賊將官紳戮辱已極，以致天愁地暗，百獸哀鳴。制將軍李巖上疏諫賊四事。其略曰：一掃清大內后，請主上退居公廠，俟工政府修葺灑掃，禮政府擇日率百官迎請大內次，議登極大禮，選定吉期，先命禮政府定儀制，頒示群臣演禮。一文官追贓，除死難歸降外，宜分三等。有貪污者，發刑官嚴追，盡產入官；抗命不降者，刑官追贓既完，仍定其罪。其清廉者，免刑，聽其自輸助餉。一各營兵馬，仍令退居城外守寨，聽候調遣出征。今主上方登大寶，愿以堯舜之仁，自愛其身，即以堯舜之德，愛及天下。京師百姓，熙熙皞皞，方成帝王之治；一切軍兵，不宜借住民房，恐失民望。一各鎮興兵復仇，邊報甚急，國不可一日無君，今擇吉已定，官民仰望登極，若不旱之望云霓。主上不必興師，但遣官招撫，各鎮許以侯封，各鎮父子仍以大國封。明太子，令其奉祀宗廟，俾世世朝貢，與國同休，則一統之基可成，而干戈之亂可息矣。自成見疏，不甚喜。既批疏后「知道了」，竟不行。

宋獻策奏削發諸臣

宋獻策疏曰：明朝削發奸臣，吏政府不宜授職，此輩既不能捐軀殉難，以全忠義，又不肯委身歸順，以事真主，顧乃巧立權宜，排徊岐路，忠節既虧，心跡難料。若委以政事，任以腹心，恐他日有反噬之禍云云。自成批云：削發奸臣，命法司嚴刑拷問，吏政府不得混敘授職。

宋獻策與李巖議明朝取士之弊

獻策既奏疏，出朝遇李巖散步偕行，適見二僧，設兩案，供養崇禎靈位，從旁誦經禮懺，降臣繡衣乘馬，呵導而過，竟無慘戚意。巖曰：何以紗帽反不如和尚？獻策曰：此等紗帽，原是陋品，非和尚之品能超于若輩也。巖曰：明朝選士，由鄉試而會試，由會試而廷試，然后觀政候選，可謂嚴核之至矣。何以國家有事，報效之人，不能多見也。獻策曰：明朝國政，誤在重制科，朝廷高爵厚祿，一旦君父有難，各思自保。其新進者，蓋曰：我功名實非容易，二十年燈窗辛苦，才博得一紗帽上頭，一事未成焉。我官居極品，亦非容易，二十年仕途小心，始得至此地位。大臣非此一人，我即獨死無益。此資格之不得人也。二者，皆謂功名是己所致，所以全無感戴朝廷之意。無怪其棄舊事新，而漠不相關也。可見如此用人，原不顯朝廷待士之恩，乃欲責其報效，不亦愚哉！其間更有權勢之家，徇情面而進者，養成驕慢，一味貪癡，不知孝弟，焉能忠義？又有富豪之族，從寅緣而進者，既費資財，思權子母，未習文章，焉知忠義？此邇來取士之大弊也。當事者若能矯其弊而反其政，則朝無幸位，而野無遺賢矣。巖曰：適見僧人敬禮舊主，足見其良心不泯，然則釋教亦所當崇敬。獻策曰：釋氏本西竺之裔，異端之教，邪說誣民，充塞仁義，不惟愚夫俗子，惑于其術，乃至學士大夫，亦皆尊其教而趨習之。偶有憤極，則共披剃而避是非，忽值患難，則入空門而忘君父。叢林寶剎之區，悉為藏奸納叛之藪。君不得而臣，父不得而子，以布衣而抗王侯，以異端而淆正教，惰慢之風，莫此為甚。若云誦經有益，則兵臨城下之時，何不誦之退敵？禮懺有功，則君死社稷之日，何不禮懺延年。此釋教之荒謬無稽，而徒費百姓之脂膏以奉之也。所當人其人，而火其書，驅天下之游惰，以惜天下之財費，則國用自足，而野無游民矣。巖曰：軍師議論極正，但愿主公信從其說，痛洗積習之陋，誠天下國家之幸也。語畢各歸營。

