對經歷了地震、海嘯和核泄漏“三重打擊”的日本來說，2011年注定是無比艱難的一年，這暴露了日本人對地殼不穩定性、經濟脆弱性和政治改革必要性的長期擔憂。英國《金融時報》亞洲版前主編、《金融時報》東京分社的前社長戴維?皮林對日本社會的探索便始于此。作者將這些歷史事件作為這本書的開頭，以2019年日本發生的重大事件為結尾，幫助我們探察和理解這個國家的過去。他在書中探討了日本的精神、社會、經濟及政治生活，從而細致展現了這個經常被誤解的島國及其人民。曾任駐日記者長達7年的他采訪了日本各個階層的群體——政界大人物、知名藝術家、實業家、年輕人、老年人、主婦等，深入日本人的文化矛盾、焦慮、野心以及生存策略，以敏銳的文化鑒賞力描繪出一個立體而多面的日本。這種獨特而復雜的文化曾讓日本民眾展現出驚人的韌性，帶領他們走出困局，令日本成為全球第三大經濟體之一，卻也暴露了其脆弱之處，讓一部分日本人滑向“迷失”。增長該不該成為壓倒一切的追求？衰退就意味著死亡嗎？就日本的情況，作者提出這樣的問題。面對生存和發展的問題，我們將從《日本：生存的藝術》這本書中獲得多重靈感和反思。