壬午，余入京，正值枚卜，譴怒之時(shí)，廠衛(wèi)因此而復(fù)。當(dāng)召對(duì)時(shí)，宜興不在朝，次日始入，此中情事，宜興豈不知，何至一味逢迎，作此等處分。況以此復(fù)設(shè)廠衛(wèi)，上之疑自此始矣。此時(shí)正言讜論爭之，不得而去，何等光明，何至成禍，乃茍且委曲，而擬圣諭行之。余初疑諭自內(nèi)出，至閣取原稿覽之，乃閣中所撰也。至廠衛(wèi)既罷，復(fù)設(shè)亦絕無一言。至冬底，乃借廷杖衛(wèi)鞫，以快私忿何歟。易曰：知幾其神乎，其孰能與于此。
宜興進(jìn)言，亦甚有法。如黃石齋一事，本因上問撼山易，撼岳家軍難，何以能至此。宜興奏曰：飛在當(dāng)時(shí)，固是忠勇，然亦未盡如所云。但因秦檜讒構(gòu)，飛遂不得其死。后世憐之，所以說得飛更好。就是古今所無。即如黃道周，皇上罪之甚當(dāng)，但此人素有浮名，亦只是作得時(shí)文好，故一時(shí)文士多稱其美。今在瘴癘之鄉(xiāng)，一旦不保，則后世亦止知憐他，就與岳飛相類。上微笑而不言。蔣晉江因曰：道周在獄踰年，只是讀書及感戴圣恩，曾手書孝經(jīng)百卷，各有題跋，此人大要，還在忠孝一邊，還望皇上赦他。上曰：既是卿這等說，豈止赦他，就是用他，也不難。翌日降御札云：永戍黃道周，罪無可逭，今特赦免前罪，著以少詹事兼翰林院侍讀學(xué)士，以見朕重學(xué)惜才、赦過宥罪之意。
壬申，畢司農(nóng)之入獄也，救者多人，單疏、合疏共四十余，而未有允意。最后，吳和受甘來疏曰：自嚴(yán)之罪，豈獨(dú)在蒙徇哉！揚(yáng)歷多年，不能保其終，罪一也。自嚴(yán)不能保其終，遂致皇上不能全其恩，罪二也。望八之年，匍匐入獄，萬一瘐死獄中，使人疑皇上之薄待老臣；罪三也。疏上，翌日遂令寓所候議。是上未嘗不受言也。存此二條，以為諫法。
宜興師再入，即欲起張鳳翔，蓋其人素昌東林之名也。久之，上意未用。至壬午冬，乃召入，問以諸臣舉爾知兵，其具以對(duì)。鳳翔如不聞?wù)?，但言水陸艱阻之狀。上不悅，令部議及疏上，有黔技已窮等語。痛罵一篇。宜興乃票駁一旨，意若深求，而實(shí)指以破故。于是，削去前疏，單言耳瘡矣。鳳翔告余曰：不意宜興如此之妙，坐此留用，補(bǔ)兵部侍郎。又前此六月，省獄改其子幼安死罪為遣戍，其受恩深重至此。
上即位以來，命相三、四十人，其中非無賢者，求其精神提挈得起者，惟宜興與烏程二人，但俱不軌于正耳。其初入門，更無少異；惟宜興近和、烏程近刻，其以自遂一也。烏程最久不露破綻，大意主于逢迎，其后轉(zhuǎn)相摹仿，不離烏程一泒，雖精粗不同，其揆一也。天下事的確是這個(gè)人壞了。
孫松石三杰有意去韓城。丁丑乃發(fā)舉人曹鳳禎一事，支衡之子而劉澹石安行之婿也。更有韓源為之房師，一疏而累數(shù)人，而韓城無恙也。韓城當(dāng)日為禮科都磨勘之際，未免為澹石之意居多，則韓城當(dāng)先受其咎，然而韓城但以此去，則韓城不死矣。天意留之，以甚其禍也。其后覆試上自命題，不義而富且貴、萬物皆備于我矣。其文頃刻而就，閣揭云，覆試雖通，仍當(dāng)革去舉人。蓋留雖通二字，為異日展辯之地也，上乃親閱其文，涂抹數(shù)處，無不確當(dāng)，改為覆試，支離真支離也。即其首篇，有承前人余蔭等語。蓋自寓為文衡之子也。于題何涉，非支離而何，不意圣鑒亦精于時(shí)文也。
