1929年6月，汪孟鄒告訴語罕，大革命失敗后許多人陷于幻滅、悲哀和失望，出版界活潑現象不再，只有商務印書館的書還暢銷。現在有許多很好的青年都不大了解唯物史觀，而一些沒志氣的人又假借唯物史觀做他“有意沉淪”和“自甘暴棄”的護身符，建議語罕寫一本解釋唯物史觀的粗淺的意義的小冊子。

語罕認為，論自己的學力，實在不足以做這件事情，“然而現在的真理總是前人的一點一滴的辛苦鉆研的果子，我雖渺小，然而...