全球資本主義的出現和與之相伴的國際勞動力分工的變化，已經改變了美國以及全世界發展中國家和工業化國家大都市地區的社會、政治、經濟與文化圖景，興起于20世紀20年代的城市生態學理論，作為一個全球性的解釋性范式，已經無法充分解釋大都市現象與城市生活的復雜性。《新城市社會學》對城市社會學和城市研究來說正是一個重要的突破，它是第一本提出社會空間模型、并將此模型應用于城市社會學研究的讀本。馬克·戈特迪納和雷·哈奇森建構改進了城市社會學方法的特定概念和論點，發展了一個更好適應當代城市社會的新的理論模型。圍繞一個嶄新的整合范式——社會空間觀點，將社會生態圖式與政治經濟圖式加以整合，并且打破了傳統的城市中心城區／郊區二分法，對大都市區域持續變化的本質進行獨特的聚焦，一方面強調空間對社會生活、房地產對經濟和城市發展的重要性，另一方面思考了社會因素例如種族、階層、性別、生活方式、經濟、文化以及政治對大都市地區的發展所起的作用。