曹文衡為薊遼總督革職為民而去，豈宜樹坊，乃以此與縣官不協(xié)，遂至掌縣官之面，縣官捉文衡，杖之二十置于獄，此河南鄉(xiāng)紳驕橫之報(bào)。未幾，而有苗思順、褚泰初之事，皆河南人也，衣冠掃地矣。
閣下書刺科知道友，舊例也，萬歷中有上疏爭之者，未能改也。王巴縣曾被論有持其通家侍生帖在外向某武弁作何事者，王自辨衙門有體，即在內(nèi)科道不與以侍生矣。垣中諸公憤憤，至形諸抄參。未幾文長洲入閣，乃概用通家侍生。于是，臺(tái)省諸公翕然稱之，而體局遂為一變矣。后此入閣者，欲仍舊則，不敢概用侍生，則不甘，乃改用通家生。夫通家則有之矣，安有身為大臣，而在廷言路，無一人不通家者。此其虧體殊甚，皆自長洲開端。長洲雖賢，吾不敢諛此一事。
宋之儶，山西人，登州僉事梁衡為萊陽知縣，皆當(dāng)孔賊叛時(shí)，有守御之功，其后因爭敘不和，遂至互訐。宋訐梁九十八款，梁訐宋一百零二款，但宋富而梁貧，故梁入獄而宋僅候問，有何不得已之事，乃乘陳啟新直鼓之日，投疏求正，直言官勘問，親跪啟新，垂涕哀求，由是問官不敢為梁伸雪，至擬辟，坐贓二萬，梁在萊陽僅一年，乘城守御，乃有八月，其余日即日受百金，不至是也。宋本與陽曲王府結(jié)親，而又為禮部，未幾奪襲，事發(fā)遣戍，人咸快之，而梁罪如故。會(huì)曹珰清獄，乃豁贓遣戍，梁至不能具路費(fèi)，同年斂銀濟(jì)之，而宋在京舊有典鋪，賄賂把持，黑獄瞞天，舉朝畏其反噬，甘心出閹尹之下，世道人心，至此澌滅盡矣。
陳啟新跪于正陽門外，實(shí)由曹化淳聞之于內(nèi)，自古小人進(jìn)身，未有不自中珰導(dǎo)之者也。獨(dú)怪正統(tǒng)年間，曾有淮安衛(wèi)軍丁某，以訐奏授垣中，今二百余年，復(fù)有此事，亦出淮安，是何風(fēng)氣，但丁后以奪情入郊?jí)?，論戍遼東，而啟新被參乃獨(dú)逸去，斯一大闕事也。
淮安人文寥寥，顧多出高科，近年若丙辰之邱可孫、辛未之夏日瑚，皆是。其年不永，亦甚似。至清河小邑?zé)o城，僅僅黃河岸上一村落，乃有狀元丁士美生焉。其地淮黃交會(huì)，風(fēng)氣所鐘，信有之矣。
天壽山真大地，蓋他處之山不過一山，此山西自太行，東連山海，層巒疊幛，綿亙數(shù)千里。余嘗上陵望諸山之氣，郁郁蔥蔥，石之骨脈，極其龐厚，卜年卜世之祚，固未艾也。諸陵各占一山，惟長陵規(guī)模甚大，德陵甚草草，面前有橫嶺，蓋定于倉卒，不及細(xì)擇也。
皇陵之變，燒毀明樓，此見于邸報(bào)者也。有自彼來者云寶頂被穿一穴，不知深淺，地方官多諱言之。自此連陷藩封，皇子繼薨，得非根本之地有所搖動(dòng)無然歟！承天陵寢，陷在賊中，相傳未動(dòng)，正自未可知也。
辛巳，上再幸太學(xué)，復(fù)命詞臣刪纂六子；邵、周、二程、張、朱，余晚至，分得朱子數(shù)卷，多駁辨陸象山語。余意學(xué)者意見不同，不妨各存其是，不必自樹藩籬，專事攻訐。如象山者，豈異端者流乎，乃煩此呶呶，示人以不廣也。余一切刪之，為朱先生恢度，然上之為此，實(shí)因欲令道士章醮，故以此崇重儒術(shù)，俾言者不得借口耳。
章醮之舉，為中外多事，將以弭災(zāi)求福，而要之事天以實(shí)不以文，殊不在乎此也。每遣羽流于南城為之，上與后妃密往行禮，自文華殿西夾道中，往來一日，有部僚接本，在會(huì)極門，忽傳駕返，遑遽避入文華門西直房，于窗隙中窺見上乘小輦，輦前立兩宮娥，端麗無比，其次后輦，又次田、袁二妃輦，歷歷見之甚真，不知上亦窺見其在直房中矣。俄使中珰至，問何人，以姓名對(duì)，上復(fù)遣諭之，至外勿言也。
