本初子午線

為了協調時間的計量和確定地理經度，1884年在華盛頓舉行的國際子午線會議決定，采用英國倫敦格林威治天文臺（舊址）埃里中星儀所在的子午線作為時間和經度計量的標準參考子午線，稱為本初子午線，又稱零子午線。從本初子午線開始，分別向東和向西計量地理經度，從0°到180°。

1957年后，格林威治天文臺遷移臺址，國際上改用由若干天文測時結果長期穩定性較好的天文臺組成的平均天文臺作為參考。由這些天文臺原來的經度采用值，利用天文測時數據反求各自的經度原點，再對這些經度原點進行統一處理，最后求得平均天文臺經度原點。

1968年國際上以國際習用原點作為地極原點，并把通過國際習用原點和平均天文臺經度原點的子午線稱為本初子午線。

鑲嵌在地上的格林威治子午線，正是東西半球在零度經線的交會線。