卻說(shuō)上皇見(jiàn)肅宗有表章到，展開(kāi)一覽，是為處分從賊官員的事。原來(lái)肅宗迎上皇之后，蒙上皇傳旨云：“叛臣不可輕宥，當(dāng)正其罪，以昭國(guó)法?！泵C宗乃分六等議處。法司議得：達(dá)奚珣等一十八人應(yīng)斬，家口沒(méi)入官；陳希烈等人，應(yīng)赦令自盡；其余或流，或貶，或杖，分別擬罪具奏。肅宗俱依所議，只于斬犯中欲赦二人。那二人即故相燕國(guó)公張說(shuō)之子，原任刑部尚書(shū)張均，太常卿駙馬都慰張垍。
你道肅宗為何欲赦此二人？只因昔日上皇為太子時(shí)，太平公主心懷忌嫉，朝夕視察東宮過(guò)失，纖微之事，俱上聞?dòng)陬Ｗ凇?
其時(shí)肅宗尚未生，其母楊氏本系東宮良媛，偶被幸御，身遂懷孕，私心竊喜，告知上皇。那時(shí)上皇正在危疑之際，想：“這事若使太平公主聞之，又要說(shuō)我內(nèi)多嬖寵，在父皇面前讒譖，不如以藥下其胎?！睍r(shí)張說(shuō)為侍講官，得出入東宮，乃與密議此意。張說(shuō)道：“龍種豈可輕動(dòng)?！鄙匣实溃骸拔夷攴缴?，不患子嗣不廣，何苦因?qū)m人一胎，滋忌者之謗言。吾意已決，急欲覓墮胎藥，卻不可使聞?dòng)谧笥?。先生幸為我圖之?！睆堈f(shuō)應(yīng)諾，回家自想：“良媛懷孕，莫大之喜。今欲墮落，豈不可惜。又想太子若不如此，讒譖固所不免，那時(shí)我亦難為太子強(qiáng)辯。今我聽(tīng)之天數(shù)，取藥二劑，一安胎，一墮胎，送與太子，只說(shuō)都是墮胎藥，任憑取用一劑?！鄙匣蚀笙?。是夜盡屏左右，密置爐火，隨手取一劑親自煎煮好了，持與楊氏，渝以苦情，溫言勸飲。楊氏不敢違太子之命，只得涕泣飲之。上?；士此嬃耍坏榔涮ゼ磯嫛２灰馑撂烀?，竟無(wú)發(fā)動(dòng)。原來(lái)倒吃了那劑安胎藥。上皇心甚疑怪，那日因侍睿宗內(nèi)宴，未與張說(shuō)相見(jiàn)。
至夜回東宮，仍屏左右，置爐火親自煎起那一劑藥。煎到九分，忽然神思困倦，坐在椅上打盹。恍惚之間看見(jiàn)一人，赤面美髯，蠶眉鳳眼，綠袍玉帶，威風(fēng)凜凜，繞火爐走了一遍忽然不見(jiàn)。
上皇驚醒，起身一看，只見(jiàn)藥鐺已傾翻，爐火炭火已盡熄，大為駭異。次日，張說(shuō)入見(jiàn)，告以夜來(lái)之事，且命更為覓藥。張說(shuō)拜賀道：“此乃神護(hù)龍種也，不可輕墮。臣前日不敢違殿下之意，故欲決之于天命。所進(jìn)二藥，其一實(shí)系安胎之藥，即前宵所服者是也。臣意二者之中任取其一，其間自有天命。今既欲墮而反安，而欲墮則神靈護(hù)之，天意可知矣。殿下雖憂讒畏譏，其如天命何。腹中所懷必非尋常倫匹，還須調(diào)護(hù)為是?！鄙匣市牌溲裕煜⒘藟櫶ブ?。未幾，睿宗禪位。至明年，太平公主以謀反賜死，宮闈平靜。時(shí)肅宗誕生。及長(zhǎng)，張說(shuō)謂其貌類太宗，因此上皇屬意，初封忠王，及太子瑛被廢，遂得立為太子。至肅宗即位，楊氏已薨，追尊為元獻(xiàn)皇后。她平日曾把懷胎的事說(shuō)與肅宗知道，肅宗極感張說(shuō)之恩。
張說(shuō)亡后，二子張均、張垍俱為顯宦，恩榮無(wú)比。不意竟以從逆得罪當(dāng)斬。肅宗不忘舊恩，欲赦其罪。卻因上皇曾有叛臣不可輕宥之諭，今欲赦此二人，不敢不啟奏上皇。只道上皇亦必念舊，免其一死；不道上皇深恨此二人，批旨不準(zhǔn)。肅宗得旨，心甚不安，即親至興慶宮朝見(jiàn)上皇，面奏道：“臣非敢徇情壞法，但臣向非張說(shuō)，安有今日，故不忍不曲宥其子。伏乞父皇法外推恩?！鄙匣实溃骸拔峥慈昝?，姑寬張垍便了。張均這奴，我聞其引賊宮，破壞吾家，決不可活。”肅宗不敢再奏，謝恩而退。上皇乃即日下誥運(yùn)云：張均、張垍，本俱應(yīng)斬。今從皇帝意，止將張均正法，張垍姑免死，長(zhǎng)流嶺南。余俱依所擬。
