獻地圖荊軻鬧秦庭論兵法王翦代李信荊軻平時常與人討論擊劍的技術，很少有人被他認為劍術還可以的，他心里只佩服榆次人蓋聶，自以為劍術尚不及他，與他深深地結交成了好朋友

到了這時候，荊軻受到燕國太子丹的長時間厚待，想西入秦國殺秦王嬴政來報恩。派人四處探訪蓋聶的行蹤，想請他到燕國來，共商去秦國的事。但是蓋聶游蹤不定，短時間內很難找到他。太子丹知道荊軻是位豪杰，仍舊早晚恭敬地侍候，并不催促。忽然邊關來人報道：“秦王派大將王翦，從北面攻打過來，已經到了燕國的南界。代王嘉派人與我們相約，一同發兵，共同守衛上谷以抵御秦國的侵略。”太子丹很害怕，對荊軻說：“秦兵馬上就要渡過易水攻打燕國了，您雖然想為燕國出謀劃策，哪里還來得及呢？”荊軻說：“我已經考慮成熟了。我這次去秦國，如果不能取信于秦王，那就不可能接近他。樊將軍得罪了秦王，秦王出千斤黃金買他的首級，并賞給捉到他的人萬戶的封邑。燕國的督亢是富饒的地方，這是秦國想要得到的。如果能得到樊將軍的頭與督亢的版圖，一并奉送與秦王，秦王一定會非常高興并同意召見我，我于是才能得以報答太子。”太子丹說：“樊將軍在窮途末路的情況下歸順于我，我怎么忍得下心殺了他呢？給與秦國督亢之地，我倒在所不惜。”荊軻知道太子丹不忍殺了樊將軍，于是私下里對樊於期說：“將軍在秦國遭到的災難可以說是太多了，您的父母宗族，都被殺戮，今天還聽說秦國要用黃金千斤、封邑萬戶來懸賞您的首級，將軍您將怎樣報仇雪恨呢？”樊於期仰天嘆息，淚流滿面，對荊軻說：“我一想起嬴政，就恨之入骨！我愿意與他一同死，只是沒有這樣的機會。”荊軻說：“我今天有一句話，可以解除燕國的禍患，報了將軍您的深仇，將軍您肯聽嗎？”樊於期急忙問道：“你的計謀在哪里？”荊軻躊躇著不說話。樊於期說：“荊卿你為什么不說話？”荊軻說：“計謀是有的，只是難以說出口。”樊於期說：“如果能報了我的深仇大恨，即使粉身粉骨，也在所不惜，又為什么難以出口呢！”荊軻說：“我有一個愚蠢的計劃，想要前去刺殺秦王，只是恐怕近不了他的身

如果得到了將軍的頭，將它獻給秦王，秦王必定會高興并接見我，我一旦接近秦王，就左手拉著他的胳膊，右手斫他的胸口，那樣，將軍的仇報了，而燕國也得以免除滅亡的災難了。將軍以為這個計謀怎么樣？”樊於期脫下衣服，露出半邊身子，高舉著雙臂，雙腳頓著地，大聲叫道：“這是我日夜切齒痛恨但苦于沒有計策的事，今天我才得到了明教！”即刻拔出隨身佩戴的寶劍，在自己喉嚨處一抹，氣管斷了但脖子尚連，荊軻又用劍砍斷了他的脖子。樊於期的壯舉有詩為證：聞說奇謀喜欲狂，幽魂先已赴咸陽

荊卿若遂屠龍計，不枉將軍劍下亡

荊軻派人飛快地去報告太子丹說：“已得到樊將軍的首級了！”太子丹一聽到這個消息，馬上飛車趕到，趴在樊將軍的尸體上失聲痛哭。之后，命令手下人厚葬樊將軍，將他的頭顱放進了一個木箱子。荊軻說：“太子您尋覓到了鋒利的匕首了嗎？”太子丹說：“有一個趙國人造的稱為徐夫人的匕首，長一尺八寸，很是鋒利，我用一百兩金子買下了它，讓工匠在匕首上染了毒藥而且我已經試過，只要劃破見一點血絲，馬上就死。我裝著它等待你荊卿已經很長時間了，不知你的行期定在哪一天？”荊軻說：“我有一個很好的朋友蓋聶還沒來，我想等他來做我的副手。”太子丹說：“你的朋友，猶如大海上游飄之浮萍，行蹤不定。我的門下有許多勇士，其中以秦舞陽最為出色，他大概可以做你的副手吧？”荊軻見太子丹非常著急，于是嘆息說：“現今我懷揣一把匕首，到禍福難測的強大的秦國去，這一去是再也回不來了

