篆書之名尤為渾亂。自周太史籀始立篆名，秦相效作，謂之小篆。因秦書通行，遂但以籀稱大篆，亦已贅矣，何乃無古無今，概呼作篆？可怪也已。籀而前，但可以時代名，如古文、夏書、商書之類。籀而后，概呼作篆可也。何也？籀斯為后人趨步指歸，莫能出其圍范，即不得編討古昔，聊識其可摹者如左。一曰古文，始于象形，迄于夏商，代非一人，人非一體，但可作文字，未可合篇章也。二曰雕戈文，雕蟲篆刻，尚文之作，多不可解，亦難以下筆，漢章或稍一見之，亦未甚一律也。一曰籀篆，詛楚文、鐘鼎識及嘯堂錄以至楊氏書統所載，及古篆諸韻，取其合于許氏所取作籀書者采焉。一曰大篆，石鼓文是也。一曰小篆，繹山、會稽諸碑是也。從此流傳，變而弱者，一曰繆篆，唐、宋、元諸人如李陽冰、僧夢英，以至我明程南云、李東陽、文氏父子諸人是也。變而強者，一曰玉箸篆，如勝國周伯琦之類是也。任筆成文者，一曰飛白，篆貌隸骨，雜用古今之法。勉作草篆，為器所使，自我作之，不得不然也。一曰刻符，秦漢紅文印章用之。其前此任字略章者，璽書諸文皆是也。一曰摹印，漢白文印用之。后此章不攝字者，六代而下皆是也。以上十種，世俗通呼作篆，失之遠矣。因俗解釋，聊采二十五種，有心此道，取為法式，思過半矣。
學楷須先學圖字，大口小口，廣袤隨宜，豎得是，畫得是，轉得是，折得是，方合楷字。如以一點當小豎，一捺當小畫，又以一鉤一鏑當轉折者，皆市井小兒記賬體也，何以謂之楷乎？楷者，端正之稱。其原雖出于徒隸，至小楷則又從粗入細，返俗還雅，故命之嘉名。法具名中，可以想見。
行書之帶筆，乃其過脈處，鋒勢與本文必有節奏，其字始有骨力。若其渾去不分者，狂草則可，不然敗筆也。名家作家，但寧念本文，其鋒勢引帶無意得之。不知者先已寧意引帶，何暇分出本文？是以渾渾失之遠矣。即有意分出，意又雜亂，臨仿法書，至有引帶諸字，直臨本文，勿臨帶筆，本文成熟，帶筆自隨，隨正文出，自然節奏。此臨仿要訣，不可不知。
學行草，須審古人引勢來歷，方得不謬。若但依曲效直，不問創法所自，勢必以訛傳訛，一字字畫成花押，數傳之后，不知筆畫為何物。求來歷如何，不得于真，求之篆隸，篆隸又異，多從章草，章草則雜用古文奇字，如之類，因古今通行，不知其怪耳。否則佳隹不分，左右一致，其可乎？能解乎此，方能理會粗識篆義之語。
晉人行草不多引鋒，前引則后必斷，前斷則后可引，一字數斷者有之。后世狂草，渾身纏以絲索，或連篇數字不絕者，謂之精練可耳，不成雅道也。淳化帖第六卷首行蹈此失，其偽可知。至若懸針，用之絕少。后世妄書一篇數見者，不特非法，望之可憎。
行草書中，引筆作實而重，用者偶然失所，可也，若本體作引而輕拂者，漫興敗筆矣，未可也。果能意到，必無此失。世之皮相者，去彼取此，此何以故？后失近乎輕清，前失入于重濁。重濁乃書中大病，如是取裁，未為非是。但須甄別功過，方為賞識。
草書須剛柔相濟乃得佳。直則剛，曲則柔；折則剛，轉則柔；輕重捺筆則剛，首尾勻裹則柔。曲直轉折易見，輕重首尾難知。主客分明，心手聽令矣。字形實體，主也；顧瞻引帶，客也。客過重，可；主過輕，不可。
懷素自敘妙在骨力，是以人不可到。若但取狂蕩，真野狐矣。
學章草書多入粗俗險怪諸惡道，然草書之所必由也。作草祖章，便無苦氣。挑剔最忌苦氣。稍用章法，此病自遠。
書體流傳，法非一代，代非一人。然徒擁其名而不見其形者眾也。所可遵者，常取十體，欲著其妙，疏之下方。（詳于母原，刻在長箋第九十六卷，因欲廢彼，重錄于此，似為重出。）
一曰古文。本來之形，非古非今，不必始于何代。象其形似，交錯成文。世用者雖今亦存，不用者雖古亦略。旁搜奇形異狀，必有所據，始可下筆。或金石模糊，傳寫舛謬，乃得以意正之，雖未成書，而篆從此出。各體具在，不加強合，隨小大，任方圓，匠意為之。后人取其一文，定為法度，矯眾文而協同之，始有篇章結構。此文字之本原，不可廢也。
