原來瑞虹命不該絕，喜得那賊打的是個單結，雖然被這一收時，氣絕昏迷，才放下手，結就松開，不比那吊死的越墜越緊。咽喉間有了一線之隙，這點氣回復透出，便不致于死。漸漸蘇醒，只是遍體酥軟，動撣不得，倒像被按摩的捏了個醉楊妃光景。喘了一回，覺的頸下難過，勉強掙起手扯開，心內苦楚，暗哭道：“阿爹當時若聽了我的言語，那有今日？只不知與這伙賊徒，前世有甚冤業，合家遭此慘禍！”又哭道：“我指望忍辱偷生，還圖個報仇雪恥，不道這賊原放我不過。我死也罷了，但是冤沉海底，安能瞑目！”轉思轉哭，愈想愈哀。正哭之間，忽然稍上撲嗵的一聲響亮，撞得這船幌上幾幌，睡的床鋪，險些攧翻。瑞虹被這一驚，哭也倒止住了。側耳聽時，但聞隔船人聲喧鬧，打號撐篙，本船不見一些聲息。疑惑道：“這班強盜為何被人撞了船，卻不開口？莫非那船也是同伙？”又想道：“或者是捕盜船兒，不敢與他爭論。”便欲喊叫，又恐不能了事。方在惶惑之際，船倉中忽地有人大驚小怪，又齊擁入后艙。瑞虹還道是這班強盜，暗道：“此番性命定然休矣！”只聽眾人說道：“不知何處官府，打劫的如此干凈？人樣也不留一個！”瑞虹聽了這話，已知不是強盜了，掙紥起身，高喊：“救命！”眾人趕向前看時，見是美貌女子，扶持下床，問他被劫情由。瑞虹未曾開言，兩眼淚珠先下。乃將父親官爵籍貫，并被難始末，一一細說。又道：“列位大哥，可憐我受屈無伸，乞引到官司告理，擒獲強徒正法，也是一點陰騭。”眾人道：“原來是位小姐，可惱受著苦了！但我們都做主不得，須請老爹來與你計較?！眱戎幸粋€便跑去相請。不多時，一人跨進艙中，眾人齊道：“老爹來也！”瑞虹舉目看那人面貌魁梧，服飾齊整，見眾人稱他老爹，料必是個有身家的，哭拜在地。那人慌忙扶住道：“小姐何消行此大禮？有話請起來說?！比鸷缬謱⑶笆录氄f一遍，又道：“求老爹慨發慈悲，救護我難中之人，生死不忘大德！”那人道：“小姐不消煩惱！我想這班強盜，去還未遠，即今便同你到官司呈告，差人四處追尋，自然逃走不脫?！比鸷绾瑴I而謝。那人吩咐手下道：“事不宜遲，快扶蔡小姐過船去罷！”眾人便來攙扶。瑞虹尋過鞋兒穿起，走出艙門觀看，乃是一只雙開篷頂號貨船。過得船來。請入艙中安息。眾水手將賊船上家火東西，盡情搬個干凈，方才起篷開船。