詔下法司，遵即施行。張均與達(dá)奚珣等眾犯，俱斬于市。
自此上皇居興慶宮，朝政不預(yù)。惟有人征討、大刑罰、大封拜，肅宗具表奏聞。
那時(shí)肅宗已立張良姊為皇后。這張后甚不賢良，性狡而忌，及立為后，頗能挾制天子，與權(quán)閹李輔國(guó)比附。輔國(guó)又引用其同類魚(yú)朝恩。時(shí)安、史二賊尚未殄滅，命郭子儀、李光弼等各領(lǐng)兵往剿。乃以宦官魚(yú)朝恩為觀軍容使，統(tǒng)攝諸軍。于是人心不服；臨戰(zhàn)之時(shí)又遇大風(fēng)晝晦，諸軍俱潰。郭子儀以朔方軍斷河陽(yáng)橋出東京。肅宗聽(tīng)魚(yú)朝恩之言，召郭子儀回朝，以李光弼代之。子儀臨發(fā)，士卒涕泣，遮道請(qǐng)留，子儀輕騎竟行。上皇聞之，使人語(yǔ)扇宗道：“李、郭二將俱有大功，而郭尤稱最，唐家再造，皆其力也。今日之?dāng)?，乃不得專制之故，?shí)非其罪?！泵C宗遵命。因此，后來(lái)滅賊功成，行賞功之典，李光弼加太尉中書(shū)令，郭子儀封汾陽(yáng)王。子儀善處功名，富貴不使人疑忌；雖握重兵在外，一紙?jiān)t書(shū)征之，即日就道，故讒謗不得行；七子、八婿俱為顯官；家中珍貨山積；享年八十有五，薨逝后朝廷賜祭葬賜謚，福壽雙全，生榮死哀。這是后話，且不必細(xì)述。
卻說(shuō)梅妃復(fù)侍上皇之后，四方依舊進(jìn)貢梅花。但梅妃自得了那枝仙梅，把人間凡卉都看得平常。這仙梅果然四季常開(kāi)，愈久愈香，花色亦愈鮮潔。梅妃隨處攜帶把玩。忽一日早起，覺(jué)得那梅花香氣頓減，花色憔悴。把手去移動(dòng)，只見(jiàn)花瓣兒多飄飄零零落下。梅妃驚駭?shù)溃骸跋蓭熢?，我命?dāng)同此花同謝，今花已謝矣，我命可知?！弊源巳境梢徊。P床不起。太醫(yī)切脈進(jìn)藥，梅妃不肯服藥，說(shuō)：“命數(shù)當(dāng)終，豈藥石所能挽回。”上皇親來(lái)看視，執(zhí)手勸慰道：“妃子有病，還須服藥為是?！泵峰槠溃骸俺兼酝颂幧详?yáng)，自分永棄，繼遭危難，命已垂絕，豈意復(fù)得重侍至尊，此真萬(wàn)幸。今福緣已盡，仙師所云‘與花同謝’，此其期矣。妾死之舌，那枝仙梅留在人間料難種植；若以殉葬，又恐褻瀆。宜取佛爐中火焚之?！鄙匣实溃骸板雍五嵫约按?。”梅妃道：“妾前宵夢(mèng)寐之間，復(fù)見(jiàn)那韋氏仙姬在于云端，謂妾曰：‘汝兩世托身皇宮，須記本來(lái)面目，今不可久戀人間，蕊珠宮是汝故居，何不早去?！瘬?jù)此來(lái)看，妾死后當(dāng)入佳境，諒無(wú)所苦。但圣恩如天，圖報(bào)無(wú)地，為可嘆恨耳?！毖杂欘慷?。上皇放聲大哭，高力士叩頭勸慰。上皇道：“此妃與朕，幾如再世姻緣，今復(fù)先我而逝，能無(wú)痛心?！彼烀再F妃之禮殮葬。上皇記念梅妃遺言，即命將一枝仙梅，以佛爐中火焚化于梅妃靈前。說(shuō)也奇怪，那梅枝一入火中，香氣撲鼻，火星萬(wàn)點(diǎn)，騰空而起，都化作梅花之形，飛入云霄而沒(méi)。
時(shí)肅宗聞知梅妃薨逝，上皇悲悼，遂親來(lái)問(wèn)慰。即于靈前設(shè)祭，各宮嬪妃也都吊祭。只有張后托疾不至，上皇不悅。因?qū)ακ康溃骸盎屎笫庥X(jué)驕慢?！绷κ棵軉⒌溃骸皟?nèi)監(jiān)李輔國(guó)阿附皇后，凡皇后之驕慢皆輔國(guó)所教?！鄙匣实溃骸半蘧寐劥伺珯M甚，俟吾兒來(lái)，當(dāng)與言之?！绷κ康溃骸盎屎笫躺暇茫o國(guó)握兵權(quán)，其勢(shì)不得不為憂容。所以皇帝亦不與深較。太上即有所言，恐亦無(wú)益?！鄙匣食烈鞑徽Z(yǔ)。未知如何，再看下回分解。