其實(shí)世子妃早已故去多年，她真實(shí)的模樣，薛慈軒已經(jīng)有些模糊。若是能將這朦朧中看見的人畫出來，他便會(huì)發(fā)現(xiàn)這女子與李夫人、杜夫人和魏夫人都像，又都不像。

讓他記掛多年的，這其中雖有對(duì)世子妃的愛，但更多的卻是愧。

況且，他是天之驕子，曾經(jīng)自以為天下之大，可任由他展翼高飛，結(jié)果卻連自己的妻兒都無法護(hù)得周全。一路逃竄，好不狼狽，最終只能托庇于老父的羽翼之下。便如同他人生中最美好的一切，也都跟著世子妃一起，遺落在了宏京。

現(xiàn)在，他和世子妃唯一的孩子竟然回來了，看著這個(gè)孩子，他失去的那一部分，仿佛也跟著這個(gè)孩子回來了。

“對(duì)，是該吃飯了。”薛慈軒點(diǎn)了點(diǎn)頭，走過來拍了拍薛懷瑞的腦袋，“瑞兒喜歡吃什么？”

“能吃飽肚子的。”

薛慈軒心里一酸，他的長(zhǎng)子，他的嫡子，本該在萬分寵愛之中長(zhǎng)大，卻吃盡了苦頭。

素梓院里，各路美食流水一樣的上，一派父子和樂的景象。

采蘋院里的李夫人，進(jìn)門便摔了個(gè)梅瓶，奶娘正抱著大公子出來問安，頓時(shí)把大公子也給嚇哭了。李夫人一把奪過孩子，反手對(duì)著奶娘就是一巴掌。奶娘被打得連退兩步，顧不上面頰生疼，趕緊跪在地上告罪。李夫人卻顧不上她了，只是抱著兒子哀哀痛哭。

南山院的魏夫人是被侍女架回院子去的，待她倒在床上，已經(jīng)是唇青面灰，她本來就長(zhǎng)得瘦小荏弱，這樣子看來更如同病重。她的貼身丫鬟秀兒大驚，趕緊去叫了府里的供奉大夫來。若是往常，自然是也要告訴世子爺一聲的，世子爺必然回來看看，輕聲暖語，細(xì)心安慰，但現(xiàn)在，魏夫人如何也不敢去找人叫世子爺了。

只有杜夫人的甘棠院，相較起其他鬧哄哄的兩個(gè)院子，安靜許多。杜夫人坐在床邊，低著頭，安靜的做著一件小衣裳，她面色平和，穿針引線的雙手又穩(wěn)又快，可只有在她的眼底，有一片暗波涌動(dòng)……

……

薛慈軒喝得大醉，被素梓院的仆人們攙扶下去歇息了。

雖說這地方已經(jīng)是給了薛懷瑞，可畢竟之前是什么話也沒說，什么布置也還沒有。這一院子的仆役看著主仆二人的眼色，也都是怪怪的。

話說，素梓院當(dāng)年乃是世子妃杜氏的院落，院子里的人自然也都是她得用的。可當(dāng)年世子夫婦遠(yuǎn)走京城，最得用的那批人都跟著走了，事后自然是一個(gè)也沒回來。

世子歸來，荒唐度日，雖然后來改正了，但后院里也立住了三位夫人。這小院世子雖然常來，但他畢竟是男人，對(duì)陰私小事多不在意。是以，如今院子里的人雖說大面上還是忠誠(chéng)于世子的，可朝深里說，又是百樣心思千種肚腸。

“這位姐姐，大郎看似是累了，不如讓妹妹我抱著大郎下去歇息吧？”一個(gè)身著翠綠衣裙的俏麗丫鬟湊了過來。她話雖然說得恭敬，卻是話沒說話已然伸了手。

吳笑煙還沒來得及出聲，就聽“啪”的一聲，原來是薛懷瑞的小手給了這丫鬟一巴掌。

“丹若，我困了，要睡覺。”薛懷瑞雙手揉著眼睛，吳笑煙見狀立刻彎下腰來將他抱在懷里。薛懷瑞也乖覺，兩手摟著吳笑煙的脖子，大頭枕在她的肩膀上。他還是習(xí)慣叫吳笑煙丹若，要得一陣才能改過來了。

“趙媽媽，不知大郎該歇在何處？”

“還請(qǐng)姑娘跟老奴來。”趙媽媽一身石青色衣裙，頭上只一個(gè)抓髻，穿著打扮干凈利落，行事也是一板一眼。

趙婆子帶著吳笑煙與薛懷瑞到了一處廂房：“此處乃是世子特意為大郎布置的，大郎可還缺了什么？”

趙婆子說話的時(shí)候也是素著一張臉，看似陰沉沉的，但是好是壞吳笑煙分得清楚。

“還請(qǐng)趙媽媽稍后送些熱水來，好讓大郎洗漱。”

“是。”趙媽媽恭恭敬敬的行禮，對(duì)著他們連退了三步，到了門口，這才轉(zhuǎn)身離開。

吳笑煙嘆了一口氣，娘與她說的是一回事，這真正回到了府里，見到了正兒八經(jīng)的大家風(fēng)范，她還是有些頭皮發(fā)緊的。尤其，趙媽媽的示好雖然是好，其余仆役比如方才那綠裙的姐姐可不大友好啊。

“姐姐，你作何嘆氣？”

“大郎，以后可不能叫我姐姐了。”吳笑煙嚇了一跳。

“這不是已經(jīng)沒了外人嗎？”

“大郎須知，隔墻有耳，況且……奴婢也確實(shí)做不得大郎的姐姐了。丹若也是不能叫了，以后奴婢便都是笑煙。”