你道那人是誰？原來姓卞，名福，漢陽府人氏。專在江湖經商，掙起一個老大家業，打造這只大船。眾水手俱是家人。這番在下路脫了糧食，裝回頭貨歸家，正趁著順風行走，忽地被一陣大風，直打向到岸邊去。稍公把舵務命推揮，全然不應，徑向賊船上當稍一撞。見是座船，恐怕拿住費嘴，好生著急。合船人手忙腳亂，要撐開去，不道又閣在淺處，牽扯不動，故此打號用力。因見座船上沒個人影，卞福以為怪異，教眾水手過船來看。已后聞報，只有一個美女子，如此如此，要求搭救。卞福即懷下不良之念，用一片假情，哄得過船，便是買賣了，那里是真心肯替他伸冤理枉。那瑞虹起初因受了這場慘毒，正無門伸訴，所以一見卞福，猶如見了親人一般，求他救濟，又見說出那班言語，便信以為真，更不疑惑。到得過船心定，想起道：“此來差矣！我與這客人非親非故，如何指望他出力，跟著同走？雖承他一力當擔，又未知是真是假。倘有別樣歹念，怎生是好？”方在疑慮，只見卞福，自去安排著佳肴美釀，承奉瑞虹，說道：“小姐你一定餓了，且吃些酒食則個?！比鸷缦胫改福抢锵碌醚屎怼１甯Ｗ谂赃?，甜言蜜語，勸了兩小杯，開言道：“小子有一言商議，不知小姐可肯聽否？”瑞虹道：“老客有甚見諭？”卞福道：“適來小子一時義憤，許小姐同到官司告理，卻不曾算到自己這船貨物。我想那衙門之事，原論不定日子的。倘或牽纏半年六月，事體還不能完妥，貨物又不能脫去，豈不兩下耽擱。不如小姐且隨我回去，先脫了貨物，然后另換一個小船，與你一齊下來理論這事，就盤桓幾年，也不妨得。更有一件，你我是個孤男寡女，往來行走，必惹外人談議，總然彼此清白，誰人肯信？可不是無絲有線？況且小姐舉目無親，身無所歸；小子雖然是個商賈，家中頗頗得過，若不棄嫌，就此結為夫婦。那時報仇之事，水里水去，火里火去，包在我身上，一個個緝獲來，與你出氣，但未知尊意若何？”瑞虹聽了這片言語，暗自心傷，簌簌的淚下，想道：“我這般命苦！又遇著不良之人。只是落在他套中，料難擺脫?！蹦藝@口氣道：“罷！罷！父母冤仇事大，辱身事小。況已被賊人玷污，總今就死也算不得貞節了。且待報仇之后，尋個自盡，以洗污名可也！”躊躇已定，含淚答道：“官人果然真心肯替奴家報仇雪恥，情愿相從！只要發個誓愿，方才相信。”卞福得了這句言語，喜不自勝，連忙跪下設誓道：“卞福若不與小姐報仇雪恥，翻江而死！”道罷起來，吩咐水手：“就前途村鎮停泊，買辦魚肉酒果之類，合船吃杯喜酒。”到晚成就好事。

不則一日，已至漢陽。誰想卞福老婆，是個拈酸的領袖，吃醋的班頭，卞福平昔極懼怕的。不敢引瑞虹到家，另尋所在安下，叮囑手下人不許泄漏。內中又有個請風光博笑臉的，早去報知。那婆娘怒氣沖天，要與老公廝鬧。卻又算計，沒有許多閑工夫淘氣。倒一字不提，暗地教人尋下掠販的，期定日期，一手交錢，一手交人。到了是日，那婆娘把卞福灌得爛醉，反鎖在房。一乘轎子，拾至瑞虹住處。掠販的已先在彼等候，隨那婆娘進去，教人報知瑞虹說：“大娘來了！”瑞虹無奈，只得出來相迎。掠販的在旁，細細一觀，見有十二分顏色，好生歡喜。那婆娘滿臉堆笑，對瑞虹道：“好笑官人，做事顛倒，既娶你來家，如何又撇在此，成何體面。外人知得，只道我有甚緣故。適來把他理怨一場，特地自來接你回去，有甚衣飾，快些收拾！”瑞虹不見卞福，心內疑惑，推辭不去。那婆娘道：“既不愿同住，且去閑玩幾日，也見得我親來相接之情。”瑞虹見這句說得有理，便不好推托，進房整飾。那婆娘一等他轉了身，便與掠販的議定身價，教家人在外兌了銀兩，喚乘轎子，哄瑞虹坐下，轎夫抬起，飛也似走，直至江邊一個無人所在，掠販的引至船邊歇下。瑞虹情知中了奸計，放聲號哭，要跳向江中。怎當掠販的兩邊扶挾，不容轉動。遂推入艙中，打發了中人、轎夫，急忙解纜開船，揚著滿帆而去。

