一向威脅西周安全的是戎狄，反映在建筑上就有烽火臺(tái)這種軍事建筑物，它是戰(zhàn)國(guó)時(shí)各國(guó)長(zhǎng)城的先聲。

到現(xiàn)在為止，我們對(duì)遺址從未作過(guò)科學(xué)發(fā)掘的西周建筑，沒(méi)有一點(diǎn)具體實(shí)物資料。號(hào)稱周文王陵的大墳?zāi)挂灿写诳脊偶野l(fā)掘證實(shí)；過(guò)去有所謂文王豐宮的瓦當(dāng)是極可懷疑的遺物。

周的政治制度，且說(shuō)是封建制度的萌芽，但是在建筑物上顯然表現(xiàn)出當(dāng)時(shí)是利用大量奴隸俘虜進(jìn)行建造的，如高臺(tái)、土城、陵墓都是需要大量勞動(dòng)力的、有大量土方的工程，而主要的勞動(dòng)力的來(lái)源是俘虜?shù)呐`。

西周被戎狄攻入，遷到洛陽(yáng)稱東周以后到春秋戰(zhàn)國(guó)，王室衰微，諸侯各在自己勢(shì)力范圍內(nèi)有最大權(quán)威，成立獨(dú)立的大小國(guó)家。他們不嚴(yán)格遵守領(lǐng)主所有制：原來(lái)領(lǐng)主封得的土地可以自由買賣，產(chǎn)生了新興的地主階級(jí)。又因開始使用鐵器，不但農(nóng)業(yè)生產(chǎn)提高，并且大大影響到手工業(yè)和商業(yè)的度展。諸侯國(guó)的商業(yè)比周王國(guó)更發(fā)達(dá)。各處出現(xiàn)了大小都邑，如齊的臨淄，趙的邯鄲，鄭的鄭邑，衛(wèi)的衛(wèi)邑，和晉的繹，后來(lái)還有秦的咸陽(yáng)和楚的壽春等等。

這些城邑，都是人口增多，成了大商業(yè)中心。臨淄的人口增到了七萬(wàn)戶。手工業(yè)者由奴隸的身份轉(zhuǎn)變?yōu)樽杂陕殬I(yè)的匠人，還有自己的“肆”，坐在肆中生產(chǎn)并營(yíng)業(yè)。巧匠是很被推崇的人物。尤其是木匠和造車的，都留下聞名到后代的匠師，如魯?shù)墓敯啵洼喗潮膺@樣的人物。

春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，不但生產(chǎn)力和生產(chǎn)關(guān)系都起了變化，各國(guó)文化也因同非華族的民族不斷戰(zhàn)爭(zhēng)和合并，推動(dòng)了很蓬勃的發(fā)展。東方齊、魯、衛(wèi)早在商殷的基礎(chǔ)上加了夷族的貢獻(xiàn)，發(fā)展了華夏文化；最先使用鐵器就是夷族。南方又有楚越開發(fā)長(zhǎng)江流域的文化，吸收苗蠻的成就；如蠶業(yè)和漆器的卓越成就，不可能沒(méi)有苗民的貢獻(xiàn)。西方的秦在戎狄中稱霸，開國(guó)千里，又經(jīng)營(yíng)巴蜀，一躍而成為諸侯國(guó)中最先進(jìn)的國(guó)家。晉楚中間的小國(guó)鄭，商業(yè)極端發(fā)達(dá)，用自己的經(jīng)濟(jì)特點(diǎn)維持在大國(guó)間自己一定的勢(shì)力。近來(lái)新鄭出土的銅器證明它的手工業(yè)也有自己極優(yōu)秀的創(chuàng)造。這時(shí)北方的燕開始?jí)汛螅L(zhǎng)城防東胡，發(fā)展中國(guó)北面的文化。韓、趙、魏三家分晉，各自獨(dú)立發(fā)展，仍然都是強(qiáng)國(guó)。這樣分布在全中國(guó)多民族的文化發(fā)展，后來(lái)歸并成了七國(guó)，是統(tǒng)一中國(guó)的秦漢的雄厚基礎(chǔ)，其中秦楚的貢獻(xiàn)最大。

