很多人由他而起，出自他的門下，從此飛黃騰達，揚名古今；很多人一生忠誠地伴其左右，為了他和他們的事業出謀劃策，鼎力相助，死而后已；也有人曾經是他的朋友，是他的學生，最后卻棄他而去，甚至與他作對……

獨具慧眼的曾伯樂

要想做大事業，用人是關鍵。你可以不會做具體事情，但是不可以不會用人。在用人方面，曾國藩主張“廣收”“慎用”。他聲稱：“吾輩所慎之又慎者，只在‘用人’二字上，此外竟無可著力之處。”為什么要慎用？因為“人不易知，知人不易”，慎用的核心是量才器使。“徐察其才之大小而位置之”，用其所長，避其所短。薛福成稱曾國藩“凡于兵事、餉事、吏事、文事有一長者無不優加獎譽，量才錄用”。曾國藩獲得“有知人之明”的贊譽，就因為他慧眼識人，又因材使用。

認人、識人是做到量才器使的前提。他指出：“竊疑古人論將，神明變幻，不可方物，幾于百長并集，一短難容，恐亦史冊追崇辭，初非當日預定之品。”把有一定能力或有一定成就的人譽為“百長并集，一短難容”，甚至神化，無疑是認識人才上的一種片面性。因此，衡量人才要不拘一格，判斷事情要不苛求，不因木材腐朽就棄置不用，不頻繁撒網就有失去捕抓大魚的機會。重要的是善于去認識。金無足赤，人無完人，不可苛求全才，“不可因微瑕而棄有用之才”。他寫信給弟弟說：“好人實難多得，弟為留心采訪。凡有一長一技者，兄斷不肯輕視。”有材不用就是浪費；大材小用也有損于事業；小材大用則危害事業。曾國藩說：“雖有良藥，假如不是對癥下藥，那么也形同廢物；雖有賢才，如果沒有發揮其作用，那么與庸俗之輩無什么兩樣。棟梁之材不可用來建小茅屋。牦牛不可用來抓老鼠；駿馬不可用來守門；寶劍如用來劈柴則不如斧頭。用得合時合事，即使是平凡的人才也能發揮巨大作用，否則終無所成。因而不擔心沒有人才，而擔心不能正確使用人才。”

隨時對人加以考察，從細微處入手，這樣才可以做到“慎用”。曾國藩說：“所謂考察之法，何也？古者詢事、考言，二者并重。”就是說，要對下屬的辦事情況和言論情況同時進行考察，而曾國藩尤其注重部下的建言。當時，“考九卿之賢否，但憑召見之應對；考科道之賢否，但憑三年之京察；考司道之賢否，但憑督撫之考語”。曾國藩說：“若使人人建言，參互質證，豈不更為核實乎？”通過建言，上司可以收集思廣益之效，也可以借此觀察下屬的才識程度，確實是個一箭雙雕的好辦法。

曾國藩于道光三十年（1850年）所上的廣開言路的奏折，固然是針對咸豐帝下令求言的應時之作，同時也隱約反映了漢族官員要在滿清王朝申獲得更多的“伸張”機會的萌動。在同一份奏折中，曾國藩提出了對人才的“甄別”，他把它歸之于“培養之方”中。

曾國藩本人很注意考察人才，對于僚屬的賢否，事理的原委，無不博訪周咨，默識于心。據《清史稿》記載：曾國藩“每對客，注視移時不語。見者驚然，退而記其優劣，無或爽者。”而且，他閱世愈深，觀察愈微，從相貌、言語、舉止到為事、待人等等，都在他的視線之內。據說，曾國藩頗知麻衣相法，有一首流傳的口訣，傳聞是他寫的：“邪正看眼鼻，真假看嘴唇。功名看氣概，富貴看精神。若要看條理，全在語言中。”又有四句：“端莊厚重是貴相，謙卑含容是貴相。事有歸著是富相，心存濟物是富相。”雖然曾國藩的有些看法非常唯心，但“端莊厚重”的氣度確是用人中的一條重要參考標準。

俠士江忠源

《三國演義》里的關云長，義薄云天，以至于被后世稱為神。尤其是關云長千里走單騎，過五關斬六將的故事，婦孺皆知，老少咸聞。其實，江忠源也有過千里走單騎的經歷，而且不只一次。清代道光年間，新化籍舉人鄒柳溪病逝于北京，江忠源護送其靈柩由京返湘。后來，湘鄉籍舉人鄧鐵松在北京患了肺病，死在回湘途中的河北獻縣，又是江忠源負責料理后事，并護送其靈柩回到家中。獻縣到湘鄉三千多里路，北京到新化就更要遠一些，陪伴著一個死人，一路上或舟車或步行，風餐露宿，其間的艱辛險阻可想而知。江忠源的兩次義舉，使得他的名聲大播京城。曾國藩稱之為“真俠士”。當時京城對湖南有此奇人也無不敬仰。