牛金星遇異僧

牛金星將入朝，議登極事，行至長安門外見一僧服衲衣攔街，大呼曰：小僧有緊急事情，要告明。金星問曰：和尚有何緊事？僧曰：崇禎爺是個好皇帝，以為李家大兵來，就逼他吊死，既奪了明朝江山，又不見太子下落，特來稟問丞相。金星大怒，左右欲殺之。僧呵呵大笑曰：和尚只一個頭，砍了值甚么？汝輩幾萬頭卻如何？金星曰：此癲僧也，勿殺，命之速去。僧行數步，化一陣清風，不知蹤跡。

自成偽檄

自成陷京師，一面遣人招吳三桂，一面行文招左良玉、并高杰，劉澤清等諸將。偽檄云云，具在吳三桂請兵內。

自成詐稱符命

宮中忽搜出滲金銅爐及漆金各一，上刻永昌元年三月之吉。人人驚駭，忽果將軍入朝報云：四夷館有西域番僧十余人，言語侏〈亻離〉，具表文一道，譯出是西天竺國王彌離哆斯滿來賓，聞中國有新天子登位、羌來入賀者。

自成改衣服印契

凡文官俱受大將軍節制，一品冠上插雉尾，一公服用棋盤方領補子服色，文武一樣改換。印章三品以上為符，四品以下為契。

公主夢帝后

何新救公主入周奎家，公主思念父皇母后，時時欲絕飲食，左右苦勸，勉延。一日假寐，忽見先帝后與王承恩至。曰：我已訴于上帝，逆賊惡貫滿盈，不久自當消滅，但劫數尚未盡，勾銷亦只在一年余矣。語畢見先帝披發仗劍，逐殺闖賊，連聲砲響，公主驚覺，以告周奎云。

李自成死羅公山

自成四月三十日西奔，焚五鳳樓，九門放火，火光燭天，號哭之聲，聞數十里。聞唐通為馮有威殺。五月初二，三桂兵追至定州清水河下岸，斬賊將谷大成，左光先墮馬折足，自成屢北。五月五日，率諸將直逼吳營大戰。自辰至酉，互有殺傷，忽狂風起，賊陣旗幟悉仆，自成中箭，落馬還營。自此且戰且走，三桂亦不急追。牛金星見勢漸失，有他志，忌李巖、李牟得軍民心，欲去之。會報河南歸德府同知陳奇、商丘賈士俊，定陵令許承蔭、鹿邑令孫澄、考城令范雋、柘城令郭經邦及尚國俊七人，俱被兵部尚書丁啟睿命參將丁啟光擒縛，往南京；李巖請率兵恢復。自成許之。金星曰：李巖此去必不返，叛形早已露，不如誅之。自成信其言，令金星設酒誘而殺之。宋獻策素善李巖，遂往見劉宗敏，以辭激之。宗敏怒曰：彼無一箭功，敢擅殺兩大將，須誅之。由是自成將相離心，獻策他往，宗敏率眾赴河南，自成與李過及驍將數人，率兵十余萬，自河南至湖廣，欲合張獻忠，渡江抵辰州，知獻忠已入川，遂駐黔陽二十里外。弘光元年正月下旬也。居二十日，百姓苦之，自成聞何騰蛟兵將至，入山閱視要害，見羅公山險峻而廣大，遂分結三大營于其下，為久駐黔陽之計。但兵餉無兩月支，命劉宗堯等率兵二千渡江，往豫楚界郡縣劫糧；命辛思忠、楊彥率兵二千，于湖廣沿江府縣劫糧。一夕自成方寢，大呼曰：殺殺殺！我不懼汝。竇氏驚問。自成曰：適夢坐北京殿上，忽見崇禎皇帝，與范景文、倪元璐、汪偉、吳襄、周遇吉等數十人，欲執予。予相振而醒。竇氏曰：勿異也，疑心生暗鬼耳。自成甫睡，復夢如前。見文武叱聲如雷。乃寤。次日得疾。李過日進候，由是與竇氏通。自成病益篤，夜半連呼云：皇帝幸釋我。遂死。李過以帝禮葬之。

