前言

蔚藍(lán)的天空下，一湖碧綠，透過粼粼波光，幾尾魚兒嬉鬧吐泡。湖岸之上，鋪展開來的鮮花綠草上蝴蝶翩躚，蟋蟀嘶鳴，好不歡暢。樹上的鳥兒也不甘寂寞，在樹影斑駁的枝頭跳躍歡騰，唱響美的樂章，禮贊生命的珍貴和獨特。這是一個彰顯自由與個性的自然舞臺，是一幅多姿多彩、生機(jī)無限的生命畫卷，是一方由地球上的生命精靈組成的溫馨樂園。

在自然界，鳥是所有脊椎動物中外形最美麗，聲音最悅耳的一種動物。一直以來，人們對空中的飛鳥總有一種最強(qiáng)烈的好奇心和親近愿望。事實上，并不是所有的鳥都能飛，只有兩翼發(fā)達(dá)的突胸總目能飛，絕大多數(shù)鳥屬于這個總目。另外，還有一類是善走而不能飛的，叫平胸總目，如鴕鳥；另一類是善游泳、潛水而不能飛的，叫企鵝總目，如企鵝。鳥類上能飛翔天宇，下能潛游海中，亦能在陸地上奔跑如飛。它們翱翔游走于冰天雪地的兩極，波濤洶涌的海洋和寸草不生的沙漠，是一群古靈精怪、自由馳騁的生靈。

而在這眾多的棲息地中，樹是大多數(shù)鳥兒的理想家園，同時樹還是地球上最復(fù)雜、最成功的植物種群。最早的樹木大約出現(xiàn)在3.7億年前，而最后進(jìn)化成類似現(xiàn)在的規(guī)模和種群數(shù)量，也已有幾百萬年的歷史。今天，它們幾乎覆蓋著地球上1/3的陸地面積，從匍匐在地的北極柳一直到高聳入云的紅杉都屬于這個龐大的樹木王國。

同時，蓊郁的樹叢還是昆蟲的樂園。談到昆蟲，我們想到的不僅有色彩繽紛的蝴蝶，訪花釀蜜的蜜蜂，還有令人生厭的蒼蠅、蚊子、蟑螂等等。昆蟲的種類占了動物界中已知種類的85%左右，而且同種昆蟲的個體數(shù)量也十分驚人。一個螞蟻群體可多達(dá)50萬個個體；一棵樹可擁有10萬個蚜蟲個體；蝗災(zāi)發(fā)生時，蝗蟲個體數(shù)可達(dá)7億～12億之多，群飛覆蓋面積可達(dá)1000平方千米左右，可謂遮天蔽日。昆蟲的足跡幾乎遍及地球上的角角落落，如此廣泛的分布說明昆蟲有著驚人的適應(yīng)能力。一個令人震驚的事實是：我們這個星球，沒有人類照樣存在，沒有昆蟲卻不行！

至于魚，幾乎暢游于地球上所有的水生環(huán)境——從淡水的湖泊、河流，到咸水的大海和大洋。真正的魚類最早出現(xiàn)于3億余年前，在漫長的歷史進(jìn)程中，曾經(jīng)生存過大量的魚類，但其中有一些早已隨著時間的消逝而消亡絕滅，今天生存在地球上的魚類，僅僅是指那些終生生活在水里、用鰓呼吸、用鰭游泳的脊椎動物。它們在適者生存的自然法則下進(jìn)化出了適應(yīng)水中生活的流線型體形、身體構(gòu)造和器官，形成了一個種類繁多、各具特色的水族大軍。

鳥、樹、昆蟲和魚與人類的生活發(fā)生著千絲萬縷的聯(lián)系。人類從鳥的飛行中獲得啟發(fā)，發(fā)明了飛機(jī)；樹除了為人們提供各種鮮美的果實，還是重要的建筑材料；昆蟲分解死亡的植被、動物的尸體、糞便，還是花卉的授粉員，是植物繁衍過程中的重要環(huán)節(jié)；魚則是人類日常生活中重要的食品與觀賞寵物，不僅如此，許多魚還是重要的藥物來源。這些神奇的生命，給了人類源源不斷的創(chuàng)造奇跡的靈感，極大地改變了人們的生活。為了讓廣大讀者更好地了解它們、認(rèn)識它們，我們精心編寫了本書。在編輯的過程中，我們以最常見、最具代表性為標(biāo)準(zhǔn)，從數(shù)量繁多的物種中精選出世界100種常見鳥、世界100種常見樹、世界100種常見昆蟲和魚，集成此書。書中所選的知識點都是讀者最感興趣、最迫切想知道、最具探索價值的課題，展示給讀者不同領(lǐng)域的全新知識體系。

全書用通俗淺顯的文字，精美逼真的插圖、新穎獨特的版面設(shè)計，詮釋出豐富而精彩的萬千現(xiàn)象，使讀者在愉快的氣氛中輕松飽覽古靈精怪的鳥王國，紛繁多姿的樹世界，種類繁多、數(shù)量龐大的昆蟲大軍，以及自在暢游的魚類家族。為使讀者能夠輕松理解和掌握本書內(nèi)容，編者有針對性地總結(jié)歸納了大量相關(guān)知識，以“知識檔案”和“框內(nèi)專題”的形式對主題內(nèi)容進(jìn)行信息提煉或拓展延伸，簡明扼要，一目了然，極具專業(yè)性和資料性。另外，部分正文的后面還設(shè)置了精彩的“照片故事”，是對主題內(nèi)容的生動補(bǔ)充和深化。大量珍貴插圖既有野外抓拍照片，也有大量描摹細(xì)膩傳神的手繪圖，生動再現(xiàn)了動物的生存百態(tài)和精彩瞬間。

我們相信，這本書的出版一定能夠讓更多的人喜歡上鳥、樹、昆蟲和魚，然后充分去體味人與自然和諧相處的奇妙感受，并喚起讀者保護(hù)它們的意識，積極地與危害這些野生動物和植物的行為做斗爭，保護(hù)人類和生物賴以生存的地球，為各種生物以及人類自己保留一個自由自在的家園。