在建筑上，這時(shí)期最重要的是為農(nóng)業(yè)所最需要的“邑”的組織形式：如有“十室之邑”，和“千室之邑”等這種不同的單位。大都邑有時(shí)也稱國(guó)，國(guó)有城池之設(shè)，外有鄉(xiāng)民所需要的“郭”；內(nèi)有商業(yè)所需要的“市”；卿士們所住的“里”；手工業(yè)生產(chǎn)者所需要的“肆”；諸侯的宮室、宗廟、路寢；招待各國(guó)使者的“館”；王侯宴會(huì)作樂(lè)的“臺(tái)榭”，以及統(tǒng)治者的陵墓。人民所創(chuàng)造的財(cái)富愈大，秋術(shù)愈精，藝術(shù)愈高，統(tǒng)治者愈會(huì)設(shè)法占有一切最高成就為他們的權(quán)利，乃至于不合理的享樂(lè)服務(wù)。宮室和臺(tái)榭等等在這個(gè)時(shí)代，很自然地開始有雕琢加工的處理出現(xiàn)。晉靈公“厚斂以雕墻，從臺(tái)上彈人，而觀其避丸”，文獻(xiàn)就給了我們這樣一個(gè)例子。

今天我們所能見的建筑實(shí)物只有基址墳?zāi)埂４罅暌策€沒(méi)有系統(tǒng)地發(fā)掘，小墓過(guò)于簡(jiǎn)單，絕不能代表當(dāng)時(shí)地面建筑所達(dá)到的造形或技藝的水平。從塞中出土的文物來(lái)看，戰(zhàn)國(guó)時(shí)工藝實(shí)達(dá)到驚人的程度。東周諸侯各國(guó)器物都精工細(xì)作，造形變化生動(dòng)活潑，如金銀鑲錯(cuò)的器物，工料和技藝都可稱絕品。新鄭的銅器，飛禽立雕手法鮮明；楚文物中木照刻、漆器、琉璃珠等都是工藝中登峰造極的。當(dāng)時(shí)有多少這樣工藝用到建筑上，我們無(wú)法推測(cè)。它們之間必然有一定程度的聯(lián)系則可以斷言。

文獻(xiàn)上“美宮室，高臺(tái)榭”的記載很多。魯莊公“丹桓言之楹而刻其桷”；趙文子自營(yíng)居室，“斫其椽而礱之”。是建筑上加工的證據(jù)。晉平公“銅醍之宮數(shù)里”。吳王夫差的宮里“次有臺(tái)榭陂池”，建筑規(guī)模是很大的。由余見了秦穆公的“宮室積聚”，曾說(shuō)“使鬼為之則勞神矣！使人為之亦苦民矣！”這兩句話正說(shuō)出了工程技巧令人吃驚，而歸根到底一切是人民血汗和智慧的意思。我們可以推測(cè)當(dāng)時(shí)建筑規(guī)模、藝術(shù)加工，絕不會(huì)和當(dāng)時(shí)其它手工藝完全不相稱的。

在發(fā)掘方面，我們只有邯鄲趙叢臺(tái)和易縣燕下都的不完整基址。這些基址證明當(dāng)時(shí)諸侯確是紛紛“高臺(tái)榭以明得志”。最具體的形象僅有戰(zhàn)國(guó)獵壺上浮雕的一座建筑物。建筑物約略形狀已近似漢畫中所常見的。雖然表現(xiàn)技術(shù)是古拙的，所表現(xiàn)的結(jié)構(gòu)部分卻很明確，顯然是寫實(shí)的。根據(jù)它，我們確能知道戰(zhàn)國(guó)尋常木結(jié)構(gòu)房屋的大體。

沒(méi)有西周到春秋戰(zhàn)國(guó)這樣一個(gè)多民族發(fā)展時(shí)期蓬勃的創(chuàng)造為基礎(chǔ)，兩漢燦爛的文化是不可能的。

第三階段——秦漢三國(guó)

秦逐漸吞并六國(guó)，建立空前的封建極權(quán)皇朝，建筑也相應(yīng)地發(fā)展到空前的規(guī)模。

秦的都城咸陽(yáng)原是戰(zhàn)國(guó)時(shí)七國(guó)之一的王城規(guī)模。秦每攻滅一個(gè)國(guó)家，就在咸陽(yáng)的北面仿建這個(gè)國(guó)家的宮室。到秦統(tǒng)一六國(guó)，戰(zhàn)國(guó)時(shí)期各國(guó)建筑方面的創(chuàng)造經(jīng)驗(yàn)也就都隨而集中到咸陽(yáng)。戰(zhàn)國(guó)以來(lái)各國(guó)高臺(tái)榭、美宮室的各種風(fēng)格在秦統(tǒng)一全國(guó)的過(guò)程中，發(fā)展出集珍式的咸陽(yáng)宮室。這些宮殿又被“復(fù)道”加“周閣”連結(jié)起來(lái)，組合成復(fù)雜連續(xù)的組群，在總的數(shù)量以及藝術(shù)的內(nèi)容上是遠(yuǎn)超出六國(guó)宮室之上。

