燕召公世家第四

燕王噲即位

公元前333年，燕文公去世，燕易王即位。當時，燕國正處在舉行國喪和政權交接時期，齊宣王見有機可乘，便出兵攻打，奪取燕國十座城池。主持六國合縱的蘇秦感激燕文公對他的優待，就趕到齊國，說服齊王侵占的土地歸還了燕國。燕易王在位的時候，蘇秦和燕文公的夫人私通，害怕被殺，便想出一計。他向燕易王提出，自己愿意到燕國的敵對國——齊國去搞間諜活動，擾亂齊國。燕易王答應了，派他出使齊國。

燕易王十二年（公元前321年），易王去世，他的兒子姬噲繼承了王位。燕王噲剛剛登上王位，蘇秦的陰謀被齊國人識破，被刺死在齊國。燕國大臣子之和蘇秦關系非常好，蘇秦的弟弟蘇代也和子之有來往。蘇秦死后，齊宣王開始重用蘇代。子之和蘇代一直保持著密切的關系。

子之作為燕國的丞相，手握大權，地位尊貴。他做事獨斷專行，燕國大臣和百姓對此很有怨言。盡管如此，子之的權力欲望還是沒有得到滿足，他渴望擁有更大的權勢，甚至想把燕王噲搞掉，自己做燕王。有一次，齊宣王派遣蘇代出使燕國，子之把自己的想法告訴蘇代，并請他幫忙，蘇代答應了。當蘇代朝見燕王噲時，燕王噲問蘇代：“齊宣王這個人怎么樣？能不能成就霸業？”蘇代回答說：“齊宣王這個人肯定不能成為霸主。”燕王噲好奇地追問原因。蘇代回答說：“齊宣王這個人不信任自己的臣子，許多賢能的大臣都被埋沒了，僅僅憑這一點就知道他不可能成就霸業。”蘇代這樣回答燕王噲的目的是通過旁敲側擊的方式增強燕王噲對子之的信任。這條妙計果然達到了預想中的效果，燕王噲覺得如果要成就霸業就一定要信任自己的大臣，而燕國頭號重臣就是丞相子之。從此以后，燕王噲更加尊重信任子之。子之非常感謝蘇代的幫助，贈送給他大量黃金。

子之的野心依舊沒有得到滿足，他派遣親信大臣鹿毛壽去游說燕王噲。鹿毛壽對燕王噲進言說：“您應該把王位讓給國相子之，堯帝之所以被稱為賢人，是因為他把天下禪讓給了許由，而許由卻沒有接受，堯帝因此享有了禪讓天下的美名，但是他實際上并沒有失去天下。現在您如果把天下禪讓給子之，子之也一定不敢接受，這樣您不就是擁有了和堯帝一樣的美名了嗎？”燕王噲同意他的說法，真的把王位讓給了子之。子之經過一番假意的推脫后，替代燕王噲登上了君位。他認識到自己即位后，燕國百姓一定不會服從他，何況姬平早被立為太子，朝中親信很多，如果他們聯合起來擁立太子，自己的位置就很難保了。他決定先下手為強，再次派親信游說燕王噲說：“夏禹本來打算把王位禪讓給益，但任用太子啟的親信作為臣子，夏禹年老的時候，啟和他的親信們聯合起來推翻了益，奪得了王位。您現在也是一樣，把王位禪讓給了丞相子之，但朝廷任用的官吏都是太子的親信，實際上不還是等于太子在當權嗎？”燕王噲一聽也是，就把俸祿在三百石以上的高等官吏的印信文書全部收上來交給子之，并且授予子之任免官吏的權力。從這時開始，子之正式行使了國君的權力，國事一概由他來治理。真正的國君燕王噲卻不理朝政，反而淪為臣子。

子之篡權奪位的行為引起了燕國臣民的極大不滿。在子之治國的3年內，燕國國內大亂，百姓一直處于恐慌之中。這時候，燕國太子姬平和將軍市被聯合起來，準備發兵討伐子之，奪回王位。齊國得知了燕國內亂的消息后，決定趁著這個時機攻破燕國。齊湣王派人對姬平說：“我聽說您將要整頓君臣關系，驅除奸佞，發動義舉。我的國家雖然力量薄弱，但愿意聽從您的派遣。”太子姬平得信，十分高興，馬上聚集自己的親信兵馬，任命市被為將軍，討伐子之。市被包圍子之居住的王宮，奮力攻打。但子之的防守很嚴密，連續兩個月也沒有攻下來。子之派人離間太子和市被的關系，市被動搖，反而與百官聯手回過頭來攻打太子。市被在戰斗中身亡，太子把他的尸體陳列在鬧市，讓百姓參觀。燕國這一亂就是好幾個月，死去的人有好幾萬。燕國的百姓非常恐慌，民心離散。當時，孟子正在齊國，就建議齊王抓住這個良好的時機進攻燕國。于是齊王派遣匡章為主帥，率領五都的軍隊，以幫助燕國鏟除奸賊子之的名義大舉進攻。燕國的百姓對子之恨之入骨，恨不得早一點殺死他，因此熱烈歡迎齊國軍隊。燕國軍隊面對敵軍入侵，根本不作抵抗，齊軍沿途沒有遇到任何阻礙就到達燕國首都。燕國軍隊軍心渙散，連城門都沒有關閉，齊國軍隊輕松攻克了燕國都城。子之在做了徒勞的抵抗之后被殺，燕王噲也在混戰中被亂刀砍死。一個妄想成為堯、舜那樣賢明君主的國君落下了這樣一個結局。