其時，大清朝有賀表謂病故也。

李過降何騰蛟

李自成既死，其姪李過，與賀錦、牛佺、任繼宗、劉體仁等共議，諸將俱勸降何騰蛟，李過遂率眾歸之。

一云：李錦號一只虎，自成姪也。自成死，錦奉自成妻高氏，渡洞庭，踞山寨。隆武遣馬吉翔招之，賜錦名赤心，高氏為忠義夫人。隆武既沒，堵胤錫以永歷閣部撫湖南，赤心就招稱臣。然桀驁甚，在營稱氏為太后，具疏稱自成為先帝。朝議騰忍聽之。何騰蛟以閣部督師輕騎詣赤心營，會師取長沙，封赤心興國侯。

李過雖降，不過名焉而已。世界至此，不成世界。朝廷至此，不成朝廷。君子讀之，能無三嘆耶！康熙十年四月十三日，用賓氏書于社降之王館。

總論流寇亂天下

自寇之起于崇禎之三四年也，不過饑寒之民，嘯聚山谷，所謂寇也。此五六七年間，放劫千里，出沒無方，此則所謂流寇也。迨至十一二年后，則不然矣，非復草賊行徑矣。又十四五年后，則不然矣，非復竊據行徑矣。夫當其作難之始，為剿為撫，固亦易耳。奈當事者寡識，竟無成策可慨也。初時握兵者，尚猶中智以上，非無戰勝之威也，乃卿大夫局外易言，刻期責效，終未有成功。迨至話言有間，任用勿專，劫代毅，括代頗，始之以貪鄙之熊文燦，肆虐生靈，繼之以用〈穴上七下〉之楊嗣昌，詿誤軍事。于是中原陸沈矣。元惡既憝，盈庭狠顧。陳睿謨龍鍾也，宋一鶴乳臭也，格例緣夤，草草推用，節制無術，將不知兵，兵不能兵。非惟是也，兵之厲民，更甚于賊，而楚事乃復大裂矣。是故民怨天怒，饑疫頻仍，同類相合，人死如亂麻。于是李自成起而乘之。據中原，吞江漢，襲三秦，凌晉躋蜀，則民心使然也。夫斂重而民窮，民窮而盜起。此自古皆然，豈待智者而后知哉。明朝制度詳嚴，內重而外輕，君尊而臣卑，法相繩，權相制，雖有奸臣，不能作大逆；雖有豪杰，不能建奇功。然而取民之制甚煩，養民之制甚略。遇聞先臣馮琦之言曰：本朝之患，不在外戚，不在宦官，不在大臣，不在藩鎮敵國，他日所為國家憂，惟在宮府之隔、閭閤之匱耳。憶丙子歲予道淮上，見一父老談流寇事云：此寇不速除，且與國家相終始。既而歸里，從士大夫飲，聞邸報寇警，士大夫皆言草賊也，不足為大憂。有書生應言官，更歷數年，將無大梟雄乘亂而起者乎？夫閭閻之匱也，寇盜之患也，五十年之前，有淮上父老知之，里巷書生知之，而當涂之卿大夫，豈盡鈍根乎？蓋以留情富貴，未嘗以國家為念耳。迨至大廈突傾，而燕雀亦遂失其巢也。豈不傷哉！雖然，庸奸之列朝廷也，貪污之遍郡邑也，懦將悍兵之耗餉于營幕，而殘賊猾寇之蹂躪夫海內也；俱天之所以開大清也。嗚呼！天之所廢，天之所興，人孰得而止之？夫亦可存而不論。論而不議也已（四月十六日書）。