二曰古篆。三代之書，見于金石銘識，不能多有所考。虛象因篆而成形，實象因篆而廢形。篆者，傳也，傳物理以至無窮也。前此未始有篆，其名其義，至是始立。然體裁異同，竹帛興革，無法不具，世或求鐘鼎于一律，則知大謬。有附義而成文者，有舍義而成文者。夏、商延于象形，周末漸于大篆。今所取者，謂之古篆，若雕戈文之類。雖不盡出于圣人之手，想當文晟之時，賞鑒家有謂蚊腳鵠頭，定為夏書是矣。軌度典麗，即未必古始，斷非后及。籀斯由來，結構由立，惜不多見，有遺恨焉。采其散見彝器者錄之，聊備古法云耳。
三曰大篆。石鼓十章，相傳史籀作宣王獵碣，或謂秦穆公時文，雖無定據，必非秦下可及，即詞藻亦豈后世可攻。漢無篆，則又去之更遠，過此則益不能窺其門戶，其周季書無疑。累代播遷，剝蝕殆半，后大為寶重。世主有以金填其文者，胡人剔金棄石，或遭杵臼之厄，或經修斫之異。剝落之馀，猶有不易者，在信體結構，自成篇章，小大正欹，不律而合。至若鉤引紛披，作輕云卷舒，依倚磊落，如危巖乍闕。文施也異。用無定方，立有成法，圓不致規，方不致矩。可摸者僅三百馀言，賴前人釋文能補其缺，遂為書家指歸。
四曰小篆。秦斯為古今宗匠。一點一畫，矩度不茍，聿遒聿轉，冠冕渾成；藏妍婧于樸茂，寄權巧于端莊；乍密乍疏，或隱或顯；負抱向背，俯仰乘承，任其所之，莫不中律。大篆敦而圓，骨而逸，小篆柔而方，剛而和，筋骨而藏端楷。籀則簡縮，斯乃舒盈，書法至此，無以加矣。唐李陽冰得大篆之圓而弱于骨，得小篆之柔而緩于筋。后世莫不由此而出，各就偏長，別立門戶。及野火煨燼之后，泰山、繹碑可拓者二十馀言，世有徐鉉摹本，而先秦之文僅存百一矣，反為所掩也。
五曰繆篆。陽冰獨步，縉云廟碑可為概代冠冕，若謙卦強作，遂入惡道。其自許云：李斯之后，直至老夫，因五百年是執絕響。漢人獨印章擅美，而篆書無聞。雜王雜霸，刀筆如之。古篆隸真，一皆采摘，填滿為式，是其用心。昔人刻符填篆用于婚媾契書，以革盜偽，非淳古之作也。
六曰奇篆。采擇雜體，就簡避煩，趨逸去拙，其本來之形，與夫累代之制，皆不泥也。格借玉箸，體間碧落，情雜鐘鼎，勢分八分；點畫以大篆為宗，波折以真草托跡，規矩繩墨，終束于斯。昔之文字，因腳引垂，今此奇篆，因垂引腳，書法之變，此大謬也。所尚者，簡潔飛動，妍態取容，舉世尚奇，去彼取此。從茲而降，好古之士銳其垂而為懸針，注其垂而為垂露，縱其垂而為柳葉，收其垂而為倒薤，頓而為科斗，折而為蜩蟲，蹲墨為芝英，枯筆為飛白，龍蛇云鳥，轉宿偃波，此其濫觴也。而莫知其所由師，昔存其名跡則莫考，效顰臆說，書法外道，翰墨之厄。
七曰分隸。八分、散隸，合而為之也。篆籀相向成文，分隸背戾各分。其勢波折左右，其形結屈鉤連。篆勢有轉無折，隸筆有折無轉，分則兼之。杜甫聯稱八分、小篆，故知八分猶雜篆體。后世因是以小篆為八分，曲說有以為損大篆十分之二為小篆者。今按小篆茂密，而大篆簡易，其謬不辨而明。今隸宗匠鍾元常，八分之省便。而真書之效古者，古隸出于篆，今隸依乎真。漢孔安國以隸寫籀，謂之隸古。唐明皇不喜古文，凡不合開元文字，謂之野書，于是后人罕睹前人之跡。一變曰徒隸，再變曰草隸，人自為之，無論也。上不足考古，下不合時王，聊合為一說。分不駭族，隸不蹈時，以續古今脈絡可耳。然今之真書多有取是改作者。草、分隸之波折，真書變而為曲直，若分隸之起伏，真書變而為撇拂。鄭樵謂篆通隸僻，篆巧隸拙，真書則猶其流之逾深也。
八曰真書。近代時書，而國朝之所通行。古文邈遠，小學不興。無學者蹈俗忘本，稍通者束義背時。古今意義恒同，蹊徑每異。譬之三代文不得與秦漢合，漢魏詩不得與近體合。佛、老、莊、騷，饾饤入公車掌故家語，徒為知者噴飯。今擬古詞，肖而不奪；此學彼行，似而莫移。時王之制，何得己見妄為變更？若用古體作今書，不堪眩世，徒足自惑，不特義不可行，而勢亦難達也。但俗書之最謬者，與夫世俗之固加偏傍者，所當正耳。一以正俗，一以革古，而悉協于時中，真書是也。
