候。如今的吳王對于越國土地虎視眈眈，若到關鍵，我需要你去殺盡吳國兵將，以此保護越國百姓。而這，是我將你從閣中帶到這里的最大原因。”

如何爭得亂世最后的平和，從來不會簡單。

落紗皺著眉頭站在原地，正是想著范少伯的指點，門外忽然傳來急促的腳步聲，是有貴客到來。

范少伯聞言起身整理衣袖，轉頭看著落紗還在思索，輕笑喊道：“落落？”

少年的身上蒙著柔和的光線，白衣飄逸。

落紗因為那道格外親昵的喊聲晃了心神，而后連忙大步跟了上去。

在府中安定下來，落紗正式成為范少伯的跟班，無論是皇宮內院還是校場練兵，她都必須警惕地留待附近甚至寸步不離。

雖然范少伯和越國王室和不少重臣保持來往，但是遠近無仇，實在未到需要保護的地步。

落紗隱約察覺到范少伯另有打算，不過從不探究，也不追問。

不知道的事情便不需要知道，這是她們的生存之道。

這日范少伯派遣落紗去取徐州寄來的要件，獨自回府后打算先去書房，卻聽小院傳來吱吱喳喳的丫鬟談話聲，信步走去，竟是好多人在圍著廚房買來的兩只肥兔子小心擺弄。

眾人看見是少爺到來紛紛行禮散去，只剩下范少伯站在原地俯視著籠中的白兔。

白兔可憐兮兮地仰視來者，靈動的小眼睛似乎是在求饒。

范少伯饒有興致地負手而立，喃喃自語：“甚是肥美。”

白兔似乎能夠聽懂，立即逃跑似地縮在角落中瑟瑟發抖。

回到府中的落紗正是尋找范少伯，好不容易才在小院中發現他和兔子對峙著。

范少伯聞聲轉過頭去，心中忽然有了想法，伸手指向地面上的白兔輕笑說道：“落落，若你想要這兩只兔子會怎么做？”

這是廚娘特意買回來給公子補身子的。

“我要它們做什么？”

“任你處置。”

落紗低頭看著籠中害怕得縮成一團的兔子，暗自嘆氣：“我不想吃。”

范少伯挑了挑眉：“若是贏了，以后你跟著我吃飯。”

公子的伙食向來是最好的，美味豐富，山珍海味，甚至很多時候都是皇宮膳食。

落紗欣然應允，范少伯見魚兒上鉤，卻是不緊不慢地拍手喚來會武功的侍從，繼續說道：“刀槍棍棒任由你選，我相信陳爺閣中最出色的孩子，必有過人之處。”

十余侍從將兩人緊緊圍了起來，兩只無辜的兔子則被抱在了范少伯的懷中，等待命運宣判。

這些侍從訓練有素，最重要的是自己不能傷害公子，這個賭約有些難度。

殺手的辦法非常簡單，殺掉侍從就能勝利。

落紗卻不愿意重復這個手段，心中有了其他想法。

女孩要東西還需要舞刀弄劍？

時間一點一滴地過去，正當范少伯準備結束，落紗忽然大步走上前來，眉眼之處皆是笑意，竟然半是打鬧地纏著想要搶過兔子籠。

“落落！”

“公子給我！”

少女不依不饒地圍著少年撒起嬌來，少年也是手足無措地只能高舉在頭頂，圍在周圍的黑衣壯漢不知如何幫忙。

總不能……大老爺們的去硬把一個小姑娘拉開吧！

范少伯高高地舉起兔籠生怕被搶，甚至手忙腳亂。

落紗悄悄唇角上揚，并不理會地耍賴糾纏，努力踮腳想要碰到被舉得好高的兔籠。

淺藍色的衣袖隨風舞動起來，空氣中彌漫著淡淡的青草氣息。

范少伯無意低下頭來，四目相對，正好撞入落紗明亮清澈的眼神當中，動作不自覺慢了片刻，放低的兔籠便被落紗輕易搶了下來，而后眼睜睜地看著少女輕笑著跑遠離開。

“多謝公子！”