田妃父宏遇陜西人，久住在京，曾為千總官，其妻吳氏，妓也。田妃亦非其女，乃有此一段富貴，在京無所不結(jié)納，每科道命下，遍拜之，設(shè)筵以款，科道皆樂與往還。宏遇誕日，各聯(lián)儕類往祝，一日高鷺磯石名衡為錦帳，列余名以往，田忽投請啟，邀致再三，余力辭之。后告假往南海回至濟(jì)上避賊，居三月，余方告病在里，竟不往拜，總河張王笥語余曰：田在此是客，何不往拜。余答以在京從不往還，且田太宰認(rèn)為同宗，前參太宰時(shí)，太宰欲凂宏遇講和，宏遇逡巡不敢至也，何以拜為。然田見他客，往往問余。至臨去登舟，乃自來拜余，余至舟邊還拜而已。
田妃能書，甚有機(jī)智，誕日在四月，丁丑遇旱，上方齋宿武英已半月矣，至是欲暫還宮，妃遣人力辭曰：正為誕日，不宜還也。庚辰、辛已之間，大珰曹化淳輩使人于南京、揚(yáng)州用重價(jià)得歌舞女子數(shù)人，上甚寵之，即辛巳冊立為嬪者是也。緣是累月，未與妃相見，妃乃手繕疏諫，上批數(shù)月不與卿相見，學(xué)問視昔大進(jìn)，歌舞一事，祖宗朝皆有之，非自朕始也云云。此疏竟在宏遇家，每持以示人，臺(tái)省諸公，多有曾見之者。
吳阿衡，河南人，初第時(shí)，娶宏遇妹為妾，近為薊遼總督，有疏言其飲酒多近婦人者，上疏自辨，稱臣之妾，即都督田宏遇胞妹，娶已多年，臣近得陽痿之癥云云。此何等語，乃入之章疏，可謂大無禮于吾君矣。又山中走出一熊，為兵士所得，乃疏陳練兵之效；未幾，全軍陷沒。
上初幸妃宮，謂之鋪宮。田已立為貴妃，袁乃鋪宮，相去七八年。袁固上即位時(shí)與田同選者也。袁僅生一女，寵愛去田遠(yuǎn)甚，即宏遇聲勢赫奕，喜與朝臣結(jié)交，袁之父名佑，謹(jǐn)飭自畏，不敢輕見一人，往往相反也。
田妃宮謂之承干宮，袁妃為翊坤宮，翊字即神廟帝系，累朝相沿，不聞諱也。壬午，余在東安門，即東華門，袁同守門，得與袁晤，因及宮中事。言袁妃近作一紫檀紗廚，費(fèi)七百金，其管事內(nèi)珰奏曰：奴婢為娘娘節(jié)省三百金，如萬歲臨問，宜云千金，不可言少，恐照樣再作，便作不來。后上見之，果問，妃對(duì)言千金，上細(xì)視良久曰：果值千金，前中宮以千金作一廚，尚不及此。蓋宮中費(fèi)用，大略如此，只憑內(nèi)珰口中，或千或百，無處稽考。
袁又言上住干清，雖時(shí)過后妃各宮，至莫必歸干清，然后宣召，后妃不奉宣召，即各宿其宮不至也。此本朝制度之善，即妒忌無所施矣。又言上寢處木臺(tái)高丈余，以階而升，上作板屋，內(nèi)設(shè)床榻。又言內(nèi)中多藏異物，歲一閱視，出之于庭，有瓜子長五六寸，闊稱之，不知何地所產(chǎn)，計(jì)其瓜當(dāng)大之間屋，此古來史傳所未聞也。
戚畹遇節(jié)，宮中皆有賜，其家則進(jìn)果盒，或五六十副、或百副，視所賜以為多寡，大要以千金出，則以五六百金入矣。每季皆有賜衣，少者三四十端，此皆所當(dāng)議省者也。袁在門時(shí)，有冬衣之賜，內(nèi)監(jiān)所行紅面揭帖，首開翊坤宮字，后列段絹數(shù)目，時(shí)袁妃差內(nèi)珰至，與袁語良久，人不得聞，又?jǐn)?shù)日，妃偶病，袁于家設(shè)醮事三日三夜以祈福云。
乙亥七月召對(duì)，止賜瓜果，自壬午以后，乃出內(nèi)饌，每衙門量人數(shù)多寡，或二分，或三分，每一分為肴菜二盒，秔飯一盂，精而足用，不似光祿之虛靡也。