我所以遲遲不行動，是想等我的朋友到來，圖個萬全之策。太子您既然急著不讓我再等待，那我就走吧！”于是太子丹草草地寫就了一封國書，上面只說奉送督亢一方土地及樊於期的首級給秦國，讓荊軻做使者前往奉上。太子丹又出資千金為荊軻制裝。秦舞陽做副使，一同前往。出發的當天，太子丹以及平日與荊軻相交甚密并知道他要出行的人，都穿白衣戴素冠，送到易水之上，在那里設宴為他送行。高漸離聽到荊軻要去秦國的消息，也背著豬腿、老酒趕來了，荊軻讓他見見太子丹，太子丹讓他入席同坐。酒過數巡，高漸離敲著筑，荊軻和著他的節拍，用變徵的音調唱道：風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還！他的歌聲哀切悲慘，賓客和隨從之人，無不掉淚，就像遇到喪事一樣。荊軻朝天呼出一口氣，那口氣直上霄漢，化成一道白虹，貫穿了整個天空，看見的人個個驚訝。荊軻又用羽聲慷慨放歌：探虎穴兮入蛟宮，仰天噓氣兮成白虹！那歌聲激烈雄壯，大家都瞪大了眼睛鼓足勁，就像面臨大敵一樣。于是太子丹又拿起一杯酒跪著敬獻給荊軻。荊軻一飲而盡，拉著舞陽的胳膊，飛躍上車，催鞭疾馳，再不回頭看一眼。太子丹登上高處望著車子飛馳，直到看不見影子了，才凄凄然猶如失去寶物似地含著眼淚返回。晉朝的陶淵明記錄了這件事：燕丹善養士，志在報強嬴

招集百夫良，歲暮得荊卿

君子死知己，提劍出燕京

素驥鳴廣陌，慷慨送我行

雄發指危冠，猛氣沖長纓

飲餞易水上，四座列群英

左席擊悲筑，右席唱高聲

蕭蕭哀風逝，淡淡寒波生

商音更流涕，羽奏壯士驚

心知去不歸，且有后世名

荊軻到了咸陽后，打聽到中庶子蒙嘉為秦王所寵愛，就用千金賄賂他，請他轉達燕國使節求見的事項。蒙嘉向秦王啟奏說：“燕王懾于您的威勢，不敢發兵抵御，愿意奉獻整個國家而做您的臣下，就像各諸侯國一樣，所要的職務猶如郡縣，以奉守燕王祖先的宗廟。他們害怕得不敢自己來陳述，已經砍下了樊於期的頭，還要獻上燕國的膏腴之地督亢，燕王親自修書一封，并在庭上設宴為使者送行。今天上卿荊軻已在館驛等候圣旨，只等大王召見了。”秦王聽說樊於期已被殺死，非常高興，于是換上朝服，設下了九賓之禮，召使者到咸陽宮相見。荊軻將匕首藏在袖筒里，捧著裝有樊於期的頭顱的匣子，秦舞陽捧著裝有督亢版圖的匣子，兩人相隨著進了咸陽宮。將要見到秦王時，秦舞陽臉色蒼白，猶如死人，滿臉是恐懼的神色。秦王的侍臣問道：“使者為什么變了臉色？”荊軻回頭看了秦舞陽一眼，笑了笑，走上前去叩首，謝罪說：“這個秦舞陽，是北番蠻夷之人，生平未曾見過天子，所以免不了恐懼發抖，失去了他的常態。愿大王寬恕他的罪過，使我們得以完成使節的任務。”秦王傳下旨來，只許正使一個人上殿。左右侍衛喝叱秦舞陽下了臺階。秦王命手下人取過裝有頭顱的匣子相驗，果然是樊於期的頭顱，就問荊軻說：“為什么不早早殺了這個逆臣奉上？”荊軻回答說：“樊於期得罪了天子后，竄匿到了北邊的荒漠地帶。我國君主用千金作賞買到了他，本來想將活著的樊於期獻上，只怕途中發生變故，所以砍下了他的腦袋，希望能稍稍舒緩大王的憤怒。”荊軻臉不變色，應答從容，秦王絲毫不懷疑