公元前二二一年，全國(guó)統(tǒng)一之后，形成了新的政治經(jīng)濟(jì)形勢(shì)。咸陽(yáng)從前秦所建的王宮已經(jīng)不能適應(yīng)新情況的要求；到公元前二一二年開始興建歷史上著名的“阿房宮”。

這座空前宏偉的宮是以全國(guó)統(tǒng)一的政治中心的規(guī)模建造的，位置在咸陽(yáng)南面的渭水南岸。主要的“前殿”建在雄偉的高臺(tái)上；根據(jù)記載是東西五百步，南北五十丈，上面可以坐萬(wàn)人，臺(tái)下可以豎立高五丈的大旗；周圍都有閣道；殿前有“馳道”，直達(dá)南山，并加筑南山的山頂，作為殷前的門閥；殿后加“復(fù)道”，跨過(guò)渭水與咸陽(yáng)相連。這種帶山跨河，長(zhǎng)到幾十里的布置手法以及咸陽(yáng)附近二百里內(nèi)建造了二百七十多處宮觀和大量連屬的復(fù)造的紀(jì)錄，可以看到秦代建筑驚人的規(guī)模。

極其夸張的宮室建筑之外，秦代建筑雄大的規(guī)模也表現(xiàn)在世界馳名的長(zhǎng)城上。秦代的長(zhǎng)城是西起臨洮，東到遼東，藉戰(zhàn)國(guó)各國(guó)舊有的長(zhǎng)城為基礎(chǔ)，用三十萬(wàn)士兵囚犯筑成的跨山越野婉蜒數(shù)千里的軍事工程。與長(zhǎng)城相當(dāng)?shù)倪€興筑了貫通全國(guó)重要城市的軍用“馳道”，也是非常驚人的措施。

這些完全不顧民力的龐大建設(shè)工程，一方面表現(xiàn)了秦代慘酷的軍事統(tǒng)治，另一方面也說(shuō)明了戰(zhàn)國(guó)以來(lái)生產(chǎn)力的發(fā)展，在得到統(tǒng)一之后發(fā)揮出的力量；整個(gè)秦代的建筑在新的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)上的發(fā)展是遠(yuǎn)超越了以前各時(shí)代，開創(chuàng)了新的統(tǒng)一的封建王朝的規(guī)模。

秦代的宏偉建筑仍是以木材結(jié)構(gòu)配合極大的夯土高臺(tái)建成的。這些龐大的工役一部分由內(nèi)戰(zhàn)時(shí)代俘虜擔(dān)任，另一部分是征召來(lái)的人民在暴力強(qiáng)迫下進(jìn)行的。秦以勝利者的淫威，在不顧民力的大興工役中，橫征暴斂，使人民流離死亡，更加深了階級(jí)矛盾，促成了中國(guó)第一次大規(guī)模的農(nóng)民起義。

人民血汗和智慧所創(chuàng)造的咸陽(yáng)壯麗的宮室只被人民認(rèn)作殘暴統(tǒng)治的象征。項(xiàng)羽領(lǐng)兵縱火全部燒毀它們以泄憤是可以理解的。但從此每次在易朝換代的爭(zhēng)奪中，人民的藝術(shù)財(cái)富，累積在統(tǒng)治者的宮中紀(jì)念性建筑組群里的，都不能避免遭到殘酷的破壞。

秦代的建筑現(xiàn)在僅能從阿房宮遺址和驪山秦始皇陵龐大的土方工程上看到當(dāng)時(shí)的規(guī)模。秦始皇陵內(nèi)部原有榮華的建筑和陳設(shè)也遭到項(xiàng)羽入關(guān)時(shí)劫掠破壞。但這部分秦代人民的創(chuàng)造殘余部分，無(wú)疑的還埋藏在地下，等待考古科學(xué)家加以發(fā)揚(yáng)整理。