論明季致亂之由

明之所以失天下者，其故有四。而君之失德不與焉。一曰外有強鄰：自遼左失陷以來，邊事日急矣，邊事急不得不增戍，戍增則餉多，而加派之事起。民由是乎貧矣。且頻年動眾，而兵之逃潰者，俱嘯聚于山林，此亂之所由始也。二曰內有大寇：張、李之徒，起于秦、豫，斯時欲以內地戍兵御賊，則畏懦不能戰，欲使邊兵計賊，則關鎮要沖，又未可遽撤。所以左支右吾，而劇賊益橫而不可制。三曰天災流行：假流寇擾攘之際，百姓無饑饉之虞，猶或貪生畏死，固守城池，賊勢稍孤耳。奈秦、豫屢歲大饑，齊、楚比年蝗旱，則窮民無生計，止有從賊劫掠，冀緩須臾死亡矣，故賊之所至，爭先啟門，揖之以入，雖守令亦不能禁。而賊徒益盛，勢益張大，亂由是成矣。四曰將相無人：當此天人交困之日，必相如李泌、李綱，將如汾陽、武穆，或可救亂于萬一，而當時又何如也？始以溫體仁之忌功，而為首輔；繼以楊嗣昌之庸懦，而為總制；終以張縉彥之無謀，而為本兵；可謂相有人乎？至如所用諸將，不過如唐通、姜瓖、劉澤清、白廣恩之輩，皆愛生惡死，望風逃降者。將相如此，何以御外侮、除內賊邪？夫是四者有其一，亦足以亂天下，況并見于一時，有不土崩瓦解者乎？試譬之一家，強鄰鬨于門庭，竊盜據于堂奧，為有司者，復敲肌撲骨以婪其財，而左右仆御莫不抱頭鼠竄而去，則了了一主，欲不弊得歟？更喻之人身有疾，邊警者腰背之患也，張、李者腹心之患也，水旱螽蟲者傷寒失熱之患也，一身而有三患，勢已難支，更令庸醫調治之，其亡可立而待耳？明季之世，何以異此？然則必何如而后可。曰：止有和守戰三策而巳。憶自錦州之役，良將勁兵喪歿殆盡，遂致強鄰有輕中國心，而邊警日至，使當日以洪承疇為總制，吳三桂為總戎，嚴兵固守，而勿與戰，且甘言厚幣以和之，則十余萬之師，固可保障東方，是則策遼事者不宜戰而宜和。若乃自成者，賊寇之雄也，敕孫傳庭以重兵踞潼關，而命盧象升、周遇吉時出銳師策應，則高杰、白廣恩等，必不覆潰，而西安固矣。西安固則自成必不能越晉而入燕。是則為秦事計者，當以守為正，而戰為輔。至于獻忠一兇殘之賊耳，其勢不逮自成遠甚，則又當以戰為正，而守為輔矣。茍令史可法、周遇吉、左良玉、曹文詔、黃得功等會浙直兵，四面攻之，則可以敗滅。獻忠既破，則良玉二十萬之眾可與傳庭十六萬之師，相為犄角，內外拒戰，而自成可圖矣。張、李既平，則強鄰雖或深入，亦未必遽至危亡。奈當事者戰守無策，任用乖方，使洪、盧陷于東鄙，傳庭覆于潼關，良玉潰于朱仙，遇吉死于寧武，敵寇交侵，兵民胥叛，釀成大禍，而不可救。悲夫！遇觀趙宋之南渡也，兀朮大舉入寇，楊太據洞庭，與劉豫通，欲順流東下，李成大陷襄陽六郡，將自江西陸行，趨浙與大會。是時天下之勢亟矣，設他人當此，必有甲申之禍，幸有武穆者，為制置使以備之，奏襄陽為恢復中原根本，當先取六郡以除腹心之疾，然后加兵湖湘以殄群盜，此識先后著者也。未幾襄陽復、洞庭平，而金兵亦不能為大患，得以偏安江左者，百有五十載。所謂元氣既固，而外疾亦慚除也。惜明季諸人，見不及此，此予故作是篇，以悉其致亂之由焉。

康熙十年辛亥四月十五日，予編北略初成并書此論以附識之（社〈土夅〉王館用賓氏草）