以勞動平等為主題，對社會主義經濟制度做新的理論詮釋，為完善社會主義基本經濟制度的實踐做新的探索。全書立足于中國特色社會主義的實踐，系統回答了什么是社會主義和如何完善社會主義經濟制度兩個相互關聯的問題。“歷史回顧”篇回顧社會主義理論在實踐中的發展；“制度演化”篇分析中國六十年社會主義經濟制度的演化；“改革與效率”篇圍繞效率目標分析國有經濟改革；“自主治理”篇分析集體經濟改革面臨的困難與問題；“平等競爭”篇分析多種經濟成份平等競爭的市場環境；“勞動平等”篇分析作為社會主義制度本質特征的勞動平等及其實現程度。結論：社會主義是比資本主義更加公平、更有效率的市場經濟制度；完善社會主義基本經濟制度必須堅持公有制為主體，走共同富裕道路。