昭王納賢

齊湣公出兵討伐燕國，殺死了燕王噲和篡權奪位的燕國丞相子之。齊王本來想就此一勞永逸地吞并燕國，但是燕國百姓已經發現了齊國出兵的本意并不是幫助自己鏟除奸佞而是想吞并自己的國家，再加上齊國軍隊在燕國的倒行逆施使燕國百姓對齊人產生了廣泛的抵抗情緒。駐守薊城的齊軍也發現自己無法繼續呆在燕國了，只好攜帶著在燕國掠奪來的財寶回到齊國。燕王子之死后的第二年，燕國百姓擁立太子姬平即位，稱為燕昭王。

燕昭王在國家處于極度動蕩的時候登上王位，意識到自己肩上的巨大壓力，他在總結先人失敗教訓的基礎上，禮賢下士，以優厚的待遇招攬賢能的人才。他對先朝老臣郭隗說“：齊國是趁著我們國家發生內亂的時候攻破燕國的，我非常清楚燕國現在的形勢，人口少，力量弱，還不具備報仇雪恨的能力。只有得到賢能的人才來治理國家，才能一雪先王蒙受的恥辱，這是我最大的心愿啊！先生您如果發現賢才的話，請推薦給我，我一定要重用優待他。” 郭隗被燕昭王的決心所感動。他說：“大王您如果一定要招納賢才的話，就請從我開始吧。如果連像我這樣平庸的人都能受到尊敬，那么，比我更加賢能的人即使在千里之外也會趕來歸附您的。”燕昭王采納了郭隗的建議，拜他為相，替他改建了住宿的房屋，像對待自己的老師一樣尊重他。果然，各國品行高尚和有才能的人聽到這個消息后紛紛趕到燕國，投奔燕昭王，其中包括來自魏國的名將樂毅、來自齊國的名士鄒衍、來自趙國的劇辛等。在重用人才的同時，燕昭王還非常關心百姓的生活，老人去世了，他親自去吊唁，還經常慰問孤兒，和燕國的百姓同甘共苦，百姓們非常尊敬、愛戴他。

燕昭王招納的賢才中，來自魏國的樂毅是其中的佼佼者。他是戰國初年名將樂羊的孫子，自幼飽讀兵書，熟知兵法，具有雄才大略。他原本在魏國做官，但一直得不到魏王的信任和重用。當他聽到燕昭王向天下廣招賢才的消息后，感覺到施展自己平生抱負的機會終于來了，于是就收拾好行裝趕往燕國。燕昭王以最高禮節歡迎他的到來，樂毅深受感動。昭王向他請教兵法，樂毅一一回答，燕昭王非常滿意。昭王為發現了樂毅這樣一個難得的將才感到萬分欣喜，馬上任命他全權主持燕國的軍事和國防。

為了報答燕昭王的知遇之恩，樂毅開始對燕國的軍事進行了大幅度的整頓。他先從整頓燕軍的編制著手，組建了燕國的第一支騎兵部隊，然后把單項的兵種從主力部隊中分離出來，各自開展獨立的專業化的訓練。他還組建了一支專門用于對付騎兵沖鋒的重裝步兵，并且配備有攻擊騎兵用的長槍和專砍馬腿的馬刀。等到各兵種組建齊全后，他又全面更新改良了燕軍的裝備，針對原來青銅武器不夠堅利的缺點，選用堅韌銳利的鐵制兵器替代；針對原有盔甲非常笨重的弊端，選用片甲來替代；針對原有木制盾牌不夠堅固的缺點，用金屬盾牌來替代。軍隊的裝備更新后，樂毅開始運用全新的方法練兵，使用當時諸侯國中最先進的戰術來訓練部隊，燕國的軍事實力日益強大。

燕昭王二十八年（公元前284年），燕國經過國君以及大臣的正確治理，國力大大增強，百姓生活殷實富足。在樂毅的統領下，兵士身體強壯、精神飽滿，不畏懼作戰，士氣高昂。燕昭公覺得報仇雪恨的時機已經成熟了。于是，他任命樂毅為上將軍。聯合趙國、韓國、魏國、秦國、楚國共同討伐齊國。六國聯軍浩浩蕩蕩殺奔齊國，一路上勢如破竹，齊軍大敗。燕國軍隊追擊敗逃的齊軍，攻入齊國都城臨淄，齊湣王逃到了外地。燕國軍隊焚燒了齊國的王宮以及齊國先王的祭廟，把齊國國庫中的財寶，包括28年前齊軍從燕國搶來的財寶全部運回了燕國。燕昭王親自來到濟上犒賞三軍，樂毅憑借著巨大的功勛被封為昌國君。當時的燕國成為國力僅次于秦國的一等強國。齊國只有聊、莒和即墨三處城池沒有被攻下，其余的72座城池都為燕國所占領，并且隸屬于燕國達6年之久。燕昭王重用人才的戰略終于得到了豐厚和完美的回報。