第二次世界大戰(zhàn)后，現(xiàn)代化理論和自由國際主義理論成為西方國家政治經(jīng)濟(jì)發(fā)展以及外交政策的指南，尤其是在冷戰(zhàn)后的相當(dāng)長一段時間里，隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，西方自由民主國家扮演了規(guī)范全球體系的角色。此書作者不認(rèn)可這樣的理論，他指出，在相互依賴的全球社會，世界各國應(yīng)當(dāng)根據(jù)自己的國情和利益偏好，選擇適合自身的發(fā)展道路。同時證明，無論是經(jīng)濟(jì)增長還是民主發(fā)展，并沒有一種最佳模式可供復(fù)制，許多新興市場國家正根據(jù)自身情況和歷史經(jīng)驗譜寫屬于自己的現(xiàn)代化樂章，中國就是很好的典型。此書還比較了中國、印度、土耳其等國與歐洲國家發(fā)展道路的異同，探討了國際體系的未來發(fā)展趨勢，認(rèn)為，在復(fù)雜多變的世界，任何霸權(quán)和陣營的對壘都不會長久，各國只有加深合作，才能求得各自的進(jìn)步與穩(wěn)定。