曾國藩見了江忠源后，認定此人將來一定會為國家立下大功，可能會死于節義。后來的事情果然都驗證了曾國藩的話。

道光二十八年，江忠源本丁父憂在籍，太平軍舉事，江忠源在老家新寧募五百兵士，號為“楚勇”。先是平息了本地瑤民雷再浩的造反，后來開赴廣西前線與太平軍正面交鋒。咸豐元年十一月，和賽尚阿一起圍堵太平軍于永安。由于賽尚阿指揮錯誤，致使太平軍從永安突圍逃脫。咸豐二年二月，太平軍從水路進攻湖南，江忠源率楚勇趕到全州蓑衣渡，在此伐木作堰，橫江攔截，致使太平軍在蓑衣渡一戰中損失慘重。清軍擊毀太平軍所有船只，太平軍的“開國元勛”南王馮云山也在此役中被炮擊中身亡，取得了清王朝與太平軍作戰史上第一場大捷。江忠源名氣大震。

咸豐二年十月，太平軍圍攻長沙，江忠源趕到長沙支持張亮基。此時的長沙不僅兵微將少，僅有的數千綠營兵幾乎沒有什么戰斗力可言。從各地趕來增援的兵士也各自為政，或不聽調度，或無事生非。張亮基在危急之中看到江忠源的楚勇卻是另外一番氣象，其軍不僅秩序井然，而且號令嚴整，張不禁大為感慨，以為是到了當年的“細柳營”。

張亮基和他一席談話，發現江忠源不僅善于打仗，而且頗有謀略。江忠源分析太平軍實力其實并不可怕，之所以讓太平軍頻頻得手，關鍵就在于朝廷兵將多年不曾打仗，一聞大兵壓境便舉止失措，指揮失誤，缺少全局觀念。應該說，這一分析是非常恰當到位的。

太平軍在圍城一段時間后，采取了挖地道的方式，幾乎攻破長沙城防。在左宗棠的指揮下，江忠源率士兵堅持抗擊，終于在天心閣下，將太平軍的又一“開國元勛”西王蕭朝貴一炮打死，迫使太平軍連夜棄長沙逃往別處。

誅殺南王和西王，江忠源之功非同小可。不久，江忠源即出任湖北按察使。

咸豐四年，江忠源出任安徽巡撫，成為湖南辦團練而迅速崛起升至高位的最早一人。江忠源早年本是一個風流浪蕩公子，不想后來改過自新，成為京湘兩地士人中有名的俠義舉人。江忠源的成功為湖南士人樹立了一個棄筆從戎、立功軍旅的好榜樣，并激起了湖南士人建功立業的熱情。

正是這樣一個江忠源，與曾國藩相交甚好，由于有在京城的經歷，曾國藩格外賞識他。他也不負所望，為謝曾國藩的知遇之恩，江忠源在歷次給朝廷的奏折中陳述曾國藩辦團練的業績，尤其重要的一點，是設法為曾國藩擴軍取得了合法的地位。

咸豐四年（1854年），正當曾國藩率湘軍水陸進軍出師入鄂之際，時任安徽巡撫的江忠源奉旨進駐廬州，阻擊石達開率領的西征軍。太平軍將廬州重重圍住，以地雷攻破廬州城，江忠源身受重創，自墜古潭而死。年僅四十二歲，應驗了曾國藩十年前所預言的“以節義死”。

江忠源死后，清廷追贈他為總督，謚“忠烈”。曾國藩聞聽惡信，心中如折了一根支柱。心里空落許久，方為他撰一挽聯：

百戰守三城，章貢尤應千世祀；

兩年躋八座，江天忽報大星沉。

兒女親家羅澤南

曾國藩手下有兩員得力干將，一位是江忠源，另一位就是被人稱為湘軍儒將、悍將的羅澤南。

初辦團練的曾國藩可以說是白手起家。他所恃者無非就是二品侍郎的空銜，以及當年在京城里開創出來的海內人望。但論實力，曾國藩幾乎是一張白紙。

曾國藩到長沙的第一步，就是把他的老鄉羅澤南拉了過來。對于這個羅澤南，任何談論曾國藩的人都不可回避地要談及他。曾國藩為什么會看中羅澤南？根本原因就在于此時的羅澤南，手里有一支千余人的武裝。在老家時，曾國藩曾與他交談過，善于識人的曾國藩之所以應允墨绖（dié）出山，一個重要原因就是因為有了羅澤南。

羅澤南比曾國藩還要大三四歲。他字仲岳，號梅泉。現今湖南雙峰縣石牛鄉人。因其家住在羅山山麓，故又稱之為羅羅山。

和當時許多其他湖南士人不一樣的地方，羅澤南的家境可能是最差的了。一些史志上都記載，羅澤南的家境情況是“家酷貧”，“大父拱詩屢典衣市米，節縮于家，專餉于塾”。這是什么意思呢？就是到了要靠典當家里的衣服來買米的地步，節衣縮食，為的是什么？是供羅澤南讀書。

