甄氏將手里捧著的小手爐往桌上一擱，扭臉道：“你少跟我扯那些混賬借口！你就是打心眼里地瞧不上你娘罷了！你嫌你娘沒本事，活了大半輩子頂了天了也只做了人家的小妾，只給了你個庶出的身份，弄得你每每比那嫡出的少爺都要矮上一截，所以才自慚形穢不肯娶身世太好的小姐，是吧？我告訴你，庭悅，別管庶出嫡出，有本事才是真本事！”

“娘您真多心了，我知道您恨不得讓我娶個公主回來好比過對門大房娶的通判小姐，我也想啊，我也想替您把這口氣兒爭回來，可眼下不是還沒遇著合適的嗎？我娶妻，那可不能隨隨便便的，我有我自己的主意。”

“別管你怎么說，橫豎就一點，不像樣兒的我是絕對不會答應的！什么小商小戶，秀才閨女舉人千金你提都別在我跟前提！我甄茹的兒媳婦，那絕對是要出身高貴，知書達理的官家小姐，門不當戶不對的，你少去動那些心思！”

“明白，明白，都依著您還不行嗎？沒什么事兒，我先回房去了！”

“去過你爹那邊了嗎？”

“一回來就去了，看過爹才上您這兒來的。”

“行，回去歇著吧！”

紅棉搶先一步替溫庭悅開了房門，一路送到了屋檐下，且高聲喊道：“拿盞燈籠來，二少爺要回院子了！”

“不必了，今晚月色夠亮，我慢慢走回去就行了。”溫庭悅說罷步下臺階，垂眉緩步朝外走去，似有一腔心事。

取了燈籠的小丫頭快步跑了過來，見溫庭悅人已經不在了，只剩得紅棉立在檐下，望著那大大的月洞門出神，不由地低頭掩嘴笑了起來。紅棉回過神來，瞪了她一眼問道：“有什么好笑的？二少爺都走了你才送來，存心叫二少爺跌跤是不是？”

“哪兒有？紅棉姐你一叫我便取來了，誰知道二少爺走得這么快啊？要不然，我這就給二少爺送去？”

“這會兒才送去，人家二少爺早走了十萬八千里了！知道二少爺來了，你就該早早地備了燈籠在這兒候著，連這點眼力勁兒都沒有，還怎么在夫人院子里伺候？回頭稟了夫人，攆了你去柴房干活算了！”

“紅棉姐，我知道錯了，您就饒了我這一回，下回我保準早早地備了燈籠在這兒候著，行不行？”小丫頭一聽要攆了她出院子，連忙跟紅棉央求了起來。

“手腳這么慢，腦子也不會用，就知道傻笑，留著有什么用？”紅棉豎眉道。

“求求你了，紅棉姐……”

夫人的房門忽然又開了，五娘走了出來，一臉不悅地看著她們兩個道：“想挨藤條是不是？夫人心里正不痛快呢，你們倆居然還敢在外頭吵吵鬧鬧的，趕緊給我一邊去！”

紅棉忙道：“娘，連珠這丫頭手腳太慢了，二少爺都走出一丈遠了才把燈籠送來，也不知道心神都晃到哪兒去了……”

“行了。”五娘不耐煩地打斷了紅棉的話說道，“不好使就打發到后廚去！這么點小事就在夫人房門前鬧上了，平日里我教你的規矩都記到哪兒去了？再敢鬧，都去給我挨十下藤條再說！”說罷她又回里頭去了。