沈墨林走出去幾步，烏朗胯下棗紅馬一抬蹄就趕上了。

“你上不上來？”

走路的人悶不吭聲，把旁邊一人一馬當成空氣。

烏朗駕著馬攔住他去路，俯身揪住衣領硬生生把一個大男人提上馬，惹得沈墨林狂罵不止。

“嘿，再叫，我便跟白小子說你死活不愿意從他，一腳踹下去得了！”

不滿地哼唧幾聲，沈墨林安靜下來。

我上輩子造了什么孽，攤上這兩尊佛！

烏朗郁悶的一夾馬腹，帶著臭烘烘的乞兒去追不知何時沒了蹤影的白穆清一行人。

快馬加鞭，太陽落山之前總算進了豫州城城門。如今蠻夷來犯，城內巡防加強許多，城門也早早落鑰，沒趕上時候只能在外打地鋪將就一夜。

沈墨林慶幸今天可以不用餐風露宿，路上他只吃了塊餅，干巴巴塞得喉嚨發緊。進城后聞見街邊食肆傳出的食物香味，越發想念從前的生活了……

不行！再饞也得忍著，可不能為了區區口腹之欲就低頭。

“我們這是要去哪？”一間間酒肆散發著醉人的酒香與菜香，偏偏這些人鼻子跟沒長似的，眼睛都不帶斜一下！

眼瞅著就要路過最后一家了，打算沉默到底的沈墨林終于忍不住問。

烏朗等他一眼，壓低聲音：“不該你知道的別問！”

“……”我都已經知道你是牧云府來的將軍了，還有啥不能知道的？

沈墨林也不是個傻的，知道白穆清等人是有所顧慮，便乖乖閉口不言繼續充當啞巴了。

一行人騎著馬直奔豫州府尹章嚴靈的府邸，叫不少行人側目，指指點點。尤其是打頭的白穆清，不知吸引了多少少女婦孺的目光。

“吁——”

待馬停蹄，白穆清一撩衣袍下馬，兩三步上前叩響章府側門。

“請問……公子是？”門房打開半片門縫，本以為是不懂規矩的山村野夫，瞧見來人天資不凡的相貌與通身瀟灑氣質，關門的手頓時猶豫了。

白穆清親切一笑，從懷里摸出封信：“在下白穆清，有封信要親手交給章大人。”

門房將信將疑地接過來，能做府尹府上的門房十多年，沒點眼力見和本事是不可能的。

一見到信封上鮮紅的將軍印，他便誠惶誠恐躬下身去，信上的字兒不敢多看一眼，那是對將軍大人的大不敬：“白公子里邊兒請！”

側門應聲而開，白穆清帶領著一群人魚貫而入。

門房招來小童將馬匹從后門牽去馬廄喂食，自個兒帶著他們前往會客廳用點茶水。

待看到隊伍后邊墜著個乞丐，還誤以為牧云城如今水深火熱地不行，連將軍底下的兵也餓得不成人樣。

嘴里恭恭敬敬地：“各位大人請稍稍等候，我家大人還未回府呢。待會兒大人們喝口茶、歇歇腳，遠道而來辛苦了吧……”

若章嚴靈不想跟燕林軍扯上瓜葛，那他們進章府也沒這么容易，門房老頭應該沒撒謊。

肚子里心思轉了一圈，白穆清客客氣氣地坐下，微笑道：“無妨，我們就在這里等著章大人。”

坐下還沒歇上一口氣，章府的管家帶了丫鬟過來上茶水，白穆清免不了要和他客氣寒暄一番。

枯等的時光總是無趣的，好在白穆清不是烏朗那種急性子，也不像沈墨林餓地頭暈眼花直啃點心，悠然自得地欣賞起庭院中的石榴花來。

幾株石榴樹并不如何高大，但樹葉濃密翠綠，有如碧玉；枝條纖弱，有種美人弱柳扶風、嬌弱不勝承恩的美感，襯著枝葉間嬌艷而不流俗的石榴花，成為炎炎夏日不經意間的一道美景。

“濃綠萬枝一點紅，動人春色不須多。”朦朦然的，白穆清腦海中忽的浮現從前話本上見過的一句詩來。

口中吟誦著動人詩句時，除了沒有著落點的目光，無人知道她的心已飛回狼煙四起的牧云十三城。

何時歸故里，再次看到牧云城有如此美景呢？

恰在這時，不遠處月洞門一角閃過一抹紅色衣裙。

聽見吟誦之聲，紅裙的主人——章家小姐急急收回邁出去的腳，和貼身丫鬟躲在月洞門后面。

“哎呀，府里何時來了生人？”容貌昳麗、衣裙華美的少女問道，婉轉的嗓音中帶上一絲羞意。

他是父親的客人嗎？世間竟有這般好看的男子……章家小姐心中暗忖。

大丫鬟怕壞了府中女子不與外男相見的規矩，小聲勸道：“許是老爺的客人。小姐，我們回房去吧？”

“這……”美目流連不舍地從那人身上離開，章家小姐咬了咬朱紅幼嫩的下唇，慢慢轉身離開。

白穆清發完呆又去捏沈墨林的衣領，叫他在外注意點形象，不然丟人的可是自己這個主子！完全不知道自己無心的一句詩，撩動了章家小姐的春心。

“你不是說我跟著你就能吃飽……”沈墨林委委屈屈地，他餓呀，能有什么法子？

白穆清恨鐵不成鋼，用手指戳他的額頭：“你就不能吃地好看點？投胎都沒你這么急的，想噎死不是？”

反正管家帶著丫鬟們離開了，白穆清也不怕教訓小廝丟人現眼：“剛才瞅見人家看你的眼神沒？”

烏朗看的樂不可支：“哈哈！當初誰說他聰明機靈來著？”

白穆清捻起一塊點心丟進他嘴里，哼道：“有吃的堵不上你的嘴！”

走馬上任第一天就給主子丟人了，還聽了告落，沈墨林只能感嘆自己不是當小廝的料。

約等了大半個時辰，章嚴靈終于姍姍來遲，估摸著已經從府里人那知道白穆清是燕賀瑾的人，態度既不熱絡也不過分冷淡，看不出表態。

于白穆清而言，章嚴靈此時沒有態度就是最好的態度！

若章靈嚴表現出冷淡，便看出這人不如何關心豫州安危以及百姓死活；若章靈嚴態度熱絡，對他們噓寒問暖，白穆清倒要提起一百個心眼兒。畢竟連太子都還沒對燕賀瑾表態，他一個小小府尹又如何敢兀自靠攏？

因而，白穆清對章靈嚴這人稍稍放下戒心。

“章大人，不如我們借一步說話？”既已看透形式，太極再打下去就沒意思了，白穆清率先拋出勾子。