荊軻應對的時候，秦舞陽捧著裝地圖的匣子，俯首跪在臺階下。秦王又對荊軻說：“把舞陽拿著的地圖取來，讓我看一看。”荊軻從舞陽手中取過地圖匣子，親自送到秦王的手上。秦王拉開地圖，剛要俯下身去看，荊軻藏在袖筒里的匕首露了出來，不能掩蓋，當下不免手忙腳亂。荊軻一不作二不休，左手拉著秦王的胳膊，右手握著匕首刺向秦王的胸口。尚未刺到，秦王大驚，奮身站起，袖子斷了。——因那時是五月初旬天氣，所穿的皆是羅、縠制成的單衣，所以很容易拉斷。——秦王座位旁擺著一架屏風，有八尺寬，秦王跑到了屏風的后面，屏風倒在了地上。荊軻拿著匕首在后面緊追不舍。秦王脫不了身，繞著柱子奔跑。原來秦國有法令，在殿上侍候的群臣都不許帶兵器，郎中、宿衛這些帶有兵器的，都只能列于殿下，如果不是皇帝宣召，不敢私自進入大殿。今天倉促間起了變故，秦王來不及呼喚那些帶兵器的侍臣，只有那些不帶兵器的臣下，用手與荊軻相搏。荊軻勇猛異常，近他身者都被打倒在地。有一個叫夏無且的御醫，也用藥包打荊軻，荊軻奮臂一擋，藥包被打得粉碎。雖然荊軻非常勇猛，群臣奈何他不得，但因為他要左擋右擊，秦王得以東奔西走，沒有被他拿住。秦王身佩一把寶劍，名叫“鹿盧”，長八尺，他想要拔出來刺荊軻，無奈劍長，不能從劍鞘中拔出。有一個小內侍名叫趙高的急忙叫道：“大王為什么不把劍推到背后再拔出來？”秦王省悟過來，聽從了他的話，把劍推在背后，前面便短，很容易地拔了出來。秦王的勇猛和力量，并不弱于荊軻，而且，匕首只有尺把長，只可近刺，劍長卻有八尺，可以遠擊，秦王手中握著寶劍，膽子便壯了，直沖過來砍荊軻，一下子砍斷了荊軻的左腿。荊軻撲身倒在了左邊的銅柱邊，不能站起來，只得奮力扔出匕首想要擲中秦王。秦王躲開一步，那匕首從秦王耳邊擦過，直刺入右邊的銅柱之中，火光迸擊。秦王又用劍擊荊軻，荊軻用手迎劍，三指隨劍而落，他的身上被砍傷了八處。荊軻靠著柱子微微而笑，象箕子那樣縮著身子罵秦王道：“你真是太幸運了！我欲效法曹沫，用自己的生命作代價去劫殺你，沒料想竟不得成功，被你幸運地免除了災難，這難道是天意嗎！但是你們仗著自己強大的力量，吞并各諸侯國，你享有社稷的日子哪里能夠長久呢？”左右侍衛爭著搶上前去殺死了他。秦舞陽在殿下，看見荊軻動手，也想上前幫忙，卻被郎中等眾人亂刀砍殺。——這是秦王嬴政二十年時發生的事。可惜荊軻受了燕太子丹長時間的厚恩，為報恩而特地西入秦去擊殺秦王，卻一事無成，不單害了自身，又枉害了田光、樊於期、秦舞陽三人的性命，斷送了燕王、燕太子的前程，難道是荊軻劍術不夠精湛嗎？有詩記述這件事：獨提匕首入秦都，神勇其如劍術疏！壯士不還謀不就，樊君應與覓頭顱

