海 豚

海豚科是在大約1 000萬年前的中新世晚期進化形成的一個相對現代的族群，它們是所有鯨類中種類最豐富和具有最大多樣性的族群。

海豚可能會通過圖中這種躍出水面的行為來沐浴或展示其性別魅力，但有時躍出水面僅僅是為了嬉戲玩耍。

海豚和其他齒鯨一樣，主要依靠聲音進行交流，它們的聲音頻率很低，其范圍通常從0.2kHz的低語到80～220kHz的超聲波，可以通過電磁回聲定位來追蹤獵物，也可能用來擊暈獵物。盡管海豚的聲音已經被辨認并劃分出不同的類型，并且這些不同的聲音類型都與特定的行為有關，但目前還沒有證據表明這是一種具有一定語法的語言。

海豚可以完成相當復雜的任務，并且具有很好的記住長距離路線的能力，尤其是當它們通過耳朵進行學習時。在有些測試中，它們與大象被劃為同一級別。寬吻海豚可以歸納規律并發展出抽象概念。相對于體型而言，海豚具有非常巨大的大腦，體重在130～200千克之間的成年寬吻海豚的大腦約有1 600克。相比之下，體重在36～90千克的人類的大腦為1 100～1 540克。它們同時還具有高度折疊的大腦皮層，與靈長類動物的大腦皮層相似。這些特征都被認為是高智商的標志。

通常認為的海豚缺乏攻擊性其實是被夸大化了。被捕撈囚禁起來的寬吻海豚（可能也包括刺豚）之間會建立起等級制度，在整個等級群落中，領頭的海豚可能會通過威脅其他海豚顯示出攻擊性，它們會張開大嘴或者是叩擊上下頜以展示自己的權威。人們也曾經觀察到野生海豚之間會發生戰爭，在戰爭中一頭海豚會用自己的牙齒刮咬另一頭海豚的背；有些種類例如寬吻海豚可能會攻擊其他較小種類的海豚（例如斑點原海豚和飛旋海豚）；人們還曾觀測到寬吻海豚攻擊并殺死港灣鼠海豚。

食性

虎鯨的食物還包括海生哺乳動物以及鳥類，其前額非常碩大。該科中的其他一些成員則主要捕食魚類，它們顯示出機會主義捕食者的特點，可能會捕食在一定范圍之內所碰到的任何物種。還有一些種類，例如寬吻海豚以及駝海豚，盡管它們也捕食生活在海底的魚類以及遠海魚類，但它們的食物主要是近海魚類。其他種群，例如斑點原海豚屬和真海豚屬中的成員則更喜歡出海捕食遠洋魚群，既捕食那些靠近海面的魚類，諸如鳳尾魚、鯡魚、毛鱗魚，也捕食那些生活于深海的魚類，諸如燈籠魚。

群居的生活

雖然大多數種群擁有開放式的社會組織結構，個體可以在特定的時間段內隨時入群、離群，但有一些種群，諸如巨頭鯨和虎鯨，看起來則擁有著更為穩定的組群關系。長鰭巨頭鯨的遺傳數據以及短鰭巨頭鯨的觀測數據顯示：群落主要由有親緣關系的雌性以及它們的后代組成，但是當有交配機會時，會有一只或多只沒有血緣關系的成年雄性加入到組群之中。長大的后代，不論雄性還是雌性都會與其母親待在一起，但是成年雄性在返回其出生的群落之前，可能會游動于其他群落間進行交配。寬吻海豚群落的家庭由雄性、雌性和幼豚組成，或者由母親-幼仔組合構成，這樣就會聚合形成較大的群落。有一些海豚也許會按照性別和年齡進行分類。在寬吻海豚之中，存在強壯的雄性與雄性相結合的現象，它們的交配體系人們目前還不甚了解，但是通常都很混亂。在某些種群之中，雄性身上常見的明顯傷痕說明，為了得到與雌性交配的機會，雄性與雄性之間會相互爭斗。也存在“一夫多妻”的現象，但是無論處于哪種交配體系，雄性與雄性以及雄性與幼仔的聯系，相對而言都是較少的。

很多種群為了尋找食物而進行季節性遷移；盡管這種遷移通常都是遠海岸到近海岸之間的移動，但也有跨緯度的。如果繁殖區域離散，它們會變得行蹤不定，它們可能會留在較深的遠海岸水域，在那里來自近海岸的激流會比較少。某些種群的成年海豚與幼年海豚會游到較淺的水域，捕食聚集于暗礁和海底山周圍的獵物。