西漢是秦末的農(nóng)民斗爭(zhēng)產(chǎn)生的封建統(tǒng)一王朝。這次起義所表現(xiàn)人民的力量，使?jié)h初的統(tǒng)治者采用簡(jiǎn)化刑法和減輕剝削的政策，使人民得到休息，恢復(fù)了生產(chǎn)。

漢初的建筑是在戰(zhàn)爭(zhēng)沒(méi)有結(jié)束時(shí)進(jìn)行的。重要的建筑是在咸陽(yáng)附近利用秦的離宮故基為基礎(chǔ)修建的長(zhǎng)樂(lè)宮。這座宮周圍二十里，是一座具有高臺(tái)大殿和許多附屬殿屋的宮城。

接著建造的未央宮是西漢首創(chuàng)的一座宮。它的周圍是二十八里，主持規(guī)劃的是蕭何，技術(shù)方面負(fù)責(zé)的是軍匠出身的陽(yáng)城延。劉邦曾因見到這座建筑的奢侈華麗而發(fā)怒。蕭何說(shuō)他主張建造未央宮的理由是“天子以四海為家，非壯麗無(wú)以重威。”這說(shuō)明他認(rèn)識(shí)到統(tǒng)治者可以使他的建筑作為鞏固他的政權(quán)的一種工具；認(rèn)識(shí)到建筑藝術(shù)所可能有的政治作用。這個(gè)看法對(duì)以后歷代每次建立王朝時(shí)對(duì)于都城和宮室等藝術(shù)規(guī)模的重視起了很大的影響。

未央宮的前殿是以龍首山作殿基，使這座大殿不必使用大量的土方工程，就很自然地高聳出附近的建筑之上。這是高臺(tái)建筑創(chuàng)造性的處理，目的在避免秦代那樣使用大量人力進(jìn)行土方工程的經(jīng)驗(yàn)。

長(zhǎng)樂(lè)、未央兩宮都在秦咸陽(yáng)附近，都是獨(dú)立完整成組的規(guī)模。后建的末央宮是據(jù)龍首山?jīng)Q定的位置，兩宮東西之間雖距離很近，但不是很整齊并列的。到公元前一八七年筑長(zhǎng)安城時(shí)，南面包括兩宮在內(nèi)，北面因發(fā)展到渭水岸邊，因此漢長(zhǎng)安城的平面圖形南北部不是整齊的直線。但這座壯麗大城的城內(nèi)是規(guī)劃成方正整齊的坊里，貫以平直寬闊的街道組成的，他的規(guī)模也發(fā)展到周圍六十五里。漢初的政策使農(nóng)業(yè)得到急速的發(fā)展，到武帝時(shí)七十年間的和平時(shí)期，國(guó)家積累了大量的財(cái)富。

隨著經(jīng)濟(jì)的繁榮，西漢這時(shí)的國(guó)力和文化都超出附近國(guó)家。當(dāng)時(shí)北方游牧的匈奴是最強(qiáng)悍的敵對(duì)民族，屢次侵入北方邊境；中國(guó)甘肅以西的少數(shù)民族分成三十六國(guó)，都附屬于匈奴。漢武帝想削弱匈奴，派張騫出使西域了解各國(guó)情況，并企圖掌握與西方商業(yè)交通的干路。

漢代因向西的發(fā)展而與優(yōu)秀的古代小亞細(xì)亞和印度的文化接觸，隨著疆域的擴(kuò)張和民族斗爭(zhēng)的勝利，突破了以前局限的世界地理知識(shí)，形成大國(guó)的氣派和自信。漢武帝時(shí)是早期封建社會(huì)的高峰，這時(shí)期的建筑，除增建已有的宮室之外，又?jǐn)U建了許多豪侈的建筑，其中如長(zhǎng)安的建章宮和云陽(yáng)的甘泉宮都是極其宏闊壯麗的龐大的建筑群。

建章宮在長(zhǎng)安城西附郭，前殿更高于未央，官內(nèi)的建筑被稱為“千門萬(wàn)戶”，所連屬的圍范圍數(shù)十里；宮內(nèi)開掘人工的太液池，并壘土作山，地中的漸臺(tái)高二十余丈。高建筑如神明臺(tái)、井干樓各高五十丈。神明臺(tái)上有九室，又立起承露盤高二十丈，直徑大有七圍。并干樓是積疊橫木構(gòu)成的復(fù)雜木構(gòu)建筑。中國(guó)最早的高層建筑在這時(shí)候產(chǎn)生了。長(zhǎng)安東南的上林苑周圍三百余里，其中離宮七十多座，能容千騎萬(wàn)乘。

