布倫達終于下定決心，今晚一定要逃出這座城堡。

盡管對于蒙克霍堡來說，自己從來都不是什么囚犯，他們每一個人，不管對自己再怎么厭惡，也都會裝出一份笑臉，稱呼自己為“小姐。”

已經沒人知道加爾蘭勛爵夫婦當初收養這名女嬰的原因了，這對于布倫達來說也是早就該翻過去的老黃歷。身著一襲單衣，就能痛快的赤腳在城堡里跑個遍，人人都對英格索爾家的大小姐避之不及，人人都怕受到那傳說中的詛咒。

詛咒，這是僅次于怪物，出現在布倫達生命中次數第二多的詞。

門外站崗的衛兵戰戰兢兢的鞠躬敬禮，布倫達甚至能看到他們發白的嘴唇和冷汗。三兩個洗衣婦早早的站到了角落中，如果布倫達不先開口和她們講話的話，誰都不愿意做被發現的那個人。一隊雇傭騎士正在城堡的廳堂中擦拭裝備，但當布倫達步入廳堂，這些手上早就沾上數十條人命的精銳也會不約而同的停下手中的動作，安靜的等待布倫達通過。

今天的蒙克霍堡也是平和的一天，面對著封閉的城堡大門時，布倫達由衷想到。

這座城堡的每一塊磚石都見證了布倫達的成長軌跡，在折返房間的路上，布倫達就這么感受著他們的年份與刻度，回旋直上的階梯仍在召喚著自己，召喚回去那精致的牢籠。

弟弟給自己劃定的活動范圍，也只是這一座城堡而已。

但這里見證了自己的家教老師摔下平臺，見證了自己的童年玩伴死于非命，見證了那些破碎的餐具與夜半的歌謠，當塔樓熊熊燃燒之時，布倫達也在現場，盡管人人都聲稱當時自己面對著漫天火光發出刺耳的笑聲，但布倫達絲毫不記得年僅四歲時的自己就有這般勇氣。

每個地方都不乏恐怖的傳說，這座富麗堂皇的城堡也是一樣。

冰涼的地面，冷硬的墻壁，毫無溫度的火焰，面具下的人心。布倫達竭力試圖將生活往好的那面想，但生活卻總是回應布倫達無情的肘擊。

糟透了，布倫達前腳剛踏入房間，大門便轟然關上。

布倫達也能夠再一次享受只屬于自己的孤獨。

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午夜，蒙克霍堡的鐘聲敲響了足足十二次之后，布倫達才敢躡手躡腳的起身，巨大的絲絨床下已經藏好了布倫達花去幾個月的時間才收集到的裝備和長劍，永恒之光在上，天知道和軍需庫的人打交道有多么麻煩。

不過這一切都是值得的，至少對布倫達來說，自己終于能夠擺脫這堪稱軟禁一般的生活，對蒙克霍堡的留戀早在四年前父母去世之后就消失的一干二凈了，不如說留下來的，就只有這具空殼而已。

將藏了幾個月的包裹打開，半身裝的輕型布甲，一面蒙著犀皮的小圓盾，一把普通的護手劍，還有一些干糧以及52個鐵幣和一個銀幣。布倫達有意忽略掉了所有做工更精良的裝備，普通的，她這樣告訴自己，越普通的越好，這就是自己所需要的全部。穿上那身布甲并不費力，盾牌與手臂的契合度也非常好，自己也曾跟教頭偷學過一些基本的劍式，有了這些，足夠成功注冊一個新手冒險者的身份，再之后就是自己所渴望的自由。

“自由。”布倫達低聲自語，轉身走向擺放在臥房角落的鏡子，輕輕拭去上面的灰塵，布倫達太久都沒有看過自己一眼了。

端莊高挑的身材，布甲下的身體略顯瘦削，但也不至于到弱不禁風的地步，猶如白乳一般蒼白的皮膚，刻意弄得雜亂的齊肩黑發，里面已經有了絲絲白發，布倫達今年也才不過17歲而已。

再往上，布倫達看見一張同樣蒼白但精神充沛的臉，勻稱整潔的五官，自認為算不上什么美人胚子，但也絕對耐看，嘴角處那道不顯眼的傷疤——

以及遍布在整個左眼周圍，給自己從小到大的生活帶來數不清的指摘與議論的黑色紋路，扭曲黯淡，讓人望而生厭。

據說當初加爾蘭勛爵夫婦并不是因為可憐在旅程途中撿到的這個嬰兒，而是因為害怕如若不收養這女孩將會帶來可怕的詛咒，這才愿意將一個棄嬰收作養女。盡管勛爵夫婦真的對她視若己出，但周圍的謠言仍舊不絕于耳，哪怕到了十六年后的今天也是如此。

“怪物”，這是自己的弟弟，當今蒙克霍堡城主亞奇.英格索爾勛爵對自己說過的最多的詞，他說自己的到來給他每一晚都帶來了噩夢，能從靈魂最深處驚醒的夢魘，也正是因為如此，他早早的搬出了蒙克霍堡，并且正在四處為自己的“私生女姐姐”物色合適的結婚對象。

這里早就沒有一處地方是值得布倫達留戀的了。

“我不該想這些的。”布倫達試圖告訴自己，隨后將劍和盾牌背在背上，將事先準備好的長繩綁緊，另一頭則向窗外拋去，當布倫達探頭出去時，月白風清。

她不知道自己將面臨什么樣的未來，但她暗自告訴自己，未來絕對是自由的，那就足夠了。

“再見了，父親，母親。”

布倫達輕聲說道，將繩子的一頭綁在腰上，朝窗外縱身躍去。