本書講一個不愛學習、喜歡惡作劇的頑皮孩子尼爾斯，因為一次捉弄了一只精靈，而被精靈用魔法變成了一個跟老鼠差不多大的小人。他騎在他家的大白鵝背上，跟著一群大雁出發(fā)作長途旅行。通過這次奇異的旅行，尼爾斯增長了很多見識，結識了許多朋友，也碰到過好幾個兇惡陰險的敵人。他在種種困難和危險中受到了鍛煉，最后尼爾斯回到了家中，恢復原形，變成了一個好孩子。這是惟一一部榮獲諾貝爾文學獎的兒童小說，也是瑞典女作家拉格洛夫最有名的作品，更是一部著名的集文藝性、知識性、科學性于一體的教育性優(yōu)秀兒童文學作品。作為一部暢銷百年的鴻篇巨制，本書將北歐美麗的自然風光與人物心靈的陶冶巧妙地熔于一爐，成為了童話史上一部難以逾越的罕世經典。