是夜了。龍庭客棧外一片寂靜，微風穿林而過的沙沙聲都如此清晰。天上層層云霧遮擋，微弱的月光撒在林子里，整個棲鳳林都朦朧起來。

一個黑影從窗邊旋身縱下，好似一片雪花落在地上，無聲無跡，此人著一襲黑衣，只見他稍作觀察，便箭步向南，融化在黑夜里。

距龍庭客棧三十里外的圣隱城此時燈火通明，夜如白晝。四個時辰后就要舉行一年一度的盛會--龍燈大會了，恰逢顧顯圣顧城主的掌上明珠十八歲生日，他要借這次盛會，把小郡主的成人禮一并辦了。早就聽說小郡主美得不可方物，今次有機會一睹真容，人們全都翹首以盼。

城主府內人影攢動，為大會忙的不可開交。“我不嫁，我死也不嫁，要嫁你自己嫁。”在一間金花玉榭，香氣撲鼻的房間中，顧清瑤對著枕頭一頓摧殘，淚眼婆娑的朝著顧顯圣哭訴。真可謂‘眸垂星訴雨，浮首玉生花’，本就柔情似水的一雙眼靜睛此刻更是讓人難以招架。此處正是圣隱城小郡主顧清瑤的閨房，“好了好了，別再哭了。”顧城主一拍腦袋，滿面愁容的說到“瑤兒，漢王是當世俊杰，你能嫁給他，也算了了我一樁心事，再說我就是想嫁，人漢王也不要啊”。

顧清瑤小嘴撇了撇，心中暗罵“老東西，你還真有臉說。”

“顧姑娘，我少主雄圖壯志，俊逸朗健，不知多少王侯貴女想要嫁入我漢王府，到了我們漢王府，您就是少主母，從此圣隱城與我東越城結盟，那便是同氣連枝，以后相互扶持，百城祭典也能傲視群雄。”顧顯圣旁一位青衣老者緩緩說道，這老者身形削瘦卻聲如洪鐘。此人乃是東樾城漢王府的總管事，作為漢王凌若虛的老師，是老漢王的托孤重臣，更是當世一等一的高手。顧清瑤坐在床邊并沒有沒搭話，不知道在想些什么。

“再給你一個時辰考慮，就算為了圣隱城，你也要嫁。”顧城主扔下一句話，轉身離開，邢總管略一猶豫，也跟了出去。

“小女自幼未出過遠門，所以才會這么抵觸，望邢兄勿怪。”顧城主滿臉歉意的說，

“顧城主這話可折煞我了，我豈敢怪罪以后的當家主母。”邢總管連忙抱拳應和，心里卻冷笑“你就擱這兒說鬼話吧，顧郡主的能耐有誰不清楚。”原來這顧清瑤十六歲便率城防軍剿滅過流寇，她領一百人把足有三百余人的流寇大本營給一窩端了，因此聲名大振，蜀中幾乎無人不曉。

聽著外邊的腳步聲漸漸消失，顧清瑤從床上一躍而起，快速跑到柜子旁，從中取出一個包裹，原來她早就做好跑路的準備了。吱呀一聲，顧清瑤的貼身丫鬟青梅推門而入。

“哎呦，你可算來了，急死我了。”顧清瑤抱怨道。

“小姐，我這不是去給巡衛隊交代一下，讓他們不要攔你。你這次外出可要小心，過段時間就回來吧，別在外邊待太久了，讓人想念得很。”青梅說著眼圈就紅了起來。

“好啦好啦，我只是出去看看這蜀地的大好風光，怎么弄得跟生死離別似的。”顧清瑤輕輕抱著青梅。

“嗯，小姐快換衣服吧，老爺可特地交代了讓你去逍遙宮找紅玉宮主，你千萬不要亂跑啊”青梅以袖拭去眼淚，勉強露出笑容。

“那個老東西，好像真的有點想把我嫁到東樾城去呢，你是不知道，他看到聘禮單的時候，眼可都綠了。”顧清瑤抬了抬粉拳，恨恨的說道

“哪能啊，老爺可是最疼你的，他常常說這世上的男子沒一個配得上小姐呢，即使那東樾城小漢王來提親，你不愿意，他不也想法子不讓你嫁出去嘛。小姐，既然老爺不想讓你嫁，為什么不直接拒絕那個邢總管呢？”顧清瑤已經換上了一身書童的衣服，青梅一邊幫她整理一邊問道。

