《水滸傳》，作于元末明初，是中國歷史上第一部用白話文寫成的章回小說，是中國古典小說四大名著之一。《水滸傳》的作者歷來有爭議，現在學術界大都認為是施耐庵所作。施耐庵生平材料極少，據筆記和新發現材料推考，其生平大致是：元末明初人，原籍蘇州，傳說為船商子弟，中過秀才、舉人。曾赴元大都會試，結果落第。經人推薦，到山東鄆城任訓導。他遍搜梁山泊附近有關宋江等人的英雄事跡，考察當地的風土人情。曾在錢塘（今杭州）任官，因與當權者不合，任期不滿便辭官回蘇州。張士誠占據蘇州時，曾入幕府，不久離去，往常熟、江陰一帶做塾師。明朝初年，北歸興化，居白駒鎮（今大豐）。后卒于淮安，終年七十五歲。但一些研究者對此頗存疑義。

《水滸傳》寫的是北宋宣和年間（1119-1125）宋江等聚眾起義的故事。宋、元年間，話本、雜劇在民間廣泛演說，有些存留到現在，如話本《大宋宣和遺事》和元人雜劇。施耐庵把宋元以來史書、傳說、話本和雜劇等“水滸”故事加以匯集、選擇、加工、創作而寫成《水滸傳》。《水滸傳》在問世之后的幾百年間廣為流傳，深受人們的喜愛，屢次出版，因而版本十分復雜。概括地說，有繁本和簡本兩大系統。繁本細致生動，文學性強；簡本敘述簡約，細節描寫較少。繁本系統中又有百二十回本、百回本、七十回本之別。本書以刊于明萬歷三十八年（1610）的“容與堂”百回本《李卓吾先生批評忠義水滸傳》為底本，以明萬歷年間袁無涯刊刻的百二十回本、清代貫華堂七十回本作為參校本，認真比較異見，擇善而從。

為了幫助讀者掃除閱讀障礙，更方便地鑒賞這本文學名著，我們做了兩方面工作：

1.注釋。《水滸傳》是一部盛傳于民間的文學作品，其中的通俗詞語就是宋元間人的常言，不過有些由于時代變遷，意義已不甚明了，還有一些方言，語音和寫法特殊，也不太好理解，當時的“通俗”反而成了現代人的閱讀障礙，因此，我們把注釋的重點放在這類詞語上。至于古代文化常識，只要不妨礙閱讀流暢，就略過不注；對于書中的不少俗字，不影響理解，我們也不再注釋。我們的工作程序是：先用朗讀的方式發現疑難語詞，再列出需注釋的詞語清單，然后參考工具書和相關文獻作注。作注的原則是：緊連的章回中多次出現的單義語詞避免重復注釋，多義的詞語則分別加注；注釋文字力求簡明，只注詞語在文中的含義；注釋力求準確，可以隨文活解，但一定要以《詞源》《漢語大字典》《水滸語詞辭典》《宋元明清百部小說語詞大辭典》等工具書的解釋作為參照。

2.導讀。每章回都配上了簡短的導讀語，主要有四種形式：情節概述式、人物分析式、鑒賞評論式和綜合式。我們希望能做到：（1）情節概述準確全面，并對前后情節的勾連照應做出提示，引導讀者樹立讀“整本書”的意識；（2）人物性格歸納恰當，但盡量避免給人物貼標簽，啟發讀者做出自己的判斷；（3）藝術特點的分析點到即止，只想把讀者引到“風景絕佳處”，讓讀者自主欣賞；（4）語言簡潔流暢，有些變化，字數控制在二百字左右；（5）能引導讀者進一步探究思考。

本書評注文字，由羊剛、張陽成、許倩、張常耀四人分工寫出初稿，再集體討論修改而成，羊剛負責統稿。書中評注不妥之處敬請讀者批評指正。

羊剛

2011.12.7