第二節(jié) 核心概念界定

與本書直接相關(guān)的核心概念是分類、高等學(xué)校分類和分類方法，以下分別對這些概念的內(nèi)涵和外延進行簡要說明。

一 分類

分類即分門別類，根據(jù)事物的特性分成各種門類。它包括兩層意義：（1）歸類的標準或依據(jù)，一般指被歸類事物的共性；（2）類型的劃分或歸屬判斷，這種類型可以是先驗的或后驗的。類似的概念有“類型”“分層”等。

首先，“分類”中的“類”不同于“類型”“類別”。分類作為人類認識客觀事物的工具，其科學(xué)性是隨著人們的認識和判斷水平的提升而增加，其主觀性成份很難被摒除。而“類型”和“類別”分別指“不同的種類”和“具有共同特征的事物所形成的種類”。因此，特定類型和類別可以是事先就已得到人們的認可的，也可以是依“共同特征形成的”，與“分類”相比，“類型”和“類別”的“類”判斷標準更加客觀。進一步說，分類進程應(yīng)是螺旋式上升的認識過程，它表征為人們思維不斷地由主觀類型向客觀類型逼近的過程。

其次，“分類”不同于“分層”。表面上看，“分類”是對事物橫向歸類，而“分層”則是對事物的縱向劃分，其實不然。廣義上，“分類”與“分層”都是依據(jù)一定的標準，根據(jù)事物的特征或?qū)傩詫ζ溥M行歸類的方法，但“層次”意味著一種有序的等級差異，因此“分層”更強調(diào)被劃分事物所存在的地位、性質(zhì)的歸屬。“分層”是在肯定不同事物的共同類型上對其進行縱向劃分，而“分類”則只考慮事物的差異性而不關(guān)注其層次的不同。從這個意義上看，“分層”是“分類”的子集，或者說“分層”只是強調(diào)“層次”差異的再“分類”或特殊的“分類”——當(dāng)層次也成為區(qū)分事物標準時的“分類”。換言之，性質(zhì)不同的或不具可比性的事物不能被“分層”，但卻可以被“分類”。

二 高等學(xué)校分類

高等學(xué)校主要是指全日制普通高等學(xué)校，“高等學(xué)校”在本書中簡稱“高校”；大學(xué)與學(xué)院、職業(yè)院校雖是不同層次類型的高等學(xué)校，但在特定的語境下，大學(xué)可以與高等教育等同，可被用以指稱所有的高等學(xué)校，如中世紀大學(xué)。

高等學(xué)校分類，即對高等學(xué)校進行分類。具體來說，是指高等學(xué)校或其利益相關(guān)者在一定的目的指引下，根據(jù)高等學(xué)校的特征，選擇特定的標準對其進行歸類。其特征或內(nèi)涵如下：

其一，分類主體的多元性。分類是人類認識事物的方法之一，高等學(xué)校的利益相關(guān)者都會從不同的視角認識高等學(xué)校，他們對其各種性質(zhì)和屬性的判斷本質(zhì)上就是一種分類活動。甚至高等學(xué)校往往也會與相關(guān)高等教育機構(gòu)進行比較、類比，進而形成不同的高等學(xué)校類型觀。

其二，分類的目的性。分類總是在一定的目標指引下進行的主觀判斷，政府基于管理目的，企業(yè)和行業(yè)組織為了便于與個體機構(gòu)合作，不同高等學(xué)校和科研院所為了競爭、合作的需要，研究者出于認識高等學(xué)校目的，學(xué)生和家長可能是方便就學(xué)選擇的需要，都會形成院校分類法。

其三，分類標準的選擇性。不同的分類者出于特定的目的，他們確定高等學(xué)校特征時總是有所取舍。然而，分類標準的選擇總應(yīng)基于高等學(xué)校的本質(zhì)屬性，只有這樣的分類法才具有實踐價值。