“東樾城現在聲勢甚大，號稱百蜀第一城，而我們圣隱城如今已大不如前，萬不可與東樾城交惡，偏那小漢王又是個誓不罷休的性格，明面上拒絕的話，東樾城必然步步緊逼，我如果逃跑，他們也不好向父親發難。找不到我人，我看那個小漢王怎么來糾纏我。看看我，像不像書童。”

青梅拍手笑道“小姐扮成男人也這般好看，不知道要迷倒多少姑娘呢。”

“哼哼，那是自然，我要是男子，還有那小漢王什么事。好啦，遲則生變，我們快走吧。”青梅在門口探頭觀察片刻，回頭問道“小姐，等下咱們從條路走啊？”

“君子坦蕩蕩，就從正門走，誰會想到我從正門逃跑呢？”顧清瑤眼珠一轉，笑著說。

青梅迷惑的點了點頭，便領著顧清瑤往正而去門。她把小郡主送出門，直到顧清瑤的背影消失在人群中，這才戀戀不舍的返回王府。

圣隱城中最大的客棧，當屬沁園客棧了。沁園客棧有一座主樓，兩座附樓。主樓有五層，門口兩根主柱用白玉石作原料，柱體雕有青龍盤旋向上，龍頭朝著二樓正中央的一塊漆黑牌匾，上書沁園兩字，蒼勁莊嚴，暗金色的字體充滿滄桑感，并無任何庸俗之意。每層樓都有四個朝外高高翹起的屋角，屋角之間是鋪滿琉璃瓦的屋檐。主樓頂端是一只展翅欲飛的巨大仙鶴，全身銅鑄，仙鶴身下接一根粗鐵棒貫穿樓身，直通地底，鐵棒藏于一根玄柱內，以作保護。若是陰雨天有落雷降在樓頂，仙鶴周身電光涌動，仿佛要飛起來一般。附樓各三層，滿客可住兩百人。相傳沁園客棧是圣隱初代城主的一位老部將開設的，距今也有二百多個年頭了。沁園客棧在兩百年間多次修繕，擴建，方有了如今這般規模。

一個年輕人站在沁園樓下，抬頭仰望著高聳的仙鶴，不由得贊嘆到，“好大的手筆呀！”這年輕人正是龍庭客棧的黑衣人，半個時辰前還在三十里外，如今卻已身處城中了。只見他神色不變，吐氣悠長，竟無半分急行軍的痕跡。原來他是金剛宗第十六代內門弟子鐘馗，輕功極好。在宗里外號神行將。

一旁賣冰糖葫蘆的老人聽到他的感嘆，過來搭話，“那可不，要說這招牌可是“鐵筆”賀原道題字，然后天外玄鐵鑄模，再用青金澆灌，黑銀鑲邊，釉云漆涂層，能千年不褪色，那可真是不世出的寶貝。”

鐘馗笑道“多謝老丈，受教了。”說罷要了兩串糖葫蘆，那糖葫蘆老人收了錢，贊了聲小伙子挺會做人，便慢悠悠的離開了。鐘馗邊吃邊走，剛邁出兩步。身后突然傳來清脆婉轉的聲音，讓鐘馗仿佛身處山間，聞清泉激揚，聽微風過林，渾身說不出的愜意。

“你這人可真好糊弄，隨便編個故事你便上當了，不過是一塊隨處可見的鐵牌子而已，這字倒卻是賀原道所寫。看你這打扮，肯定不是本地人吧。”

鐘馗打了個激靈，連忙回過頭向說話之人看去。那人一身書童模樣，身高約有五尺，只到鐘馗下巴，著青色小帽，灰色小袍。再看他容貌，一雙杏眼波光粼粼，仿佛一湖春水，鼻子嬌小可愛，嘴唇粉嫩剔透，在火光里亮晶晶的。

