李鴻章非常注意維護華商利益。1873年招商局改訂章程，李鴻章堅決支持唐廷樞等人的建議，明確寫上：商局事屬商辦，請政府免添委員等人，“以節糜費”。在招商局歸還官款問題上，他一再強調，官款官息可以“緩繳”，但“非萬不得已，不可議減商息也”。此外，他有次偶然發現天津海關勒索浮費，立即奏請派官查明，禁止吏役肆意勒索，“以除積弊，以恤商民”。

洋商對我新辦企業“抵啎尤甚……以條約似是而非之處附會恫...