日講每次有酒饌，初次設(shè)宴，以后每人折銀一兩，俱光祿寺辦。戊寅東宮講讀，該寺照例辦宴，及講讀畢，東宮諭云，先生每吃茶，已設(shè)之宴，一時(shí)撤去，殊為非體，夫預(yù)教元良，何等大典，國家不經(jīng)之費(fèi)不知凡幾，乃恡惜及此乎？此萬萬不當(dāng)議省者也。
丙子二月十二日，經(jīng)筵屆期，諸臣俱候于文華門外，而大雪不止。至午后，上不出，傳免。午門外設(shè)宴已久，遂一并撤去。余時(shí)當(dāng)展書，頗憚其難，戲語同官曰：經(jīng)筵進(jìn)講，不過老生常談，如將此宴便賜諸人，豈不省事，旁有一內(nèi)珰贊曰：此位老先生講的是。大雪如此，只是賜宴，即與經(jīng)了筵的一樣。同官皆笑，余因述今早來時(shí)，遇一宿科省員于長安門，彼此班后相問，其人曰：怪得雪中如此早來，原來今日該吃經(jīng)筵，且說經(jīng)筵如何可吃，與經(jīng)了筵之言，正相類也。
戊寅春，經(jīng)筵講官王鐸講聰明睿知一章，分疏敬信說字，反語太多，言時(shí)事又有白骨如林等語，講畢，上怒責(zé)數(shù)言，謂其敷衍數(shù)語，支吾了事，全不能發(fā)揮精義云云。鐸出案前，待罪良久，上命起來，又忘卻謝恩。次日乃上疏謝。其次講尚書者，乃黃絅存錦，聲細(xì)而哀，無一字可辨。上不懌而罷。同官衛(wèi)紫庵允文，語余曰：黃前輩講書，恰似哭了一場。余曰：正為王前輩講不稱旨，可為痛哭者此也。
丁丑，編修劉正宗失去銀帶衣物，久之乃得于一典鋪，捕役偵其所自，乃中書吳某（忘其名）所當(dāng)，及于武英訪之，又無姓名蹤跡，且久則積年大盜也。有妻妾數(shù)人，延西席教子，每日扇馬道上拜客，夜即為盜，有繩作軟梯，無夜不入人家，曾盜黃絅存家銀數(shù)百兩，又盜進(jìn)士李白池衣箱中多物，會(huì)余赴一席，同年金壇王有三詼諧囗〈彳甲〉出，言射覆者，畫一中貴踞床，是為獨(dú)坐無聊，又畫女陰數(shù)十，惟一無毛，是為光陰有幾。時(shí)有三方為中書，余曰：弟有一言，年兄莫怪。問何言，余曰：近日劉家失盜，其姓吳者，不知是中書賊，又不知是賊中書，于是合坐大笑，王亦笑無忤也。
余第后觀政工部曹葆素（名珍，尋改名珖）為大司空，每怪進(jìn)士入署不齊，揭示司務(wù)火房，有寥寥十八員等語。尋值祈禱，預(yù)戒諸進(jìn)士分為兩班，須皆齊到，一日行禮既畢，余方到，則止二人行禮，乃無錫馬君常世奇、安陽尚囗囗大倫也。稍間止有二三人續(xù)到，遂相率散去。余戲謂二君曰：不意曹老先生約束一番，乃公馬上得之也。
庶常每日進(jìn)館，無力雇長馬，多是暫雇至館。日斜出館，須遣役至棋盤街雇馬接歸。一日諸人俱散，余自內(nèi)出，見馬君常、羅小遜在二門外，余問何為不去。二人云：方遣役雇馬。立語久之，其役來復(fù)云：今日操無馬。余笑謂曰：此處見有一馬一騾，何得言無！羅張目指余曰：這個(gè)人！馬惟笑而已。
館中初以李豫石為長，閩音不甚正，每晨說假以給假為即藉，以王邵為黃笑，以趙之英為醮資英（英字讀近仍音而稍清）。每遇二人不入館，則預(yù)仿其說假之狀以為戲笑。然李端方厚重，不為詭異，復(fù)饒經(jīng)濟(jì)之才，館中雖多人，余所服者，惟李及吳默寘太沖二人而已。
羅小遜好稱王子安滕王閣序，故序余使鄴吟，亦云昔王子安矜落霞秋水之句云云。在館時(shí)更屢言之。一日冬寒向火，復(fù)言及此，而所衣絨裘不覺被焚。余戲曰：弟亦有一聯(lián)曰：火光與褐袂齊飛，羊毛共炭灰一色。