毛遂自薦

秦國大將白起在長平大敗趙軍后，揮師長驅直入，包圍了趙國都城邯鄲。情況萬分危急，趙王派遣平原君趙勝出使楚國，請求援兵。平原君是趙國的相國，又是楚王的叔叔。平原君接受了使命后，決定選拔二十名文武全才的賓客同他一起去楚國。平原君在數千名門客中仔細挑選，選來選去只選出十九人，再也選不出合適的人選了。正在為難之時，門客毛遂走到平原君面前自我推薦。平原君感到陌生，忙問：“你在我這里幾年了？”毛遂答：“三年了。”平原君對他沒有一點印象，便笑著說：“一個真正有才能的人，處身在世上正像一把錐子放在袋子里，銳利的錐尖很快就會露出來。你已經來三年了，我沒有聽說周圍的人夸獎過你，因此還是請你留在家里吧！”毛遂從容不迫地說：“我這把錐子要是早就放進口袋里它就不是只露一點尖角了，而是整個錐子都露出來了。我今天請您把我放進口袋里。”平原君頻頻點頭，表示贊許，同意毛遂跟大家一起前往楚國。

他們到了楚國，平原君反復對楚王說聯合抗秦的好處和不聯合抗秦的弊端，談判進行得十分艱難，楚王任憑平原君怎么說，就是不同意出兵。

毛遂見談判沒有絲毫進展，便幾步跨上臺階，高聲喊道：“合縱不合縱，三言兩語就可以說清楚了，怎么從早晨說到現在，還決定不下來，這是為什么？”

楚王聽了這樣盛氣凌人的話，不高興地問平原君：“這個人是干什么的？”

平原君答：“這是我的門客毛遂。”

楚王一聽是門客，便大聲呵斥道：“我在跟你主人談判，沒你的事，趕快給我走開。”

毛遂緊握寶劍湊近楚王跟前說：“大王竟然呵斥我，是依仗楚國軍隊多吧？現在大王與我只有十步的距離。大王此刻的性命就握在我的手里，你兵再多，也幫不上忙。聽說從前商湯只有七十里地，后來做了天下之王，周文王土地也不多，諸侯都服從他的調遣，難道他們都依仗軍隊嗎？不是！他們只是發揮他們在諸侯中的威望和把握有利的形勢。現在楚國有五千里土地，百萬雄兵，本來可以做霸主了，您自己也以為楚國強大，沒有一個國家可以相比。但是白起只領幾萬兵力，就把楚國打敗，還燒毀了楚王祖先的墳墓，這應是楚國百年不忘的家仇國恨。連我們趙國人都感到可恨。大王卻一點也不感羞慚。聯合抗秦，不僅為了趙國，更是為了楚國。您還呵斥什么？”

楚王連連點頭贊同。就這樣，楚王代表楚國，平原君代表趙國，在楚王殿上簽訂了聯合抗秦的盟約。

楚國按盟約派兵日夜兼程趕到邯鄲，救援趙國。

⊙毛遂自薦圖