其年金哥年二十七歲，大房子已賣去，住在側首小屋里。一日，秀英對兒子道：“現在家業已耗，全無活計，只有當初你丈人出門時，曾借我黃金百兩。你丈母又面許十年后接你去成婚，今日十載有余，杳無音信，聞說你丈人已升濟南府知府。如今家里坐守不過，我欲送你前去，一則做親，二則望他歸還金子，料他決無推托。趁此時房價未曾用完，好盤纏到山東去，那邊必然收留。你可即寄一信歸，使我放心?！?
金哥領諾，走去稟知先生。先生道：“胡君寵做秀才時，全虧你家周濟，那個不曉？但人情難測，近來往往有得人好處，做了官就不認得的，至親骨肉，視同陌路。你去須要鑒貌辨色，待你好，住他衙內讀書，若待你冷淡，你早早回家，用功上去，自有發達日子。又往來盤費，寧可帶足?！边@先生所說，卻是看破世情的言語。金哥回去，又對母親說了。秀英道：“先生叮囑你，也是好話。但我待他夫婦不薄，況曾立下誓來，豈有冷淡你的道理？”
擇一長行好日，金哥便去別了外公外婆，又辭別了先生。臨行時，秀英千叮萬囑，叫他路上保重。又囑咐跟去的老家人，叫他小心服侍。金哥拜了母親四拜，含淚而別。
再說胡君寵做官以后，善會逢迎上司，奔走要路，不十年間，便升到四品黃堂。蘭芬又生一子，二有十歲。夫妻兩人正在得意頭上，把家鄉舊日親友，都丟在腦背后去了。適有一本地人經過，說起林家房產變賣，家業雕零。君寵曉得，便與妻子商議道：“如今林家已弄得十分窮苦，叫我女兒嫁去如何過日子？前日有同寮要把他兒子與我為婿，現任公子，富貴無比。我國礙著林家面上，不好便允，須要回絕那邊，把女兒另嫁才好。”若使芬蘭是有意思的，聽了丈夫此言，便應勸道：“一絲為定，終身不改，婚事如何賴得’況當時他家施恩于我，我如今也該報答他。”只兩三句有天理的話，丈夫也就罷了。偏是他聽見女婿窮苦，先變了心，順著丈夫的意思道：“回絕他也不難，只說女兒五歲上已經亡過，怕他再來要人么？”君寵拍手道：“好計好計正是有智婦人，賽過讀書男子了”
夫妻算計已定，正要寫封書去把女兒死的話通知，以便回絕這頭親事，不期一日君寵夫婦才起，門上呈進一貼，稟道：“家鄉一位姓林的相公，說道是老爺的姑爺，特來求見?！本龑櫧舆^貼來一看，是子婿名貼，對妻子道：“想是這個窮鬼到來了，如何發付他？”蘭芬道：“見時只說女兒亡過，使他割斷這條心腸。如要見我，只說我有病在身，不能相見。”君寵點點頭，又不即接見。
金哥見投貼進去，杳無動靜，只得呆呆的等著。停了一會，叫聲“傳請”，然后走進宅門，又不見君寵來接。門上引他到一間書廳內坐下，跟去的老家人站立一邊。靜候育一個時辰，有人報道：“老爺出來了?！苯鸶缙鹕?，重整衣冠，鵠立廊下。只見君寵慢慢的踱將進來，金哥忙趨上前，作揖下拜。君寵略略回禮，道聲：“請坐?！蹦抢霞胰艘嘧呱弦徊剑殿^道：“老爺可還認得老奴了？”君寵道：“你面貌到還如舊?！?
