從2006年立項至今，再加上前期的基礎性工作，圍繞此項目的研究已經歷時7年。追溯起來，它至少經過了如下幾個階段：第一，理論研究，植根于中國的特殊國情，從公共財政概念的界說和演變脈絡的梳理入手，構建中國公共財政理論體系；第二，指標設計，立足于改革與發展，從公共財政制度建設的需要出發，構建中國公共財政建設指標體系；第三，跟蹤考評，著眼于實踐層面的決策需要，將指標體系用之于中國公共財政建設的跟蹤分析，系統評估中國公共財政建設狀況；第四，修正完善，在持續測度和跟蹤考評的基礎上，修正刻畫因素和評價指標，進一步完善中國公共財政建設指標體系。即是說，本書是在做了融理論與實踐、理想與現實為一體的各方面探索工作之后，才動筆寫成的。