且說那婆娘賣了瑞虹，將屋中什物收拾歸去，把門鎖上，回到家中，卞福正還酣睡。那婆娘三四個把掌打醒，數說一回，打罵一回，整整鬧了數日，卞福腳影不敢出門。一日捉空踅到瑞虹住處，看見鎖了門戶，吃了一驚，詢問家人，方知被老婆賣去久矣！只氣得發昏章第十一。那卞福只因不曾與瑞虹報仇，后來果然翻江而死，應了向日之誓。那婆娘原是個不成才的爛貨，自丈夫死后，越發恣意把家私貼完，又被奸夫拐去，賣與煙花門戶?？梢娞斓篮眠€，絲毫不爽。有詩為證：忍恥偷生為父仇，誰知奸計覓風流。勸人莫設虛言誓，湛湛青天在上頭。

再說瑞虹被掠販的納在船中，一味悲號。掠販的勸慰道：“不必啼泣，還你此去豐衣足食，自在快活！強如在卞家受那大老婆的氣?！比鸷缫膊焕硭?，心內暗想：“欲待自盡，怎奈大仇未報；將為不死，便成淫蕩之人?！避P躇千百萬遍，終是報仇心切，只得寧耐，看個居止下落，再作區處。行不多路，已是天晚泊船。掠販的逼他同睡，瑞虹不從，和衣縮在一邊。掠販的便來摟抱，瑞虹亂喊殺人。掠販的恐被鄰船聽得，弄出事來，放手不迭，再不敢去纏他。徑載到武昌府，轉賣與樂戶王家。那樂戶家里先有三四個粉頭，一個個打扮的喬喬畫畫，傅粉涂脂，倚門賣俏。瑞虹到了其家，看見這般做作，轉加苦楚。又想道：“我今落在煙花地面，報仇之事，已是絕望，還有何顏在世！”遂立意要尋死路，不肯接客，偏又作怪，但是瑞虹走這條門路，就有人解救，不致傷身。樂戶與鴇子商議道：“他既不肯接客，留之何益！倘若三不知，做出把戲，倒是老大利害，不如轉貨與人，另尋個罷！”常言道：事有湊巧，物有偶然。恰好有一紹興人，姓胡，名悅，因武昌太守是他親戚，特來打抽豐，倒也作成尋覓了一大注錢財。那人原是貪花戀酒之徒，住的寓所，近著妓家，閑時便去串走，也曾見過瑞虹是個絕色麗人，心內著迷，幾遍要來入馬。因是瑞虹尋死覓活，不能到手。今番聽得樂戶有出脫的消息，情愿重價娶為偏房。也是有分姻緣，一說就成。

胡悅娶瑞虹到了寓所，當晚整備著酒肴，與瑞虹敘情。那瑞虹只是啼哭，不容親近。胡悅再三勸慰不止，到沒了主意，說道：“小娘子，你在娼家，或者道是賤事，不肯接客；今日與我成了夫婦，萬分好了，還有甚苦情，只管悲慟？你且說來，若有疑難事體，我可以替你分憂解悶；倘事情重大，這府中太爺，是我舍親，就轉托他與你料理，何必自苦如此！”瑞虹見他說話有些來歷，方將前事，一一告訴。又道：“官人若能與奴家尋覓仇人，報冤雪恥，莫說得為夫婦，便做奴婢，亦自甘心！”說罷又哭。胡悅聞言答道：“原來你是好人家子女，遭此大難，可憐！可憐！但這事非一時可畢，待我先教舍親出個廣捕，到處挨緝；一面同你到淮安告官，拿眾盜家屬追比，自然有個下落。”瑞虹拜倒在地道：“若得官人如此用心，生生世世，銜結報效?！焙鷲偡銎鸬溃骸凹葹榉驄D，事同一體，何必出此言！”遂攜手入寢。那知胡說也是一片假情哄騙。過了幾日，只說已托太守出廣捕緝獲去了。瑞虹信以為實，千恩萬謝。又住了數日，雇下船只，打疊起身，正遇著順風順水，那消十日，早至鎮江，另雇小船回家。把瑞虹的事，閣過一邊，毫不題起。瑞虹大失所望，但到此地位，無可奈何，遂吃了長齋，日夜暗禱天地，要求報冤。在路非止一日，已到家中。胡悅老婆見娶個美人回來，好生妒忌，時常廝鬧。瑞虹總不與他爭論，也不要胡悅進房，這婆娘方才少解。

