江家村江開明是湘西地區有名的拳師，不但舞獅子舞得好，還懂一點醫術和法術。當地只要有人生病或老了人或做法事都會來請他。所以他在村里甚至周邊地區是頗有威望的。

江小雪是江家最小的女兒，上有兩個漂亮能干的姐姐。農村里重男輕女的思想很嚴重。但由于妻子身體不好，所以江開明也不想讓愛妻再受苦。對于江小雪的到來，完全是一個意外。而且她媽媽剛懷上的時候，特別喜歡吃酸的東西，所以江小雪的外婆很肯定的說，這一胎肯定是個兒子。堅持要女兒生下來。結果十月臨盆生下的卻是一個丫頭片子。因為是二十四節氣中小雪那天生的，所以起名叫江小雪。

小雪的媽媽在生她的那一天難產，醫生尊重她的決定，保子去母。媽媽就在她呱呱落地的那一刻，永遠地離開了她們三姐妹。所以對于江家而言，江小雪就是一個災星。所以她注定以后在這個家里要受盡折磨。

從那以后，江開明又當爹又當媽，整天忙里忙外的，十分辛苦。江小雪的母親去世不到一年，也有好心人幫他牽線，他都委婉地拒絕了，一個是妻子在他心里實在無人能比，二則是都說后媽惡毒，他不想孩子這么小就受到后媽的虐待。

這樣的日子一直堅持到小雪六歲。有一天，小雪剛從外面玩耍回來，看到兩個姐姐偷偷地躲在窗戶下偷聽什么，她也跑了過去聽。兩個姐姐見她過來，異口同聲地說了句：掃把星。就走開了。小雪就當沒聽見。從小到大她受這樣的待遇太多回了。

家里來了好幾個陌生人，一個像媒婆一樣的老太婆，嘴巴在喋喋不休地說著他們大人才能聽懂的話，旁邊坐著一個三十歲左右的少婦，長得眉清目秀的倒有幾分姿色。少婦旁邊站著一個十歲左右的胖呼呼的男孩。正抬頭東看看西看看，看那模樣就是屬于腦袋不太靈活的那一種。

三個月過后，那少婦成了江開明現在的妻子，江小雪三姐妹的后媽，那傻呼呼的男孩叫付大寶，成了小雪名義上的哥哥。那少婦不但人長得漂亮，而且是個很聰明的女人，每天江開明出外，她會把家里打理得井井有條的，他回到家里她就會把熱菜熱飯捧到他手里。甚至連他的洗腳水都會捧到他跟前。

漸漸地江開明從心里認可了她，大女兒二女兒也承認了這個新媽媽。江小雪脾氣犟，就像茅坑里的石頭，又臭又硬。父親不在家，姐姐她們都去學校讀書。家里就剩下她倆時。時不時還要和后媽媽頂幾句嘴。氣得她暴跳如雷，原形畢露。

江家的家規是不管什么本領，都是傳男不傳女的，大寶雖然傻呼呼的，可他現在是江開明的兒子了，所以江開明很耐心地教著這個繼子，他可不想看家本領在他這一代失傳。

每次爸爸在教大寶打拳或扎馬步的時候，小雪都躲在窗戶外偷偷地看，由于她天資聰穎，爸爸只要教一遍，她就能記住不忘。然后每天出去放牛的時候，在空地上偷偷練習。

其實小雪的這一切舉動江開明早就看在眼里，女兒的聰明好學他是知道的。礙于家規，他又不便明著教女兒，所以只好故意裝作不知道。讓小雪偷偷地學著。有時候帶大寶到山上去找草藥，也叫上小雪一起跟在后面背背簍。一邊教大寶認草藥，一邊和他講解每種草藥的性能藥效。說的口水都干了，他還是記不住。看到大寶那個笨樣，小雪掩著嘴在后面偷偷地笑。

“你在后面偷著樂什么呢？難道哥哥不知道的東西，你會知道？”江開明轉過頭來嚴肅地問小女兒。

小雪趕緊不吱聲了，然后認真地和父親一問一答起來，看到自己所問，小雪都能答對，江開明心里很是高興。表面上卻不露聲色。

小雪很崇拜自己的父親，父親在鄉親們眼里是個什么都懂的人，看到鄉親們對父親畢恭畢敬的樣子，小雪覺得自己也感到無限的榮耀。所以小雪對父親所學的一切都感到好奇。每次父親外出，她都要偷偷地跑到他的書房去看書。父親的書房里收藏了很多的醫書，像《本草綱目》《神農本草經》等等，還有舞獅方面的，還有各門各派的太極拳譜。她都很癡迷。有時候放牛她還偷偷地帶到山上看。然后再神不知鬼不覺地放回去。