“是個女孩子啊”，鐘馗心里念叨著，一時癡了。

“呆子，問你話呢，怎么光盯著人家看不回答呢？”那書童噗嗤一聲輕笑了起來。

這一笑不打緊，鐘馗的眼中再也容不下其他東西，只剩眼前這張撥動他心弦的笑臉。周圍靜悄悄的，連自己的心跳聲都清晰可聞。鐘馗搖了搖頭，讓自己清醒過來，他尷尬的摸了摸下巴，“不好意思，姑。。兄臺，你的相貌跟我一位朋友很像，所以一時有了恍惚，請別見怪。”

“哪里哪里，兄臺第一次來圣隱城吧，你來的時間可真巧，正好趕上我們圣隱城的龍燈大會，不知兄臺貴姓啊？”書童搖了搖手中的扇子，看著鐘馗。

鐘馗抱拳道“在下免貴姓鐘，單名一個馗字，在金剛宗做外門弟子，如今隨師兄來圣隱城采購物資，不知兄臺尊姓大名？”

書童一拱手“失敬失敬，原來是金剛宗的高手，鄙人顧天遙。”書童的聲音甚是好聽，鐘馗心里癢癢的，此生來第一次感受到欣喜忐忑相互交加的情緒。他不敢直視那書童眼睛，假裝看向牌匾問道“顧公子說那老人家騙我，該如何證明？”

“你這是質疑我嘍，那你說你是金剛宗弟子，可有證據？”書童眼睛轉了轉，看著鐘馗的手又笑了起來。

再笑傾人國，鐘馗第二次丟了魂。他此時哪還有空管那匾的來歷，真假都不重要了，他只想多跟眼前人說說話。鐘馗見美人一直盯著自己的糖葫蘆，慌忙把剩下的那只遞給她“沒有沒有，我只是好奇心重了點，姑。。顧兄別見怪，這是我剛剛買的糖葫蘆，味道很好，顧兄不嫌棄便嘗嘗。”

書童眼睛變成一彎月牙，接了過來“那我就卻之不恭了。”這書童不是別人，正是悄悄離開城主府的圣隱郡主顧清瑤，她一離開城主府便馬不停蹄趕來沁園買冰糖葫蘆，可還是沒趕上。那老漢的手藝可是圣隱城一絕，顧清瑤自小就愛吃這家的果脯冰糖葫蘆，眼看著最后兩串被一個傻小子買走，這讓她怎能不急。

顧郡主眉毛一挑，計上心來“看他談吐舉止，應該是個通情達理之人，不如上前跟他攀談兩句，把冰糖葫蘆騙過來。”此時得償所愿，真是心滿意足。顧清瑤見冰糖葫蘆已到手，便擺了擺手“鐘兄可別錯過今次大好光陰，趁著龍燈大景，好好游覽一番，領略一下我圣隱風土人情，在下有事就先行一步了。”

鐘馗一聽，心下大急，就此告別那可能就永遠不能再見了。他鼓起勇氣“顧兄，我初來此地，顧兄可否給我做向導，帶我四處走走，要是顧兄有什么想要的想吃的，便都包在我身上。”說完便有點后悔，‘怎么說出這樣的蠢話，這不是說顧姑娘貪小便宜嗎’鐘馗恨不得抽自己一耳光，他想要張口解釋卻發現嘴像被黏住了一般，無論如何也說不出口。誰知顧清瑤本就不想這么快離開圣隱，聽鐘馗這么一講玩心大起，“好呀，你可不準反悔，這可是你說的。”

鐘馗大喜過望，連忙點頭“君子一言，駟馬難追，你放心好了。”

顧清瑤擺了擺手“現在離龍燈大會開始還有三個時辰呢，一個時辰后，在這里不見不散”說罷便腳步輕盈的離去了。

望著遠去的倩麗背影，鐘馗定了定神，從懷中拿出地圖，朝著圖中標示的位置走去。