圍在旁邊的侍從沒能攔住落紗的突圍，面面相覷，立即跪倒在地等待懲罰。

范少伯無奈地笑出聲來，而后自顧自地轉身離去，只有侍從們跪在原地不明所以。

自古難過美人關呢。

自古如此……

范少伯言出必行，隔日便讓管家編個理由允許落紗到房中共用晚膳。無論是樣式還是食材，公子所吃的果然高出幾個層級，而且分量管夠，將近一年已經將落紗喂得臉蛋圓潤許多。

這日范少伯獨自進宮，臨走前讓落紗去送了要件，回府的時候已過巳時，帶回不少宮廷糕點只是未見落紗的身影，便先在屋中點燈寫起字來。

屋外忽然傳來急匆匆的腳步聲，異動接連不斷，屋中的范少伯還未來得及抬頭，管家已經神色慌張地破門而入，甚至來不及去行禮，跑上前去低聲匯報情況。

話音剛落，范少伯已經臉色鐵青，將筆扔到桌面便大步離去，大片的墨跡瞬間在案上染開。

約莫過去半個時辰，待到范少伯領著眾人再次回到府中，遠遠便見落紗獨自坐在門檻處，身旁依靠著一只淡黃色的大燈籠，散發著溫暖而柔和的光亮。

落紗抬頭見來人是范少伯，似乎終于松了口氣，卻又有些慍色，并未起身行禮。

范少伯示意其他人先行回府，這才緩緩走到落紗身邊坐下，兩人中間不遠不近隔著一只燈籠，氣氛莫名尷尬卻又并不緊張。

安靜許久沒有聲音，落紗忍不住轉過頭去卻見范少伯也是不明所以的模樣，心中又氣又急，努力地壓抑著怒火問道：“你不打算解釋啊？到底去了何處？為何我跑遍了京城各處，甚至查問宮中都找不到你啊！你可知這樣很危險的！”

范少伯抬手將兩人之間的燈籠推到旁邊：“我帶著守衛的。”

落紗不以為然地轉過頭去，眉頭緊鎖：“若是他們有用，你還要我做什么。”

怎么倒像是她受了委屈？

范少伯無辜地眨了眨眼睛，輕笑說道：“我只是去文禽府中。”

落紗忽然蹭地站起身來便往屋中走去，范少伯連忙緊隨其后。

回到房中關上大門，范少伯看著落紗依舊氣鼓鼓地坐在遠處，只能拿過已經放涼的糕點遞到面前試圖討好：“帶給你的。”

落紗伸手接過飯盒卻重重地放到旁邊，正色說道：“你根本不在京城！若是以后，即便你不能告訴我去了何處，起碼應該讓我知道你的安全情況。保護你是我的責任啊！”

“你怎知我不在京城？”

“我去問啊！”

“所有的人？”

“還不能將事情鬧大，你可知我廢了多少口舌？”

范少伯聞言竟是唇角上揚，神情中帶著莫名驕傲：“落落人畜無害，他們愿意信你。”

居然還嬉皮笑臉的！

落紗氣得說不出話來，臉頰微微漲紅。

兩人正是僵持，屋外忽然傳來管家熟悉的聲音：“公子，宮中寄來要件。”

范少伯心情極好地坐到落紗的對面，同時朝門外喊道：“拿進來吧。”

管家試探性地推開房門，而后小心翼翼地將包裹著的竹簡放到范少伯的面前。

落紗只是不說話地坐在原位，也不抬頭理會管家欲言又止的神情。

看著兩人處于冷戰都不說話，操心慣了的管家忍不住嘆了口氣，朗聲說道：“落落姑娘啊，我是真的可以擔保，雖然少爺是瞞著你，但是真的沒去什么煙花之所。少爺是很疼你的，這不是連宮中的糕點都特意帶回來了嘛！”

落紗疑惑地皺了皺眉，而后連忙站起身來，揚聲解釋說道：“不是！我擔心的是公子的安全！”

“這沒什么的！”

“我真的只是擔心他的安全！”

目睹全程的范少伯悄悄笑出聲來，落紗目瞪口呆。

笑什么啊？！

落紗著急得前言不搭后語，大步便繞到范少伯面前：“你解釋啊！”

范少伯故作糊涂，不急不慢地拆著竹簡的布囊：“說什么啊？”

“說我擔心你的安全！”

“我知道啊。”

落紗看著范少伯理所當然的神情竟是語塞，有苦說不出來。

管家語重心長地開始不停念叨：“我都明白！少爺深更半夜的還往外跑確實不對，但是落落姑娘你也不能如此嚴厲。再者你幾乎都和少爺形影不離，即便他有那些腦筋也沒法行動的！”

落紗被氣得跺腳離開，范少伯終于收斂了臉上的笑意，面無表情地翻看著竹簡。

管家不著痕跡地觀察著少年的表情，謹慎地斟酌著用詞：“年前送入宮中保護夫人的方姑娘，昨夜發現淹死在井中。宮里的意思，落紗姑娘可以開始準備。”

范少伯點頭表示同意，淡淡說道：“讓她戴面紗吧。”