秦王心戰目眩，呆坐了半天，神色才稍微鎮定了些。走到柱子邊去看荊軻，只見荊軻雙目圓睜，怒氣沖沖，就像活著時一樣。秦王害怕了，命令將荊軻、秦舞陽的尸首，及樊於期的頭顱，一同在市中焚燒，燕國使節的隨從皆砍下頭顱，分掛在秦國的各個國門。吩咐完畢，秦王起駕回了內宮。宮中的后妃聽到這一重大的變故，都前來問安，秦王于是設下宴席以壓驚稱賀。內中有一個胡姬，原來是趙王的宮人，秦王破了趙國，將她選入后宮，因她善于彈琴，備受寵愛，被立為后妃。秦王讓她彈琴以便解除煩悶。胡姬撫琴而唱道：羅縠單衣兮可裂而絕，八尺屏風兮可超而越，鹿盧之劍兮可負而拔，嗤彼兇狡兮身亡國滅

秦王喜愛胡姬編歌的敏捷，特賜予她繒綺一篋，當晚盡歡，在胡姬那里過了夜。胡姬生下一子，取名胡亥，就是后來的二世皇帝。這是后話

第二天早晨，秦王上朝，論功行賞，第一有功的當推夏無且，賞賜給他二百鎰黃金，并說：“無且愛我，所以關鍵時刻用藥包打荊軻。”又喚小內侍趙高說：“‘把劍推到背后再拔出來’，全靠你提醒了我。”也賞賜黃金一百鎰。群臣中用手與荊軻搏斗的，視傷的輕重加賞。殿下郎中等擊殺秦舞陽的，亦各得到了賞賜。蒙嘉錯誤地為荊軻等人傳了話，用凌遲這種酷刑將他處死，并將他的家人也一并處死。蒙嘉在這命令下達前已經病故，他的兒子蒙武，在秦國部隊內任職，因不知情，所以寬宥免死。秦王怒氣更旺，于是益發加兵，用王賁為將領，協助其父王翦，一齊攻打燕國

燕太子丹聽說秦王再次攻打燕國，不勝其憤，帶領全部將領迎戰于易水的西面。燕軍大敗，夏扶、宋意在戰斗中都死去了。太子丹奔向薊城，鞠武被殺死了，王翦合兵圍住了燕國，十月攻下了城池。燕王喜對太子丹說：“今日國破家亡，都是因為你！”丹對答說：“韓、趙兩國俱已破滅，難道也是我的罪過？現今城中的精兵，尚有二萬，而遼東這個地方，背靠著山，前面又有大河阻擋，還足以固守，父王您應當趕快去那里！”燕王喜不得已，登上車從東門出行。太子丹率領著所有的精兵強將，親自為他斷后，護送燕王東行，退守到了遼東，在平壤重建了國都。王翦攻下薊城后，到咸陽去告捷

王翦多年勞累留下了病根，上表要求告老還鄉。秦王說：“太子丹的仇恨，我時刻都不會忘記，但王翦實在是老了。”派將軍李信帶領王翦的部下，去追趕燕王父子。秦王把王翦召回來，賜予他很多財物。王翦因病辭謝后，老死于頻陽。燕王聽說李信帶兵追來，派使節向代王嘉求救。代王嘉于是給燕王寫了一封信，大略說：秦國之所以急于攻打燕國，是因為他們怨恨太子丹的緣故。燕王如能殺了太子丹向秦國謝罪，秦國必定不會再發怒，燕國的社稷就可以保全了

燕王喜猶豫不定，不忍心這樣做，太子丹害怕自己被殺，于是與他的賓客一起，逃到桃花島上隱匿了起來。李信在首山駐扎下了軍隊，派人拿著數說太子丹罪過的信交給燕王喜。燕王喜恐懼萬分，謊稱找太子丹商量對策，用酒將太子灌醉并將他縊死，然后又砍下了他的頭，燕王喜放聲慟哭。時值夏季的五月，忽然天上紛紛揚揚下起了雪，平地上積雪二尺五寸，寒冷刺骨就像嚴冬一樣，人們都說這是太子丹的怨氣凝結而成的。燕王將太子丹的首級，用匣子裝好送到李信的軍中，并寫了一封謝罪的信。李信飛馬入報秦王，并且說：“五月天氣卻下起了大雪，軍人為嚴寒所苦多有生病的，請求暫時班師回國。”秦王與尉繚商議，尉繚說：“燕國棲身于遼東，趙國棲身于代州，他們就像游魂一樣，不用多久，就會自散。如今之計，應當先攻下魏國，再打荊楚，等到這兩國攻打下了，燕、代兩國就不費吹灰之力了。”秦王說：“很好。”于是下一道詔書命令李信收兵回國。又命王賁為大將，率領十萬大軍，出函谷關去攻打魏國

