都說(shuō)這大明朝是朱家的天下，如今盡享富貴的卻是魏家。魏氏魏忠賢人稱九千歲，位高權(quán)大，自是無(wú)限風(fēng)光。可那都是皇城根下的事，與盧城的百姓而言，這九千歲還不及城里的小千歲有名氣。

這小千歲是何許人？是魏忠賢最寵愛(ài)的義子魏卿遲，也是令穆桃淺恨得牙根癢癢的人。這盧城里的不安寧，十之八、九都與魏卿遲有關(guān)。魏忠賢名動(dòng)四海，魏卿遲稱霸盧城，盧城的百姓背地里賜他小千歲的名號(hào)，與那九千歲遙相呼應(yīng)，倒是萬(wàn)分貼切。作為千歲府上的管家，自打進(jìn)了府，穆桃淺就在為他收拾爛攤子。小千歲魏卿遲那一屁股的禍?zhǔn)拢删土怂诒R城無(wú)法撼動(dòng)的名氣。

“阿桃姐，前兩天老爺掐死城東李家少爺?shù)柠W哥，今早李家遣人來(lái)討說(shuō)法了，李家少爺說(shuō)那鸚哥是飄洋過(guò)來(lái)的，一百兩銀子都不止，就算咱老爺是小千歲也不能賴賬，您上次說(shuō)絕對(duì)不能超過(guò)二十兩……”

大清早的，天還蒙蒙亮著，家丁說(shuō)得起勁兒，可穆桃淺卻有些頭疼。從去年臘月開(kāi)始，魏卿遲就跟城里的幾個(gè)公子哥過(guò)不去。小打小鬧過(guò)了正月，如今奔著三月去了，這戰(zhàn)爭(zhēng)還在繼續(xù)。穆桃淺起了身，用手拉開(kāi)窗子，吱呀的聲響帶進(jìn)一股子的暖風(fēng)，柔柔的吹在臉頰上，窗外對(duì)著宅子里僅有的三棵桃花樹(shù)。昨晚還三三兩兩的花骨朵，今兒早已然換了勝放的模樣。

穆桃淺有些錯(cuò)愕，五年未開(kāi)的桃樹(shù)竟然開(kāi)花了。她呆呆地愣了幾秒，忽然反應(yīng)過(guò)來(lái)，不免打了個(gè)激靈。如果不是今日桃花盛開(kāi)，她怕是早已忘記了自己的真實(shí)身份吧？

家丁并未發(fā)現(xiàn)異常，又跟了上去，繼續(xù)說(shuō)道，“縣太爺五日后過(guò)壽，咱家老爺說(shuō)不想去，讓您備份禮送過(guò)去呢。”

小家丁只聽(tīng)到砰的關(guān)門(mén)聲，穆桃淺已經(jīng)離開(kāi)了。

這三株桃樹(shù)是穆桃淺初進(jìn)宅子帶來(lái)的，這桃樹(shù)背后還有一個(gè)約定——桃花盛開(kāi)之時(shí)，便是她離開(kāi)這宅子之日。穆桃淺心頭早已雀躍，進(jìn)這宅子五年，哪一日都不如今日暢快。做這千歲府的管家，她早就受夠了！回了房的穆桃淺自顧自地整理著行囊。收拾了好一陣子，也不過(guò)是一個(gè)包袱，除了幾件衣衫和細(xì)軟，其余的一件都沒(méi)有帶走。

穆桃淺推門(mén)而出，家丁和丫鬟還守在外面。按照慣例，卯時(shí)三刻，府里各管事的媽子和下人要到千歲府的后堂稟事，此刻，那里已經(jīng)聚了一屋子的人。

“阿桃姐，大伙都齊了。”

穆桃淺聽(tīng)聞，望向燃著燭的廳堂，影影綽綽的紛雜。早上天涼，風(fēng)清洌洌地抖在身上，穆桃淺捋順被吹亂的發(fā)絲，整了整衣襟，把手中的信箋遞給了家丁，“等黃伯醒了，把這個(gè)給他。往后，勞煩他老人家多操心了，大家也多保重。”

輕描淡寫(xiě)的一番話，讓在場(chǎng)的下人們都懵了，待大伙反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí)，穆桃淺已翻身上了馬。

守門(mén)的下人多嘴問(wèn)道，“您這是要上哪兒去，走多少時(shí)日？老爺和黃伯問(wèn)起我們也好有個(gè)交代。”

漸上的日頭還沒(méi)有越過(guò)城樓，馬背上的穆桃淺望著微弱的光亮說(shuō)，“離開(kāi)這里，再也不回來(lái)了。”