《搜神記》是記錄古代民間傳說(shuō)中神奇怪異故事的小說(shuō)集。主角有鬼，也有妖怪和神仙，雜糅佛道，所記多為神靈怪異之事，也有一部分屬于民間傳說(shuō)。對(duì)此類題材感興趣的讀者，本書(shū)值得一讀。《搜神記》內(nèi)容十分豐富，有讖緯神學(xué)、有神仙變幻，有精靈物怪，有妖祥卜夢(mèng)，還有人神、人鬼的交通戀愛(ài)等。其中保留了相當(dāng)一部分西漢傳下來(lái)的歷史神話傳說(shuō)和魏晉時(shí)期的民間故事，優(yōu)美動(dòng)人，深受人們喜愛(ài)。《搜神記》大多篇幅短小，情節(jié)簡(jiǎn)單，設(shè)想奇幻，極富浪漫主義色彩，對(duì)后世影響深遠(yuǎn)。其中《干將莫邪》《李寄》《韓憑夫婦》《吳王小女》《董永》等，暴露了統(tǒng)治階級(jí)的殘酷，歌頌了反抗者的斗爭(zhēng)，常為后人稱引。其中的大部分故事在一定程度上反映了古代人民的思想感情。它是集中國(guó)古代神話傳說(shuō)之大成的著作，開(kāi)創(chuàng)了中國(guó)古代神話小說(shuō)的先河。《搜神記》對(duì)后世影響深遠(yuǎn)，如唐代傳奇故事，關(guān)漢卿的《竇娥冤》，蒲松齡的《聊齋志異》，神話戲《天仙配》及后世的許多小說(shuō)、戲曲，都和它有著密切相關(guān)的聯(lián)系。后有托名陶潛的《搜神后記》10卷和宋代章炳文的《搜神秘覽》上下卷，都是《搜神記》的仿制品。《搜神記》不但內(nèi)容豐富，而且語(yǔ)言也雅致清峻、曲盡幽情，確是“直而能婉”的典范。其藝術(shù)成就在兩晉志怪中獨(dú)占鰲頭，對(duì)后世影響極大。它不但成為了后世志怪小說(shuō)的模物，又是后人取材之淵藪。傳奇、話本、戲曲、通俗小說(shuō)每每從中選材，至于其中故事被用為典故者，更是不可勝計(jì)。