“你這個賤蹄子毒娼婦！老娘辛辛苦苦拉下臉皮給你求來的婚事，你個賤蹄子居然還敢逃跑！”

葉家后宅里從來沒有安靜過，今天尤其吵鬧。

如今葉家的當家主母孫氏，手里正拿著一根拳頭粗細的棍子，一邊罵，一邊往葉瑯書身上招呼著。

孫氏正值盛年，又素來苛待這個繼女，手下愣是半點沒有留情，一棍一棍打在那小姑娘的皮肉上，讓旁邊站著的下人聽了都一陣腿軟，紛紛不忍心地偏過頭去。

“分明……那分明是葉瑯琳的婚事！不是我的！”

葉瑯書逃跑未成，半路被孫氏給抓了回來，大晚上的被孫氏狠狠澆了兩大桶涼水，如今還被毒打。她自幼就被苛待，身子骨本來就不好，如今就只剩下半條命了。

葉瑯書咽下嘴里的血沫，死死抓著地上的泥巴，身子忍不住顫抖著，她啞著嗓子吼出聲，后背卻被人重重踢了一腳！葉瑯書只覺得肝膽俱裂，痛得說不出半句話來。

“好你個白眼狼！娘親為了你好，想著讓你下半輩子衣食無憂，特意把你許配給咱們葉家鎮的首富劉員外，你不知感恩也就罷了，竟然還在這兒胡言亂語！”

葉琳瑯和孫氏長得極像，一聽到葉瑯書那句話就氣得狠狠踹了她一腳。若不是現在要她代嫁，只怕葉瑯琳和孫氏能要了葉瑯書的命！

“我告訴你，劉員外的聘禮我已經收了，如今你是嫁也得嫁，不嫁也得嫁！”

孫氏看著趴在地上只剩下半條命的葉瑯書，手里的棍棒猛地朝她身上一扔，越發尖酸刻薄。要不是留著葉瑯書還有用，她現在就能叫人把她給溺死了，半口氣都不會給她留！

“你們把人給我看好了！到出嫁那天也不許給她東西吃，不聽話就給我打，打到她安分為止！只要留口氣抬到劉員外府上去就成！這喪門星，惹得老娘大半夜也不得安生……”

孫氏的聲音漸漸弱了下來，散在風中又灌進葉瑯書的耳朵。

她痛得眼前發黑，只覺得人生無望，兩行清淚順著白皙的臉流了下來，無聲滴落在泥地里，就像她的命。

輕如草芥。

葉家鎮今日難得熱鬧，道路兩邊都擠滿了看熱鬧的人，一隊送親的儀仗正被眾人圍擠在道路中間。

葉家鎮不算什么富裕鎮子，難得看到這樣熱鬧的場面。只是雖說瞧著敲鑼打鼓喜氣洋洋的，可路邊的人卻一直對著花轎指指點點，臉上頗有幾分惋惜。

“這葉家的姑娘也實在造孽了些，如花似玉的年紀怎得就被許給劉員外那個半截身子入黃土的糟老頭子做小妾了？”

“可不是嗎，誰讓那葉老漢欠了一屁股賭債，祖上留下來再多錢不也被他給敗光了？現在除了賣女兒還債還能做什么？”

花轎外窸窸窣窣的討論聲一字不落地全鉆進了葉瑯書的耳朵里，像一把把帶著尖刺的鉤子從耳朵里鉆了進去，一路撕扯著皮肉，鮮血淋漓地又往葉瑯書的腦子里鉆。

眾人口中的葉老漢是在葉家鎮算得上是小有名氣的葉府當家。那葉府往上數幾代也是從京都出來的人家，聽說是因為犯了什么事，所以才被貶黜到了葉家鎮來。

葉家祖上到底也積累了不少底蘊，怎么著在葉家鎮也算得上是頂好的人家。

可再怎么有錢，也禁不起葉家那些整日游手好閑的子孫敗，葉家是一代不如一代，如今這位葉家的老爺更是敗家子兒中的敗家子兒。

年輕那會兒就惹上了賭癮，把老太爺活活給氣死了，等年紀再大些，就把房屋地契輸得干干凈凈，如今只剩下一棟祖宅，現在還開始干賣女兒的勾當。

今兒個這新娘子就是從葉府出來的姑娘。

跟在花轎旁邊的喜婆興許也聽到了這些議論聲，甩了甩自個兒艷紅色的絹帕，兩張肥厚的嘴唇一張一合，嘴邊那顆黑色肉痣上的毛跟著她的言語飄動著，油膩又惡心。

“葉小姐，待會兒咱到了劉員外府上，您可就是員外府的人了，到時候享不盡的榮華富貴，您若再有什么逃跑的心思最好也歇一歇，免得再受苦！”

那喜娘手里拿著把團扇，不停地扇著風，語氣很是有幾分諷刺：“誰讓你爹求著劉員外給他銀子還賭債呢，你心里要有怨也怨你爹去吧。”

花轎里的新娘穿著繁復的嫁衣，看起來好不華麗，可露在外面的雙手雙腳卻被大拇指粗的麻繩緊緊地捆著，半點動彈不得。聽到花轎旁邊喜婆的話后，蓋頭下的那雙眼睛泛著水光，透出一股子寒氣來，可她嘴里卻被塞了一塊破布，嘴角因拉扯滲出了血絲來，染紅了嘴里的白布。

為何是她，為什么偏偏就如此待她？她在葉府安安分分活了這么多年，到頭來卻還是被人當物件一般隨意舍棄，這種禍事也能砸到她的頭上來。

葉瑯書渾身冰冷，死死摳著自己的掌心，手腕也因不斷掙扎而被粗糙的麻繩勒破了皮，麻繩陷進了肉里被染得一片血紅，若再狠些，怕是連骨頭都要看到了。

“就是不曉得這位葉小姐能熬到什么時候了，那劉員外喜歡的可不是一般姑娘受得住的……”

花轎外又傳來一陣越來越弱的唏噓聲，葉瑯書聽在耳朵里只覺得一陣惡寒，想到前幾日葉瑯琳特意來告訴她的那些話，胃里一陣翻滾，惡心得想吐。若要她委身于那種人，不如死了算了！

葉瑯書想到葉瑯琳，眼中劃過一絲恨意，后背還未愈合的傷也時時刻刻提醒著她。

葉府正房夫人有個女兒叫葉瑯琳，和孫氏十足十一個模子刻出來的，小小年紀便尖酸刻薄心思狠毒，整日只知道欺負弟妹，尤其是生得比她好看的葉瑯書，幾乎每日都會被她尋由頭找麻煩。小到剪她衣裳撕她書本，大到冬日里推葉瑯書到池子里，險些要了葉瑯書的性命。

葉瑯書不愿多生事端，諸多事情也都是忍了下來，而這次，葉瑯書也不過是代葉瑯琳受過罷了。

那劉員外要娶的，原本就是葉瑯琳！

葉瑯書有些費勁地往后坐了坐，抵住了腰間一個堅硬的東西，她微微仰起了腦袋，有些絕望地閉上了眼睛，一滴晶瑩的淚珠順著眼角就滑了下來。

若她真的被抬去了劉府，大不了她就一刀了結了自己的性命，左右這世上也無一人在意她。

就在葉瑯書打算尋時機自盡的時候，花轎外的敲鑼打鼓聲突然停了下來，取而代之的是一陣高過一陣的嘈雜喧鬧聲。其中還夾雜著幾句：“土匪下山了！”

土匪？