西漢的宮室園圃很多是就秦代所筑的高基崇臺(tái)作基礎(chǔ)的，一般建筑規(guī)模并不小于秦代。由于生產(chǎn)關(guān)系比秦代進(jìn)步，整個(gè)國(guó)家在蓬勃發(fā)展中，因此許多游樂(lè)性質(zhì)的建筑在工料上又超過(guò)了秦代。這個(gè)時(shí)期的建筑，是隨著整個(gè)社會(huì)的發(fā)展而又向前邁進(jìn)了一步。

西漢農(nóng)業(yè)的發(fā)展走向自由兼并。隨著土地集中，階級(jí)分化，到西漢末引起的農(nóng)民起義，又再次在混戰(zhàn)中焚毀了長(zhǎng)安的宮室。

東漢是倚靠地主階級(jí)的官僚政權(quán)統(tǒng)治人民的，國(guó)家的財(cái)力比較分散，都城洛陽(yáng)的宮規(guī)模不及長(zhǎng)安，但在規(guī)劃上更發(fā)展了整齊的坊里制度，都城的部署比長(zhǎng)安更整齊了。這時(shí)期的建筑，是王侯、外戚、宦官的宅第非常興盛，如桓帝時(shí)大將軍梁冀大建宅第，其妻孫盛也對(duì)街興建，互相爭(zhēng)勝。建筑是連房洞戶，臺(tái)閣相通，互相臨望。柱壁灘摟，窗用綺疏青瑣，木料加以銅和漆，圖畫仙靈云氣；又廣開苑囿，壘土筑山；飛粱石蹬，凌跨水道，布置成自然形勢(shì)的深林絕澗。豪侈的建筑之外，宅第中的園林建筑也非常講究。這些宅第的建筑記載超過(guò)了宮室，正反映著東漢社會(huì)的具體情況。東漢洛陽(yáng)的建筑也在末年的軍閥戰(zhàn)爭(zhēng)中被董卓焚毀了。這時(shí)期中可能是由于與西方交通的影響，用石材建造墳?zāi)骨凹o(jì)念性建筑的風(fēng)氣逐漸興盛。現(xiàn)在還留下少數(shù)墳?zāi)骨暗氖I和石祠，其小如西康雅安的高頤闕，山東嘉樣的武氏石闕和石室都是比較著名的遺物。在雅安的高頤闕選用的式樣和浮刻上是充分地應(yīng)用了當(dāng)時(shí)的木建筑形式。在這些比例謹(jǐn)嚴(yán)的石刻遺物上可以看到一些具體的漢代建筑藝術(shù)形象。

考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)的明器中有許多陶制的建筑模型和畫像磚，使我們具體地看到漢代建筑的形象，由殿宇、堂屋、樓閣、臺(tái)榭、庭院、門闕、城樓、橋梁、到倉(cāng)廩、廄廁等等。還有每次發(fā)掘所發(fā)現(xiàn)的漢代工藝美術(shù)品，其中如絲織、漆器、銅器之中，都有極其精美的作品，與漢代輝煌的物質(zhì)文化發(fā)展情況相符合。而漢代建筑的精華則不是現(xiàn)存這些磚石墳?zāi)沟慕ㄖ蛎髌魃纤憩F(xiàn)的所能代表的。在對(duì)大規(guī)模的遺址還沒(méi)有作科學(xué)發(fā)掘工作的目前，我們僅能認(rèn)識(shí)到漢代建筑的一些片斷而已。

三國(guó)分裂的時(shí)期中，曹魏所據(jù)的中原地區(qū)有比較優(yōu)越的人力和物質(zhì)條件，建筑的規(guī)模也比較大。這時(shí)期中最突出的成就是曹操經(jīng)營(yíng)的鄴城。從這座都城的文獻(xiàn)記載上可以看到簡(jiǎn)單明確的分區(qū)規(guī)劃和中軸對(duì)稱的布局是發(fā)展到比東漢的洛陽(yáng)更高的水平上。鄴城的規(guī)劃中如皇宮位置在城內(nèi)中軸的北部，使皇宮面臨城內(nèi)縱橫相交的主要干道；居民的坊里布置在城內(nèi)南部；左右干道的交點(diǎn)布置成坊市的中心等先進(jìn)的方式，都是隋唐長(zhǎng)安的先型。