原來紹興地方，慣做一項生意：凡有錢能干的，便到京中買個三考吏名色，鉆謀好地方選一個佐貳官出來，俗名喚做“飛過海”。怎么叫做“飛過?！保看蠓怖魡T考滿，依次選去，不知等上幾年。若用了錢，夬選在別人前面，指日便得做官，這謂之“飛過?！?。還有獨自無力，四五個合做伙計，一人出名做官，其馀坐地分贓。到了任上，先備厚禮，結好堂官，叨攬事管，些小事體，經他衙里，少不得要詐一兩五錢。到后覺道聲息不好，立腳不住，就悄地桃之夭夭。十個里邊，難得一兩個來去明白，完名全節。所以天下衙官，大半都出紹興。

那胡悅在家住了年馀，也思量到京干這樁事體。更兼有個相知，見在當道，寫書相約，有扶持他的意思，一發喜之不勝。即便處置了銀兩，打點起程。單慮妻妾在家不睦，與瑞虹計議，要帶他同往，許他謀選彼處地方，訪覓強盜蹤跡。瑞虹已被騙過一次，雖然不信，也還希冀出外行走，或者有個機會，情愿同去。胡悅老婆知得，翻天作地，與老公相打相罵，胡悅全不作準。擇了吉日，雇得船只，同瑞虹徑自起身。一路無話，直至京師，尋寓所安頓了瑞虹。次日整備禮物，去拜那相知官員。誰想這官人一月前暴病身亡，合家慌亂，打點扶柩歸鄉。胡悅沒了這個倚靠，身子就酥了半邊。思想銀子帶得甚少，相知又死，這官職怎能弄得到手？欲待原復歸去，又恐被人笑恥，事在兩難，狐疑未決。尋訪同鄉一個相識商議，這人也是走那道兒的，正少了銀兩，不得完成，遂設計哄騙胡悅，包攬替他圖個小就。設或短少，尋人借債。胡悅合該晦氣，被他花言巧語，說得熱鬧，將所帶銀兩一包兒遞與。那人把來完成了自己官職，悄地一溜煙徑赴任去了。胡悅止剩得一雙空手，日逐時需，漸漸欠缺。寄書回家取索盤纏，老婆正惱著他，那肯應付分文。自此流落京師，逐日東走西撞，與一班京花子合了伙計，騙人財物。一日商議要大大尋一注東西，但沒甚為由，卻想到瑞虹身上，要把來認作妹子，做個美人局。算計停當，胡悅又恐瑞虹不肯，生出一段說話哄他道：“我向日指望到此，選得個官職，與你去尋訪仇人。不道時運乖蹇，相知已死，又被那天殺的騙去銀兩，淪落在此，進退兩難。欲待回去，又無處設法盤纏。昨日與朋友們議得個計策，到也盡通。”瑞虹道：“是甚計策？”胡悅道：“只說你是我的妹子，要與人為妾。倘有人來相看，你便見他一面。等哄得銀兩到手，連夜悄然起身，他們那里來尋覓？順路先到淮安，送你到家，訪問強徒，也了我心上一件未完事?！比鸷绯鯐r本不欲得，次后聽說順路送歸家去，方才許允。胡悅討了瑞虹一個肯字，歡喜無限，教眾光棍四處去尋主顧。正是：

安排地網天羅計，專待落坑墮塹人。