本書是“雅各布斯‘城市經(jīng)濟(jì)’三部曲”的第三部。雅各布斯從“人類是自然界中遵循自然規(guī)律的一部分”這一前提開始，試圖從自然世界中總結(jié)出經(jīng)濟(jì)運(yùn)行的基本模式，并綜合分子生物學(xué)、學(xué)、進(jìn)化論的視角進(jìn)行闡述，將經(jīng)濟(jì)的發(fā)展、擴(kuò)張、和崩潰用系統(tǒng)的機(jī)制來(lái)重新解釋。本書采用柏拉圖式的對(duì)話體例，對(duì)話在五個(gè)虛構(gòu)的人物之間展開，在日常情境中，通過(guò)問答來(lái)推進(jìn)，使讀者更輕松地進(jìn)入討論的語(yǔ)境，也更便于答疑解惑。從城市經(jīng)濟(jì)，到國(guó)家財(cái)富，再到經(jīng)濟(jì)的本質(zhì)，形成了系統(tǒng)的關(guān)于這一話題的顛覆性論述，解答有關(guān)城市和經(jīng)濟(jì)的所有重要問題。