羅澤南讀書用兩個字概括就是“苦讀”。夜里沒有煤油燈，他就把書拿到月光底下去讀，累了就地露宿。十九歲那年，母親去世，再過一年，祖父、兄嫂相繼死去；二十九歲時，長子、次子、三子先后死去。他屢遭喪親的打擊，十年間死了十一個親人。道光十五年，大旱，羅澤南考試回來，到家已是半夜，正要敲門，聽到妻子在放聲大哭，一問方知三個兒子都餓死了。這樣的情景只有詩圣杜甫有過類似的經歷，恐怕再找不出第二個比他更命苦的士子了，但越是受到打擊，羅澤南的心更堅、志更大。“不憂門庭多故，而憂所學不能拔俗而入圣；不憂無術以資生，而憂無術以濟天下。”這正是孔子圣人所說的“憂道不憂貧”的典型了。直到三十三歲才得以“補縣學生”。

從十九歲起，羅澤南開始自己謀生，在縣內各地開館講學。他所講的內容和方法都不同于一般的塾師，他除了教人識字開蒙，應試科舉之外，還教人靜心養性，練習跳高和拳棒。上午講學，下午操練。這種方法竟然招來了不少學生，如后來在湘軍中沖鋒陷陣的李續賓、李續宜、王錱等湘軍名將，都是羅澤南的弟子。道光二十四年前后，曾國藩的兩個弟弟曾國華和曾國荃兄弟一面在城南書院讀書，一面附課于羅澤南處。咸豐元年，得以舉孝廉方正。可見，飽學之士也不一定科舉順利。此時的曾國藩已是朝廷二品大員。然而，相形之下，羅澤南并沒有怨天尤人，而是窮年汲汲，究心洛閩之學，“宗周敦頤而著《太極衍義》”“宗張載而著《西銘講義》”。周敦頤是湖南學界祖輩，理學開山；張載是湖湘學派先師。故澤南成為湖南士人的典型，同時也是極具湖湘性格的士人。

咸豐二年，太平軍從廣西竄入湖南。羅澤南以一介書生在鄉操辦團練，帶領自己的弟子一班人組織起一千多人的隊伍。正如他所說：“余以一介書生，倡提義旅，驅馳于吳、楚之間，而其一時之同事者，及門之士居多。共患難，履險蹈危，絕無顧惜，抑何不以厲害動其心耶？當天下無事之秋，士人率以文辭相尚，有言及身心性命之學者，人或以為迂。一旦有變，昔之所謂迂者，欲奮起而匡之救之，是殆所謂愚不可及者歟！亦由其義理之說，素明于中故。”他拉起這支隊伍，是要把自己平生所學化為匡救時難的經世之功。也正是這支隊伍，給曾國藩增添了建功立業的信心，而曾國藩的賞識和提攜，也為澤南提供了一個把自己平生所學發揚光大的平臺。所以在后來的征戰中，羅澤南成為曾國藩最堅定的助手和沙場先鋒。

三國里面的關羽，作戰之余愛讀《春秋》。澤南頗有此儒將風范。在湘軍中除曾國藩之外，羅澤南也是一個將讀書之風帶到軍營里的將領。白天鏖戰疆場，夜晚則在營帳讀四書。前后身經大小二百余戰，常以堅忍而勝。時人問及他制勝之道，他回答說：“無他，熟讀《大學》‘知止而后有定，定而后能靜，靜而后能安，安而后能慮，慮而后能得’數語，盡之矣。《左氏》‘再衰三竭’之言，其注腳也。”

向來只聞讀兵法可以打仗，從來不聞讀《大學》也能打仗的。可見羅澤南讀書頗有一套心得，而不是讀死書。他的弟子李續賓，自負臂力，精于騎射，能征善戰，而甘心在一個窮教書匠手下“折節受學”，若不是羅澤南有非凡的人格魅力，何以駕馭得這樣一個悍將？后來，曾國藩對李續賓有過評價，其中之一便是一個“靜”字。可見，李續賓深得羅澤南之學，不愧為羅澤南高足。

正因為這樣，曾國藩出山之后，首先想到的便是羅澤南。后江忠源在南昌被太平軍圍困，致書曾國藩求救，曾命羅澤南率二千人前往，因立功官升同知。后又在衡陽協助曾國藩改組湘軍。此后一直跟在曾國藩身邊，和塔齊布一起，成為曾國藩的左右臂膀，最親信的一支。后來，兩人還結成兒女親家，可見其關系非同一般。

咸豐五年，羅澤南隨曾國藩出師江西，久攻九江不下。曾國藩愛將塔齊布因此嘔血而死。而太平軍又在猛攻武昌。此時羅澤南向曾國藩建議不如暫時放棄九江、湖口，要打破當前僵局，變被動為主動，不如回軍上游，占據武昌，打通江西與湖北之間的通道。