管家欲言又止，終于行禮退下。

越王病重，那是越國最堅固的城墻正在瓦解。

真正屬于越國的亂世風雨，將從今夜開始。

次年，越王逝世，其子繼位。

越王元年，吳王出兵攻打越國，越王在檇李大敗吳軍，吳王被迫撤軍，不久傷重去世。

宮中舉行晚宴慶祝越國王后的生辰，落紗隨同范少伯偷偷參加。

越王寵愛和敬重王后，恰逢吳王病逝的好消息，更是為此舉國同慶，宮中無窮無盡燃燒的煙火幾乎可以照亮整片越國土地。

因為過往人數太多，落紗在宴席后和范少伯走散，便只能蒙著面紗往宮內找去。

越國王宮地勢廣闊卻又布局復雜，落紗尋覓中有些迷失方向，忽然聽到身后傳來拔劍的聲音，條件反射地便側身避開，只是面紗便被挑開了去，及腰長發瞬間隨風吹起。

“何人擅闖內宮！”

太監尖銳的聲音幾乎刺穿耳膜，落紗意識到來人還有越王和王后，連忙下跪行禮。

王后敏銳地察覺到越王的眼神中的驚艷，笑意不明，正想說話已見范少伯收到消息匆匆趕來，聲音因為喘氣而有些不穩，順勢撿起面紗遞給藏在身后的落紗，附身行禮：“大王王后贖罪。”

落紗迅速地將面紗帶上，靜默地躲在范少伯的身后。

王后溫柔地伸手示意起身，越王表情無盡惋惜，卻也沒再多言。

待到落紗跟隨范少伯回到府中，這才如釋重負，身心俱疲地雙手交疊趴在桌上，沒好氣地轉頭看向身旁靜靜沏茶的始作俑者。

范少伯低頭看著落紗萬分委屈的神情，像是只被欺負的小兔等著主人幫她出頭，不禁又好氣又好笑地低聲嘆道：“王后向來威嚴，饒你性命已是萬幸，況且我亦出面保你，你還有什么可生氣的啊？好在還沒將你送入宮中侍奉王后，想來你也不能習慣。”

落紗努嘴轉過頭去：“宮中殺戮太多，我不想去。”

范少伯好脾氣地繞到對面，將溫熱的茶水遞到面前，輕笑說道：“那也可以，你便乖乖留在府中保護你家公子。”

“其實你這樣好的人緣，也不需要保護。”

“那你還能做些什么呢？”

“我能為你做些什么呢……”

看著落紗向來澄澈無害的眼神，范少伯笑意溫和，也是雙手交疊趴在桌上，輕聲提議：“要不你留在府中，什么都不要做。”

“什么都不要做？”

“留在這里就好。”

有的時候陪著別人太久，也會希望有人能夠陪陪自己。

亂世紛爭，能夠遇見那個真實而值得信任的人，該是多么幸福的事情。

落紗似乎是沒有反應過來，忽然意識到兩人之間的距離太近，幾乎能夠看見眼睛中清晰的倒影，瞬間慌忙地坐起身來，兩頰隨即飛上幾片紅暈。

壓抑不住的心跳聲越發強烈，卻又莫名歡喜。

還未說話，范少伯已經看著女子落荒而逃似地離開，不由笑出聲來。

越王三年，越王討伐吳國無料兵敗，迫于局勢求和。

虛弱的夕陽伴著晚霞落下，落紗默默站在新砌的高聳城墻之上，依舊戴著面紗，俯視著那一群又一群的士兵垂頭喪氣地返回越國，身上手臂都大大小小地包著白布。

新的吳王比父親更有膽識和耐心，而且也將刀鋒直接揮向了越國。

父輩的時代正式落幕，新的帝王擁有更可怕的野心，欲望如同火焰般點亮了烽火臺。

范少伯負手而立，身上依舊穿著筆直整潔的官服，原本身后緊隨的侍從已被遣退。

不知過去多久，范少伯忽然長聲嘆道：“太過沖動！”

這次沖動給了吳國可乘之機，也浪費了越國這些年來的準備和時機。

落紗轉過頭去看著范少伯嚴肅的神情，欲言又止，終于收回視線眺望山河遠方，輕聲問道：“公子你曾說過，若到關鍵，希望我去殺盡吳國兵將，以此保護越國百姓……那如果是越國主動進犯，這句話可還算數嗎？”

侵略者和被侵略者，一直可以同時存在。

范少伯顯然身形僵住，而后正色說道：“我們相信大王，他可以為百姓帶來更好的生活。”

落紗聞言抿了抿唇，喃喃說道：“是啊，我們只能相信大王。”

何謂向往平和，向來難以定義。

天邊幾塊云朵隨風飄過，巨大的陰影正在將越國籠罩其中。

越王五年，越王帶領大夫文禽和范少伯向吳國臣服，其余群臣和百姓留守原地。

簡單收拾行裝以后準備上路，范少伯穿著粗布麻衣等到最后，掀開車簾后明顯動作僵硬，原來是發現落紗穿著斗篷藏在車內。

巡守的侍衛發現異常，以為范少伯嫌棄車廂簡陋，正想訓斥卻見已經上去馬車。

轱轆在泥坑路上壓出幾道深重的痕跡，披著日月星辰，曲折蜿蜒地向遠處離去。