九曰草書。起于削國，天下有事，急就為之。或起草他簡，然后正書，皆不暇致詳而作。漢人遂以名家，杜度、鍾、張飛揚俊逸，其圓轉得于篆籀，波折得于分隸，簡而有合，不大相離。上古結繩而治，刻契而與，丶識而別，剖竹而官，粗跡之于文故無足重，奚以草之去古為異乎？故文以達詞，詞以達志，草書雖去古而可達古文。且有真未必合，草未必離，如隹佳等字，古、草皆合，真書有愧矣。草鹿首岐，草山虛下。夜前垂乍，草正真訛。乃至臼舊秊（年）驅（駈）窻（窓）稱（秤）樂（樂）兩（刃）盡（盡），翻草書以成俗體，無以下筆，豈草之罪乎！
篆書一筆不得杜撰，而字字皆可變化。徒隸俗體雜陳，而一筆不可轉移。何也？古者萬國，人自為法，變是其本分耳。至于后世，作者不興，同文有禁，所謂依樣胡盧者非邪，此亦人之大不幸矣。
格調二
夫物有格調，文章以體制為格，音響為調；文字以體法為格，鋒勢為調。格不古則時俗，調不韻則獷野。故籀鼓、斯碑，鼎彝銘識，若鍾之隸，索之章，張之草，王之行，虞、歐之真楷，皆上格也。若藏鋒運肘，波折顧盼，畫之平，豎之正，點之活，鉤之和，撇拂之相生，挑剔之相顧，皆逸調也。
作字三法：一用筆，二結構，三知趨向。用筆欲其有起止，無圭角，結構欲其有節奏，無斧鑿，趨向欲其有規矩，無固執。
能結構不能用筆，猶得成體。若但知用筆，不知結構，全不成形矣。俗人取筆不取結構，盲相師也。用筆取虞，結構取歐，虞先歐后。結構易更，用筆難革，此筆一誤，廢盡心力。
學用筆法，能作一畫；學結構法，能作二畫三畫，已上可類推也。不然，千萬畫無一畫之幾乎道，千萬字無一字之幾乎道。始而鹵莽作字，稍聞此道，則見筆筆倔強，不知字字畸邪不合，才覺甚難，始是進德。未難即易，不足與言。
凡用筆如聚材，結構如堂構。用筆如樹，結構如林。用筆為體，結構為用。用筆如貌，結構如容。用筆為情，結構為性。用筆如皮膚，結構如筋骨。用筆如四肢百骸，結構如全體形貌。用筆如三十二相，結構如八十隨好。用筆如飲食，結構如衣裳。用筆如善書，結構如能文。
用筆、結構二法，取大字帖指示，以顯小字帖之閫奧，取真跡帖以臨墨本帖之懸殊，取古善刻參按，以辨翻摹之脫失，取學人自書，逐字逐筆褒彈得失，以便趨避軌范。如是教誨，未有不于俄頃間爽然自失，轉暗為明，轉無為有，轉妄為真，轉愚為慧者矣。若教工刻字，亦須此法。
近代時俗書，獨事運筆取妍媚，不知結構為何物。總獵時名，識者不取。正如畫像者但描顏面，身相容態則他人也；畫花者但描須瓣，枝干扶疏則異木也，尚可稱能畫乎！
字體有從中及傍者，如興水字之類；有從傍及中者，如中國之類。從中，須著念全體，然后下筆；從傍，則轉移其念，凡作左，著念在右，凡作右，著念在左。凡作點綴收鋒，又著念全體。此上乘也。若著念在闕漏處，此下乘也。任意完結者，不成書矣。
字全在流行照顧，勿得失粘。有去無來謂之截，有來無去謂之贅。截之失生，贅之失俗。生可熟，俗不可醫。○正鋒不難于橫畫，而難于豎畫；不難于右拂，而難于左撇；不難于點畫，而難于轉折。試觀傭書小吏，偃筆側頭，即使作前所易，直易從耳；設令求前所難，一筆不成文也。以此法考歐率更，則知全是側鋒，其橫畫之正者，乃偶合耳。或以為正側兼用，觀者忽之。
凡正側鋒，橫正豎側，已非佳書。近代此道茫昧，橫豎皆側，依然作大名士。世無人耳，悲夫！毋論字畫惡劣，即作書時橫側豎側，必其手腕筆札一皆臬兀不安，而后得成此字乎！習而弗察，亦勞止矣。一日有知，愧恨何已。
點畫不得著粗氣，運轉不得著俗氣，挑剔不得有苦氣，顧盼不得有稚氣，引帶不得有雜氣。永、蘇諸人不能無俗，米、黃諸人不能無粗，不妨各自名家，但苦稚雜亂，不足道也。