當時魏景泯王已去世，太子假稱王已經三年了。早在秦國攻打燕國時，魏王假已經修建了大梁這座城市，城內城外都挖了深溝，預先修好了以作防備。并派人去交結齊王，將利害關系說給齊王知道：“魏國與齊國的關系就像唇與齒，唇亡則齒寒。魏國一旦消亡，那災禍一定會降到齊國頭上，希望能同心協力，互相救援。”齊國自君王后薨，他的弟弟后勝做宰相，接受了秦國黃金的賄賂，竭力阻止齊與魏合縱，他說：“秦國一定不會辜負齊國的，但今天如果與魏合縱，必定會觸怒秦國。”齊王建被他的話所迷惑，于是辭退了魏國的使者。王賁連著幾仗都打贏了，進爾圍攻大梁城。當時正碰上連天大雨，王賁乘著油幙車，察看水源，了解到黃河在大梁城的西面，而汴河從滎陽發源，亦從大梁城的西面經過，于是命令軍士在西北方向挖出一條渠道，將黃河、汴河的水引向大梁城，但先在渠的下方筑一道堤，阻止水下流

軍士們冒雨進行著這項工程，王賁親自督工。溝渠挖成后，一連十天，大雨不止，水勢浩大，王賁命令毀了堤壩疏通溝渠，于是黃河、汴河之水沿著這條渠洶涌而來，渠內、渠外大水泛濫。大梁城被水浸泡了三天，房屋坍塌的不計其數，秦兵乘機攻打了進去。魏王假正與群臣商議寫投降書的事，被王賁俘虜，與他的后宮佳麗及眷屬一齊被押送去了咸陽。假在途中病死。王賁悉數取得魏國的土地，把它列為秦國的三川郡。并得到了野王管轄的地域，廢除衛君角，將他貶為貧民。魏國自晉獻公那一朝代開始，畢萬得到了封邑，畢萬生下了芒季，芒季生武子犨，武子犨輔佐晉文公成就了霸業，犨傳到第四代為桓子侈，桓子侈翦滅了范氏、中行氏、智氏，侈又生文侯斯，文侯斯與韓國、趙國共分晉國為三份，一共傳了七代到了魏王假，經歷了二百年的歷史。史臣有書贊曰：畢公之苗，因國為姓，胤裔繁昌，世戴忠正。文始建侯，武益強盛；惠王好戰，大梁不競。信陵養士，神氣稍振。景湣式微，再傳而隕

這是秦王二十二年時的事。這一年，秦王采納尉繚的策略，又計劃攻打楚國。他問李信說：“將軍估計一下，討伐楚國這一仗，用多少兵力就夠了？”李信回答說：“不過用二十萬兵力。”秦王又召見老將王翦，問他同樣的問題，王翦說：“李信憑借二十萬兵力去攻打楚國，必敗。以臣的愚見，非六十萬人不可。”秦王內心忖度道：“老人本來就比較怯懦，不如李將軍氣盛勇敢。”于是不用王翦，而命李信為大將，蒙武做他的副手，率領軍隊二十萬去攻打楚國。李信攻打平輿，蒙武攻打寢邱。李信年少驍勇，一鼓作氣打下了平輿城，然后引兵向西，又攻下了申城，派人拿著書信與蒙武相約，準備與蒙武在城父相合，并一起搗毀邾城