與之關(guān)系緊密的一個概念是高等學(xué)校分層。一般認為，高等學(xué)校的層次就是其在高等教育體系中的等級。高等學(xué)校分層是一種特定價值和等級判斷，是對同類機構(gòu)的地位劃分，可將其等同于高等學(xué)校評價的特例，當(dāng)這種評價足夠精細以至于每個機構(gòu)都代表一種層次時，高等學(xué)校排名表便出現(xiàn)了。高等學(xué)校分層與高等學(xué)校分類既有聯(lián)系也有區(qū)別。分層總是以同類高等學(xué)校為對象，不同類型的機構(gòu)原則上不能作為一個整體被分層；即分類是分層的前提，分層是對高等學(xué)校的二次分類。兩者的差異亦十分明顯，高等學(xué)校分層一般帶有選擇性的價值判斷，高等學(xué)校分類則以描述為主。

三 分類方法

一般來說，方法在希臘文中初指“遵循某一道路”，后來指“為了一定的目的而必須按照一定的順序采取的步驟”。而在中國，方法古指量度方形的法則，現(xiàn)指為達到某種目的而采取的途徑、步驟、手段等。在科學(xué)研究中，方法又常被理解為科學(xué)方法。“科學(xué)方法是認識自然或獲得科學(xué)知識的程序或過程；它既意謂特定的科學(xué)門類所使用的或?qū)ζ鋪碚f恰當(dāng)?shù)奶骄康某绦颉⑼緩健⑹侄巍⒓记苫蚰Ｊ剑ǔＴ诓襟E上是比較系統(tǒng)的、有序的、合乎邏輯的和有效的排列；它又意謂處理科學(xué)探究的原則和技巧的學(xué)科，大體相當(dāng)于‘科學(xué)方法論’。”研究方法的內(nèi)容十分豐富，應(yīng)該是分層次的。有一種觀點“根據(jù)其抽象的程度和涵蓋的范圍”將研究方法劃分為三個層次：（1）哲學(xué)方法，如馬克思主義唯物辯證法；（2）一般科學(xué)方法，它是一種具有一定概括度和適用范圍的研究方法，具有跨學(xué)科的性質(zhì)；（3）專門科學(xué)方法，即具體方法和技術(shù)。

在本書中，“分類方法”即分類問題的研究方法或研究范式。具體來說，它包括三個層次：（1）方法論層面，它是指導(dǎo)分類研究的思想體系，是經(jīng)對分類研究所涉基本理論問題的元研究后提煉的研究邏輯和思路，涉及研究視角、對分類研究性質(zhì)的認識、研究假設(shè)、分類規(guī)則和程序等；（2）一般研究方法層面，它與研究類型有關(guān)，如通常所說的經(jīng)驗研究（包括量化研究和質(zhì)性研究的實證研究）和非經(jīng)驗研究（思辨研究或所謂的定性研究）所用到的研究方法；（3）具體方法和技術(shù)層面，即分類的方法，包含劃分時所用的聚類工具、分類標準和操作技術(shù)。

相應(yīng)地，“高等學(xué)校分類方法”應(yīng)該是一個整體的方法范疇，是對指導(dǎo)分類活動的研究理路或指導(dǎo)思想、研究設(shè)計和具體分類技術(shù)的統(tǒng)稱。要強調(diào)的是，本書中的高等學(xué)校分類方法更為關(guān)注的是方法的中觀層面，即一般研究方法。它不是普遍意義上指導(dǎo)分類活動的認識論哲學(xué)，也不是技術(shù)層面的分類活動所用到的分類方法、分類標準或聚類技術(shù)。而通常所說的分類方法，或可稱為“分類法”、分類標準和分類結(jié)果，如卡內(nèi)基高等教育機構(gòu)分類法，顯然是位于“分類方法”的具體方法和技術(shù)層面，是一種技術(shù)層面的分類方法。因此，為將兩者區(qū)別開來，本書將后者即通常所說的分類方法稱為“分類法”，它具有分類結(jié)果和分類標準或分類技術(shù)方面的含義。