古希臘人叫它阿瑞斯（希臘神話中的戰神），波斯人叫它尼爾高，羅馬人稱它馬爾斯。人們經常把距離太陽第四近的火星同與他們掌管戰爭的神聯系起來。主要原因是，火星看上去是紅色的，讓人聯想起血的顏色。實際上，這紅色來自于不是那么紅的金星圖中的氧化鐵、硅酸鹽等。簡單地說，火星生銹了。

當天文學家開始用望遠鏡觀測火星時，他們沒有感到像觀測金星時的那樣失敗。因為，火星的大氣非常干凈，只是偶爾會有云，所以天...