坐定后，說了幾句寒溫話。金哥道：“家母想念岳母，教小婿當面叩安，欲請一見?！本龑櫟溃骸皟热伺P病未愈，不能接見，免見了罷?！苯鸶绫阆蛐渲腥〕鲆粫?，道：“這是家母寄與岳母的，教煩送進?！本龑櫧恿?，蹙著眉道：“老侄，你不要呼我岳父了。我女兒五歲上邊已經身故，聽你叫，使我心酸?！苯鸶缏犚娖拮右阉溃袅税肷?。君寵假意咨嗟，吩咐備飯。停了一會，家人報：“午飯已備。”就叫擺上來，家人擺上桌子，便請對坐。金哥把椅拖斜了坐，君寵也不來安坐。斟酒過來，金哥推不能飲，也不叫再斟，就請用飯。菜肴雖有七八色，也極草草。用過飯，并不叫人搬進行李，金哥見他呆著臉，絕無一點殷勤之意，便起身告退。君寵也無一言挽留，送到宅門口，便道：“少送了?！鞭D身一直進去。
金哥憤憤歸寓，想道：“高先生所說，果然不差只索歸去罷。”老家人道：“他小姐死了，姻事即不成，難道借的金子不要還的？明日向他說起，看他若何”金哥明日用過早飯，到了宅門，一直進去。門上不好攔阻，只得報知家主。君寵亦料他要來，不如早早打發他動身，走出相見。金哥也不叫岳丈了，改口叫：“母姨夫，外甥今日就要回去，特來奉辭?！本龑櫼娝鸵厝ィ挥X笑嘻嘻道：“想是記念令堂就要去了？”金哥道：“正是。但有一言奉稟：外甥起身時，家母曾說有黃金百兩在母姨夫處，今我母子窮乏，望乞賜還?！本龑櫜蛔兩溃骸翱捎袚矗俊苯鸶绲溃骸皳s沒有，只是家母當年親手交代的?！本龑櫤呛谴笮Φ溃骸澳隳晷〔恢朗?，自古說，官憑印信，私憑筆據。既沒有據，那有這種金子？如何向我索??？”金哥道：“有金無金，亦甚平常。既說沒有，我就回去便了?！本龑櫬犚姴灰鹱樱头畔履樀溃骸皠e事休提既承遠來，我自有道理。”叫家人里邊封出二十兩銀子，道：“些些薄禮，權為路費。”金哥大笑道：“我看百兩金子輕如鴻毛，此物何勞見賜？”眼也不看，道聲“去了”，轉身就走。君寵大怒道：“這等不中抬舉的小子，由他去罷”要曉得人的志氣，從小就看得出的。金哥他日位登極品，豈肯受人怠慢，要這幾兩銀子的？此是后話。
單說娟娟小姐出門時雖只四歲，已曉得秀英待他好處，將來是我婆婆，見父母平日絕不提起，深怪父母薄情。今聞丈夫到來，只道留進署中，豈料嫌他貧乏，詐言女死，回絕了他，心中好不氣悶，坐在房中，暗暗的流淚不止。蘭芬亦覺著他不樂意思，自想道：“此事由我主張，另對了親，怕他不依么？”
一日，娟娟曉得爹娘要招一同寮之子為婿，愈想愈恨，自忖道：“今日也顧不得羞了”走向堂中，對著父母道：“請教爹娘，你有幾個女兒？女兒有幾個身子？如何對了一家親，又對一家親？”君寵道：“嫁一現任公子不好，難道倒是嫁一窮人的好？”娟娟道：“貧富由命。自古烈女不更二夫爹是堂堂知府，怎么倒教女兒做起傷風敗俗的事來”君寵大怒道：“胡說從來女子在家從父，你倒老著臉要作主么？”娟娟便大哭起來。蘭芬道：“父母一心為你，如何反來抵觸父親？諸事不要你管，進房去罷。”
娟娟含淚歸房，見父母不肯回意，暗想：“除非一死，倒得干凈?！币股乓膊怀?，打發兩個丫鬟先睡。坐到半夜，丫鬟們都鼾鼾睡熟，立起身來，掇個杌子墊腳，解下一條汗巾，搭在粱上，做個圈兒，將頭套入，兩腳登空，一身高掛。幸虧命不該絕，剛上得吊，有一小丫鬟腹痛起來，下床解手，卻因性急要睡，忘記端了凈桶，一時摸不著，那肚中又十分緊急，見內房有火，精赤條條跑去取火相照。只見小姐吊在床前，嚇得大小便齊流，高聲喊道：“小姐吊死了”大丫鬟聽見，褲也穿不及，走來抱住，極聲發喊。