做任何事情都是為了實現自己的預期目標，但是在實現的道路上我們既要學會前進，還要學會止步與后退，它們都是達成目標的必要路徑。培養功成身退的心態，是順應形勢，主動求變的行動智慧，需要每個人認真把握。

歷史上，張良在輔佐劉邦奪取天下后，毅然光榮隱退，得以安享晚年。而韓信被呂后擒獲，最后落得“狡兔死、走狗烹”的可悲下場。兩個人都是漢初的一代菁英，但是后來的遭遇卻不盡相同，反映了兩個人在對待成功上的不同認識與心態。他們帶來的啟示是，適時選擇放棄是一種生存智慧和斗爭策略，當我們出色完成一件事的時候，應該學會“功成身退”，而不要在那里過于炫耀自己。

老子說過：“持而盈之，不如其已；揣而銳之，不可長保。金玉滿堂，莫之能守；富貴而驕，自遺其咎。功遂身退，天之道也。”這說明，過分自滿而不知適可而止，鋒芒太露的做法會使我們的所得難以長久保全。所以，獲得名利達到人生頂峰后，要選擇適時放棄，才能使自己得到保全、避免遭遇失敗。

在晚清歷史上，曾國藩是功成身退的努力實踐者。曾國藩兄弟經過了九年艱苦戰爭，終于打垮了曾經占領了半壁江山、搖撼京師的“太平天國”。而他們所建立的功績是滿清入關以來前所未有的，達到了“功高震主”的程度。面對這種情形，曾國藩采取了引退的策略。而人們從一首詩中，更能看出他的這種心思：“左列鐘銘右謗書，人間隨處有乘除；低頭一拜屠羊說，萬事浮云過太虛。”

張良善始善終，曾國藩死后被加封謚號，都是功成身退帶來的良好結果。而陶淵明“不為五斗米折腰向鄉里小兒”，辭職回家后過著隱居閑適的生活，有時間寫一些詩歌文章抒發自己的心情，獲得了個人的超脫。

當然，“功成身退”不是消極避世或與世無爭，而是包含著慎重的意義。在一家剛剛創業的公司，老板培養了一位精明能干的助手。他不但工作努力，而且功勞卓著，由業務員逐步上升到經理的位置。這時，他對公司的一切業務都精通，甚至比老板還熟練。于是，老板就擔心起來，怕對方“功高震主”。怎么辦呢？聰明的做法是功成身退，尋找一種恰當的身份使自己留下來，或者選擇一片新天空。

在人生前進的道路上，如果我們只專注于目標奮力前行，而不注意周圍的環境，往往會遇到挫折。走向成功的過程，需要我們審時度勢，靈活多變，必要時采用以“退”為“進”的策略。事實上，讓步有時是必要的，而且它作為一種策略性的后退，是為了更好地向前邁進，而并非懦弱的表現。