薛懷瑞的腮幫子鼓了一下：“我知道啊，那不是爹爹賞賜給你的名嗎，我卻沒看出有什么好來，我爹真夠小氣的。”

“大郎！”吳笑煙已經(jīng)不是嚇，是大驚失色了。

“嘿嘿。”薛懷瑞看著吳笑煙這樣，卻笑得開心，盡顯熊孩子本性。

吳笑煙又氣又急，一咬牙道：“大郎若還是如此，笑煙便喚你二狗！”

“啊？”這下薛懷瑞被捏到軟處了，他原本也不知道二狗這名兒是好是壞，吳笑煙這么叫他，他就答應(yīng)著。可是那廖琢后來知道了他的身份，便總那這事取笑他，還牽了一條癩皮狗來，也叫二狗的。直氣得薛懷瑞險(xiǎn)些和廖琢拼命。

可若這么叫他的是吳笑煙……薛懷瑞自然是不能跟她拼命的，她叫，他就得答應(yīng)著。

“大郎該如何喚我？”看薛懷瑞霜打的茄子一樣蔫了，吳笑煙知道成了。

“笑煙……”

“奴婢在！”

兩人這剛笑鬧完，外邊正有小廝送了熱水來。笑煙打開門，不需她多言，一眾小廝便將浴桶、熱水與一應(yīng)洗浴要用的東西整整齊齊的擺放在了屏風(fēng)后。走動(dòng)間腳步輕巧無聲，來去后地上更無半點(diǎn)不該有的雜物。

“這位姐姐，小的鴻寶，可還有什么需要的？”打頭的小廝長(zhǎng)了一張圓臉，笑起來臉上兩個(gè)酒窩，更顯得喜慶。

“小哥多謝了，并不需旁的。”

“那小的就守在屋外，大郎洗漱完了，姐姐叫上一聲就好。”鴻寶點(diǎn)點(diǎn)頭，干脆利索的帶著其余人退下去了。

熱水給的足足的，胰子也在廖紅梅那用過，吳笑煙幫薛懷瑞好好洗了個(gè)熱水澡，叫鴻寶來收拾了。只鴻寶離開時(shí)，吳笑煙跟到了門口：“鴻寶哥哥，不知道婢女在何處洗漱？”

“院子西北角有個(gè)濁水房，姐姐可每日有空時(shí)自去。”

“謝謝哥哥。”他們這哥哥叫姐姐，但也沒誰主動(dòng)問對(duì)方的年紀(jì)，本來就都是客氣的，何必認(rèn)認(rèn)真真的真?zhèn)€序齒排行？

吳笑煙回到房里的時(shí)候，薛懷瑞已經(jīng)攤開手腳打著呼嚕睡死了。

吳笑煙聽母親說過，貼身的下人都是該給主人守夜的，原來那是沒有那樣的條件，現(xiàn)在既然已經(jīng)回到了衍國(guó)公府，那自然不能再做什么失禮的事情了。

吳笑煙便坐在地上，靠著大床的雕花睡了過去，卻不知道如此做法，非但沒讓人以為她知理，反而還遭了他人的忌諱。

“干娘，那丑丫頭已經(jīng)伺候著大郎睡下了。”鴻寶正在趙婆子房中，他圓團(tuán)團(tuán)的臉上再?zèng)]了方才的和善。

“這丫頭丑歸丑，心思可是夠重的。”趙婆子笑了笑，“你也不用惱，畢竟吳笑煙是外邊養(yǎng)大的，聽說好幾年里都被拘在院子里，果然是沒什么眼界的。她這么弄，我們是沒話說的，打你以為世子會(huì)樂意？看著吧。”

原來吳笑煙習(xí)慣了照顧薛懷瑞，事事親力親為，卻不知道這么做是擋了其他仆人的路。尤其薛懷瑞已經(jīng)被薛慈軒認(rèn)為了大郎，白天又語出“哪里有那個(gè)身份和大郎排行”之語。

本來世家子弟就重嫡庶，原本府里沒有世子妃，也沒有嫡子，那幾個(gè)少爺和他們的娘還爭(zhēng)上一爭(zhēng)。可現(xiàn)在嫡子回來了，即便日后有哪位夫人被扶正，又或者是世子娶了繼室，但長(zhǎng)子嫡孫的名頭薛懷瑞也已經(jīng)站定了的。

素梓院里，就算是有了二心的仆役，現(xiàn)在也得重新掂量一番了。

他們?cè)僭趺炊模仓雷约赫嬲闹髯邮茄車?guó)公是衍國(guó)公世子，和那三位夫人有首位，為的不也是日后自己更穩(wěn)固，得更多的好處。如今有了個(gè)更該被看好的對(duì)象，那何必還舍近求遠(yuǎn)呢？

鴻寶和趙婆子本來還在猶豫到底該與哪家夫人結(jié)好，現(xiàn)在薛懷瑞來了，兩人高興了，就準(zhǔn)備全心全意的跟著薛懷瑞干了。若成了薛懷瑞從小跟到大的老撲，那得是多大的臉面。

按理說這兩人跟吳笑煙的目標(biāo)是一致的，只是吳笑煙表現(xiàn)得“不愿分出一點(diǎn)好處”，“不想讓旁的人在大郎面前出頭”那他們就不高興了，這時(shí)候雙方反而不是盟友，而是仇敵了。

可憐吳笑煙初來乍到，本以為自己已經(jīng)足夠小心謹(jǐn)慎循規(guī)蹈矩了，誰知道，卻無端端的給自己招來了大敵。

薛慈軒在素梓院的正房中醒來，只覺得多年來心中的塊壘煙消云散，只余下了欣慰與輕快。