康熙廢黜太子后，朝中時局混亂。原本寄予厚望的皇四子，竟做出十分不檢點的行為，令康熙大失所望。康熙駕崩，傾國動蕩。九王奪嫡中，雍正以異常巧妙的手法繼承了大統。但其后他為了鏟除異己而發動的大規模的屠戮行動，也讓他背負了謀父、逼母、弒兄、屠弟的罵名。乾隆繼位后，大赦天下，整頓吏治，成為世人口中的明君圣主。機緣巧合下，乾隆赫然發現自己竟然并非太后所生！同時他因為自己無法遏抑的深情，陷入了一段可能撼動朝野的風流韻事中……自古以來，帝王總有著一張難以揭開的神秘面紗。歷史小說大師高陽以其獨到的見解，從歷史的脈絡中采擷諸說，帶領讀者一探康雍乾三代驚心動魄的宮廷內幕，也向展示了高高在上的帝王內心的痛苦與掙扎。