再說楚國自李園殺春申君黃歇后，立捍為幽王。捍是黃歇與李氏所生的兒子。幽王在位十年而逝，沒有子嗣。當時李園亦已去世。群臣于是擁戴同一宗族的一位公子猶為哀王。哀王即位兩個月，他的遠房兄弟負芻殺死了他而自立為王。負芻在位三年時，聽說秦國已開始攻略本國的土地，于是拜項燕為大將，率兵二十余萬，水路、陸路一齊進發。項燕得知李信帶兵正從申城出來，自己率領著大軍到西陵去迎戰他，又派副將屈定，在魯臺山等七處設下埋伏。李信依恃著自己的勇力，一路前行，正遇上項燕的軍隊，兩軍交鋒，戰斗正酣之時，七處的伏兵一齊吶喊著圍了上來，李信抵御不了眾多的敵兵，大敗而逃。項燕帶兵追趕，三天三夜不停息，殺死都尉七人，軍士死傷者無數。李信帶著殘兵敗將退守到了冥陒，項燕又攻破了這座城市，李信只得丟下城池接著逃跑。項燕一直追到平輿，將秦國侵占的土地如數收復

蒙武此時尚未到達城父，聽說李信戰敗逃竄，也退出楚國來到趙國境內，派使者急告秦王。秦王聽到李信兵敗的消息，大怒，削除了李信的官爵和封地

親自出馬到頻陽造訪老將王翦，問他說：“將軍您預計李信率領二十萬軍隊攻打楚國必敗，現今果然有辱秦軍了！將軍您雖然有病，但能不能為寡人振作起來，帶兵去打一仗呢？”王翦再次拜謝說：“老臣因病有些糊涂，身心也都衰老，大王還是選擇更能干的將領去任用吧。”秦王說：“這次出征，非你將軍不可，將軍請不要再推辭了。”王翦說：“大王如果不得已一定要用老臣，那老臣必要六十萬兵士才行。”秦王說：“寡人曾聽說，古代的大國只有三軍，次等的國家只有二軍，小國只有一軍，而且軍隊出征并不全數開拔，所以國內不會缺乏兵力。王霸的威勢凌駕于各諸侯國之上，他們國家的軍隊也只有千輛戰車，按一輛戰車配備七十五名兵士計算，也從未達到十萬的數目。今天將軍您一定要用六十萬兵力，這是前所未有的呀。”王翦回答說：“古代打仗，約定日子擺下陣勢，雙方列陣而戰，步伐有一定的規定，動干戈但不致人重傷，聲討別國的罪行但不兼吞土地，雖然動用了武器，但其中尚寓含著禮讓的意思。所以帝王動用兵力，不必數量很多。齊桓公在國內政變取得了勝利，其動用兵力不過三萬人，而且還是更替地使用的。今各諸侯國以兵力相爭，恃強欺凌弱小，以人員眾多損害人口少的國家，逢人便殺，遇地便攻，兵力動輒數萬，圍城經常數年，因此農夫都拿起了刀槍，兒童都被列進了兵冊，形勢所逼，即使想少用兵力也是不可能的。況且楚國擁有東南方廣大的土地，一聲號令，百萬兵力都可具備，我所說六十萬，還恐怕不能與楚國兵力相當，怎么還能再減少呢？”秦王嘆息著說：“不是將軍您在軍隊里歷練多年，就不能這樣透徹地看問題，寡人聽將軍的。”于是帶著王翦入了朝廷，當天就拜他為大將，將六十萬兵力交授與他，仍用蒙武做副將。臨行之日，秦王親自到壩上設宴餞別。王翦拿著酒杯，祝福秦王長壽，然后說：“大王飲了這杯，我有一些請求。”秦王一飲而盡，問道：“將軍有什么話要說？”王翦從袖中取出一簡，上面開列咸陽良田美宅數處，向秦王請求說：“把這些田宅批給我們家。”秦王說：“將軍若得勝回朝，我將與你共享榮華富貴，何必擔心貧窮呢？”王翦說：“臣老了，大王即使給我官爵封地，這就像風中的燭光，能照亮多長時間呢？不如在臣目力所及之時，多多地給予我良田美宅，作為子孫產業，這樣就能世代享受大王您的恩德了。”秦王大笑，同意了。王翦帶軍隊行至函谷關，又派使者向秦王索要園池數處。蒙武不理解，說：“老將軍的請求，不是太多了吧？”王翦私下里告訴他：“秦王性格剛強凌厲而且多疑，今天他將精兵六十萬交付與我，是傾全國兵力托付給我了。我多多地索取田宅園池，謊稱為子孫大業考慮，是用以安慰秦王的心的。”蒙武說：“老將軍高見，我可比不上